Марш Хаоса

— Не нравится мне этот город. — Мрачно заметил я. — Постоянно приезжаю сюда, только когда происходит что-то неприятное.

— Наверное, это ощущение из-за Драконьего клыка, нависающего над городом. — Заметила Райна Мальт, чей отряд рыцарей отправился вместе с нами. — Это город — одна из имперских крепостей, где всегда не хватает зелени и света.

— Надо будет это исправить. — Задумчиво произнёс я.

— Принц Эшарион, — выехал ко мне навстречу Кристиан Перейн, — город закрыт, мы перешли на осадное положение.

— Что по поводу снабжения?

— Кузнецы работали на износ, но временные рамки сдвинулись и поэтому мы не успели заготовить достаточное количество оружия и брони, запасов продовольствия же напротив взяли больше необходимого. — Ответил он по памяти. — Более детальный отчёт будет на совете.

— Отличная работа, Кристиан Перейн. А где управляющий Ундор Филл?

— Ожидает вас в гостевом поместье с отчётом о проделанной работе. — Произнёс агент тайной стражи.

Мейстер Самран тем временем докладывал об обстановке в городе своему непосредственному командиру, гроссмейстеру Валлису Орбу, а Кленс Цаплин разговаривал с Малграфом, обсуждая нового городского некроманта, который занялся поднявшейся нежитью.

Я чувствовал эмоции населения города и в них преобладал страх. Многие из старшего поколения помнили войну с Севером, поэтому уходили из города в надежде, что их это не затронет.

Добравшись до гостевого поместья, мы начали, входит внутрь, вместе со мной начали заходить командиры отрядов, которые будут участвовать в военном совете.

— Принц Эшарион, мы подали ужин и подготовили все покои. — Поклонился мне управляющий Жак.

— Рад вас снова видеть. — Кивнул я ему. — Благодарю за работу.

— Прошу за мной. — Поклонился мне управляющий поместье, хотя я чувствовал, что ему приятна моя благодарность.

Пройдя в обеденный зал, я встал перед столом и жестом пригласил всех присаживаться, и едва они закончили, устроился сам:

— Совет проведём сразу после ужина. Нам нужно восстановить силы.

Приступив к еде, я наблюдал за всеми. Настрой был достаточно боевым, всё-таки для многих из присутствующих это был далеко не первой бой. В принципе я тоже не боялся, мне уже приходилось драться и не раз, да и эта битва была предрешена с того момента когда мною было принято решение покинуть столицу. Однако, вся эта подготовка нервировала…

Наконец, ужин закончился, а работники поместья убрали со стола, а я, достав карту города, и разложил её на столе. Подняв звукоизолирующие чары, я, посмотрев на собравшихся воинов, произнёс:

— Начнём наш военный совет. Согласно донесениям тайной стражи, против нас направлены силы пяти легионов при поддержке десяти магистров. Это пятьдесят тысяч легионеров, но больше всего неприятностей доставит Белый легион. Командует всеми воинами Ален Гран. Мало того что легионеры будут использовать боевые и защитные амулеты, я думаю что они притащат стенобитные артефакты. Думаю, Белый Легион не расстанется со своим комплексным защитным артефактом.

— Его можно уничтожить? — спросил гроссмейстер Валлис Орб.

— Можно, но это будет тяжело, его защиту удавалось продавить только совместными усилиями двадцати пяти магистров. Однако это происходило во времена войны с Севером, больше пятидесяти лет назад. — Спокойно ответил я.

— Я помню эту битву. — Произнёс Мирас своим басом. — Думаю они улучшили защиту с того времени. Это же личный легион Императора.

— Мы тоже забрали свои артефакты, — усмехнулся Ренд Орнагальд, — не волнуйтесь, найдём решение. Давайте перейдём к местности.

— Мы доставили камень к главным воротам, принц Эшарион. Стены и купол тоже в полном порядке. — Произнёс мейстер Самран.

— Мои люди обошли ближайшую местность, — между тем начал Кристиан Перейн, — юг у нас полностью закрывает Драконий клык и непроходимые скалы. На западе располагаются единственные ворота в крепость и протекающую река, но все максимально защищено. Этот город строился так, чтобы выдержать долговременную осаду или штурм. Есть ещё путь с севера, примерно в дне пути есть подъем на плато, а по нему они могут обойти город и ударить в спину.

— Есть возможность уничтожить подъем? — спросил Айлек Риис.

— Нет, мы пробовали, там не просто камень, а выход рудных пород. Они, как известно, крайне сложно поддаются магии. — Ответил агент тайной стражи. — Будет ли поддержка от горного народа?

— Они наблюдают, даже сейчас. — Кивнул я. — Они придут к нам на помощь, если возникнут необходимость. Когда подходят последний отряд рыцарей Ордены, Валлис Орб?

— Завтра, поэтому мы пока и не начинали закрывать ворота, но торговцев уже не выпускают. Да и со стороны Империи уже четыре дня не было ни одного торгового каравана.

— Что у нас по снаряжению?

— Более трёх тысяч мечей и около одной тысячи комплектов брони. Более тридцати тысяч стрел уже доставлено в крепость. — Доложил Кристиан Перейн.

— Лишними не будут, — спокойно произнёс Валлис Орб, — значит завтра мы дожидаемся отряда и заваливаем ворота. Успеем достаточно укрепить стены?

— Магической защитой я сам займусь, возможно, получится что-то улучшить. Пока займитесь размещением войска, готовьте госпиталь, а так же проверяйте снаряжение… Легионы уже ускорились, конница выдвинулась вперёд и будет здесь уже послезавтра.

— Думаешь, нас попробуют взять с наскока? — спросил Малграф.

— Попытаются, а значит, нам нужно готовить первый удар. Сегодня будет спокойная ночь, нужно дать людям отдохнуть. Держаться в постоянном напряжении опасно. Кому-то есть что-то добавить?

— Да, наши магистры способны работать в круге. — Заметил Валлис Орб. — Если вы вступите… У нас получится спасти сотни воинов благодаря одному мощному удару.

— Гроссмейстер Орб, боюсь я не смогу работать в круге, моя сила не поддаётся контролю даже мне. Я не хочу, чтобы кто-то буквально сгорел от моей силы.

— Прошу прощения.

— Вы не знали. — Качнул я головой. — Ладно, если на этом всё, давайте расходится. Нам всем нужно отдохнуть, боюсь, что завтра на это уже не будет времени.

— Тогда я вернусь к своим рыцарям. — Спокойно произнёс гроссмейстер Орб и Ренд Орнагальд тоже кивнул.

Сняв звукоизолирующие чары, я дождался, когда все выйдут и склонился над картой и принялся в задумчивости постукивать по ней пальцем.

Проход между горными хребтами достаточно узок, его даже расширяли, уничтожая плато, чтобы разместить здесь город. Крыши города построены таким образом, чтобы на них можно было разместить лучников, есть возможность полностью простреливать улицы города. Единственный минус — это то, что плато расположено над городом и если оттуда ударить магией и стрелами, можно зацепить весь правый фланг обороны, если упадёт купол. Я уже несколько раз думал, как можно укрепить это место, но ничего кроме как поставить там форт в голову не пришло, а ведь он был. Альты его построили, а имперцы уничтожили, отдав жизни почти трёх тысяч легионеров. В итоге его там и не восстановили, укрепляя Вернад и строя наблюдательные башни на трёх перевалах.