Мародеры

– Ладно, этих я убью сама, - фыркнула Кира.

И раньше, чем биотехник успел возразить, девушка бесшумно исчезла в камышах.

– Эта волчица начинает мне нравиться, - тихо, как бы про себя, заметил Герман.

– Она нас с тобой угробит, - проворчал Глеб.

Герман резко фыркнул.

– Нет. Насколько я усвоил ваш словарь, угробит - это когда мы умрем без дальнейшей пользы для стаи. А здесь... Здесь у тебя есть вариант повторить то, что я когда-то сделал для своей старой стаи.

– И потом не раз жаловался, что это не пошло тебе на пользу.

– Верно, - с явной ухмылкой фыркнул Герман.
– Смотри справа!

В камышах мелькнула спина девушки. Она уверенно подбиралась к охраннику на углу.

– Если отвлечь двух других, у нее будет шанс, - заметил Герман.
– В другом случае, просто потеряешь хорошую волчицу. Я бы не рекомендовал, но это решать тебе.

Глеб проводил дикарку взглядом. Он действительно успел к ней привязаться. Не настолько, чтобы начать ухаживать, но свой смысл в словах старого волка был. Опять же, лучше чем-то пожертвовать здесь, чем потом восстанавливать город из руин. Чем-то, но не кем-то! Биотехник покачал головой.

– Нет. Подвиги пускай вояки совершают. У них своя эволюция, а у меня своя. Подготовь мне схемы ретрансляторов.

Он поднялся в полный рост и, не скрываясь, зашагал вниз по склону. Солдаты тотчас заметили биотехника. Тот, что ходил туда-сюда, остановился, закрыв широкой спиной дверь. Из камышей появилось лицо дикарки. Девушка что-то прошептала, но она была слишком далеко и Глеб слов не разобрал. Впрочем, теперь план - больше похожий на сумбурную идею - менять было уже поздно.

Со склона Глеб вышел на тропинку, а та вела его прямо к дверям гармонизатора. Камыши под стеной были аккуратно вырезаны, но влияние гармонизатора сказывалось, и на их месте уже зеленели свежие всходы. Правда, очень чахлые на вид.

Едва Глеб вышел из камышей на этот зеленый ковер, солдат решительно заступил ему дорогу.

– Стой, техник.

– Я по вызову, - сказал Глеб.

– Я не вызывал, - раздался холодный голос.
– Твой код, техник?

В дверях стоял псионик. Он был не старше Глеба, но, судя по костюму - уже среднего уровня. Впрочем, круг со стрелкой в петлице указывал, что этот псионик служил всего лишь оператором. Должность почетная, но особых талантов не требующая. Просто живое приложение к ретранслятору.

Глеб назвал свой личный код. Оператор поднял глаза, будто всматривался во что-то. Глеб спокойно ждал. Такой аккуратный человек, как Петрович, обязательно прописал в общей базе направление биотехника на этот объект, так что тут волноваться было не о чем. Даже если направление уже отозвано, запись о нём должна была остаться. Оператор, видно, нашел ее.

– Ну вы там совсем оборзели, - возмутился он.
– У тебя вызов оформлен еще на позавчерашний день!

– Так я пока добрался, - Глеб беспечно развел руками.

Подобные переговоры ему были не в новинку. В цехах, бывало, ремонта неделями ждали.

– Да ты с ума сошел!
– вскинулся оператор.
– Это же ретранслятор. Первоочередной объект!

– У вас все первоочередные, - спокойно ответил Глеб.
– А у меня только две руки. Ладно, давай займемся делом, а то у меня еще три объекта в списке, и тоже первоочередные.

Псионик повернулся и ушел внутрь, громко ворча о том, что вся ремонтная служба - сплошь тунеядцы и бездельники. Солдат счел это за разрешение и отступил в сторону, позволяя биотехнику войти.

Внутри здание вовсе не походило на гармонизатор: ни зелени, ни даже мха. По серым стенам расплывались мутные разводы. Глеб прищурился, и разводы заискрились призрачными огоньками. Очень блеклыми, но столь же четкими. Выглядело так, будто внутренности комплекса не демонтировали, а попросту выжгли.

– Здесь всё по-быстрому демонтировали, - на ходу подтвердил псионик худшие опасения биотехника.
– Вроде чисто, а потери идут, причем процентов так двадцать в никуда уходит. Мне в оборудовании копаться некогда - сам понимаешь.

Глеб фыркнул, но про себя: ну да, некогда! Скажи уж прямо - ничего в этом не понимаешь. Узкие специалисты бывали подчас такими узкими...

– Основа - в подвале, - псионик небрежно кивнул на беспечно распахнутую дверь.
– А остальное оборудование - на чердаке. Управление на втором этаже, я буду там. Какой у тебя номер коммуникатора?

– Я налегке, - отозвался Глеб.

– Хм... Ну, тут коммуникаторы повсюду, так что как закончишь - сразу доложи. Сразу же!

Биотехник кивнул и направился в подвал. Здесь, напротив, серый мох процветал и благоденствовал. Тонкие жгутики ярко светились, так что в дополнительном освещении необходимости не было.

Более того, мох уже успел наползти на основу - массивную каплевидную конструкцию, от которой вверх уходила прозрачная труба. В ней из основы вверх рос зеленый стебель с широкими листьями. В своей прошлой - до прихода Зоны - жизни это растение было обыкновенным огурцом. Новая версия оказалась более прихотливой - достаточно сказать, что даже жаркий и влажный климат Зоны был недостаточно теплым для него - но зато стала идеальной живой антенной для ретранслятора.

– Ну и что ты на это скажешь?
– проворчал Глеб.

Серый мох пятнами расползался по трубе, и там, где листья прижимались к ней с другой стороны, они были скукожившимися и покрытыми желто-серыми пятнами. Приди Глеб с обычным визитом, он бы уже наплевал на ранги и устроил псионику за это хороший выговор.

– Ты же не собираешься это чистить, - фыркнул в наушниках Герман.

– Нет, - сказал Глеб.
– Ладно, давай начнём. Подключайся.

Биотехник откинул крышку, открывая доступ к живой начинке. Внизу она была похожа на клубок белесых червей, застывших раз и навсегда. Местами виднелись толстые клубни, внутри которых мерцали синие звезды.

Изменение этого "рисунка" резко и надолго снижало пропускную способность ретранслятора, а потому гнезда для подключения были выведены на отдельную панель. Синее щупальце воткнулось в разъемы, и на прозрачном забрале шлема начала прорисовываться внутренняя схема ретранслятора.