Марш Хаоса

— Именем Императора! — прозвучал знакомый мне голос, когда всадники остановился напротив бывших ворот.

— Герцог Ален Гран, легат Белого легиона. Что привело вас и ваших воинов сюда? — спросил я с вежливой улыбкой, перегнувшись через зубцы стены, усилив свой голос магией.

Я видел, что герцог Гран всматривается в защиту, а так же установленные на стенах орудия, отмечая магистров, которые были рассредоточены по стене и были готовы нанести удар.

— Принц Эшарион, достаточно вашего лицемерия, вы и так в курсе всего. Зачем заводить пустой разговор? — Спросил герцог, смотря на меня снизу вверх. — Сдайтесь на милость императора Кристофа I Благородного.

— Его благородство так же известно, как и ваше. Может мне стоит называть его Кристоф I Ублюдок. Женоубийца, детоложец, рабовладелец…

— Хватит этой лжи! — Крикнул один из магистров сопровождающих легата.

— А здесь нет ни слова лжи, — усмехнулся я, — посмотрите на легата, гордый аристократ, личный слуга самого Императора. Однако, его отец, тоже легат Белого легиона, долго не мог завести детей, а когда появилась дочь, он был счастлив. Счастлив настолько, что изнасиловал её в одиннадцатилетнем возрасте, а после она родила вас, благополучно скончавшись.

— Не смейте оскорблять!..

— Закрой рот, Ален Детоубийца. Ты разрубил на части свою первую жену и новорождённого сына, только потому, что он оказался бездарным. Ты выбросил с балкона свою вторую жену за то, что она породила тебе бездарную дочь, а малютку убил ударом о косяк двери. Твоя третья жена осталась в живых, но твой сын… Тебе, наверное, было приятно раздавить его голову своим сапогом?

— Значит, будет война! — Произнёс он в ярости.

— Каков хозяин таков и слуга. — Сухо произнёс я, всё ещё усиливая магию голосом. — Вы уже забыли, что значит честь и гордость.

Отряд с белым флагом удалился, а я, вздохнув, рассеял структуру, посмотрел на легионеров, которые начинали обустраивать лагерь.

— Как-то это мерзко. — Задумчиво заметил граф Варин. — Только стоило ли?

— Битвы не избежать. — Спокойно ответил я. — Все говорят, что уважают правду, но на самом деле им лишь удобно так думать. Ведь правда — это не товар, служащий для поднятия своего величия в глазах окружающих, нет, правда — это меч, который срезает маски, показывая истинное лицо разумного, неважно, какой расе он принадлежит.

— Вот за это тебя и ненавидят.

— Предпочитаю не лгать, — пожал я плечами, что в доспехе было практически незаметно, — чаще всего просто не говорю всей правды. Если конечно меня не разозлить.

— Даже обо мне можешь рассказать? — нахмурился граф Варин.

— Все совершают ошибки, Лерик, даже я. Идеала не существует. — Невесело усмехнулся я. — Впрочем, жизнь порой лучший судья.

— А духи? — спросил Малграф.

— Духи? — Поморщился я. — От них пользы как от быка молока.

— Шутите. — Усмехнулся Лерик. — Это неуважительно.

— Может отравить реку? — спросил Малграф, — таким образом, мы избавимся от части войска.

— Если бы эта река не текла через всю Империю и не выходила к морю на юге, я бы ещё подумал об этом. Однако я думаю, что первая атака начнётся на рассвете, так что советую всем отдыхать.

— Ночь перед боем… Уснёшь тут. — Вздохнул граф Варин.

— А кто сказал, что легионы будут спать этой ночью? — усмехнулся я. — Спокойный отдых — это такая непозволительная роскошь на войне.

На стене остались только патрули, а все остальные начали расходиться на отдых и сон. Я же остался на стене и принялся перебирать в памяти все площадные боевые структуры, способные нанести больший урон на таком расстоянии и, определившись, спустился вниз и ушёл на постоялый двор, мне тоже требовался отдых.

Как я и просил, меня разбудили перед полночью. Спал я прямо в доспехах, отчего пришлось использовать бытовые структуры, чтобы убрать пот и высушить поддоспешную одежду. Наконец, я вышел на стену и посмотрел на лагерь легионов разбитый примерно в трёх километрах от нас, благодаря ментальной магии заметил так же и нескольких магов, которые наблюдали за Крепостью, ведя счёт воинам и высматривая приоритетные цели в роли магистров.

— Магистр Эшарион, — поприветствовал меня один из мейстеров и магистр магии, — всё спокойно.

— Номан Силл, спасибо что пришли.

— На месте остались только два гроссмейстера, и пять мейстеров, они должны позаботиться о спокойном переезде частей Ордена в долину. Молодых рыцарей у нас много, но мы не стали их брать сюда, они не готовы к такому бою.

— Понимаю. — Ответил я и кивнул на узкое ущелье. — Думаете, выдержим?

— Здесь семнадцать магистров магии, пусть большая часть из них и не кончала Академию. — Уверенно кивнул мейстер Силл. — Вы что-то задумали, магистр?

— Надо пошуметь, а то слишком уж спокойные сны у нашего противника.

Сосредоточившись на погодных структурах, я принялся вносить в них изменения, черпая свою постоянно останавливающуюся энергию, которая сейчас протекала через меня контролируемым потоком. Благодаря этому небо достаточно быстро затянуло тучами, а вскоре прозвучал первый раскат грома этой весны.

Первая молния ударила в Драконий клык, а прозвучавший следом гром заставил нескольких стражников буквально сесть на задницу, а затем я закончил, замкнув бурей, выход из ущелья, именно там где и располагался лагерь легионов.

Моё войско высыпалось из домов в которых спало и достаточно организованно начало стекаться к стене, а я тем временем наблюдая за ледяным обжигающих дождём и молниями бьющими по лагерю Алена Грана, интервалом в три секунды.

Ненадолго поток реки дрогнул, а затем начал формироваться в огромную фигуру, что постепенно замерзала, превращаясь в ледяного голема, который достиг высоты в сорок метров и уверенно направился к лагерю…

Я самостоятельно доработал структуру водного элементаля, внеся в неё, целую кучу изменений, чтобы получилось это. Да, а вот они дошёл, сходу атаковав лагерь, обращая всё вокруг себя в лёд…

— Неплохое начало! — перекрикивая бурю и гром, заметил Малграф.

— Война началась. — Сухо произнёс я и крикнул. — Всем приготовится!..

Купол над Крепостью подняли сразу, сначала легионерам пришлось уничтожить голема, который напоследок собрал свою кровавую дань, взорвавшись осколками плотного льда. А затем и исчезла буря, исчерпав свой запас энергии…

* * *

Милена Черноокая, третья принцесса Империи, герцогиня Рикстэйл, сидела в своём рабочем кабинете вместе со своей бабушкой Селикой графиней Фурья, которая с лёгкой улыбкой вязала маленькие носочки для малыша…