Маршируя в ад

В руки генерала легла модель разрушенной Звезды Смерти из звёздных войн. Символично, ведь нам тоже предстояло взорвать свою собственную «звезду смерти» ради спасения нашей цивилизации.

Глава 27

Рука ведущего группу замерла, поднятая в воздух и сжатая в кулак. Все двадцать призраков и я вместе с ними остановились. Остановились и одетые в подошедшие им адаптивные костюмы с включенным маскировочным полем «пчёлки» — семьдесят два человека, отобранные за заслуги, приверженность общему делу и трудолюбие. Все мы были готовы отдать свои жизни ради великой цели. Все мы молча шли к нашей цели, скрытой на заснеженном севере, под ледяной огромной шапкой — базе-невидимке для орбитальных наблюдателей.

Гиблое место, где большую часть года лежит снег, и лишь изредка обнажается тонкий слой земли, под которым вновь начинается область льдов. Мы шли к городу-призраку, Проекту номер один. В место, где после начала апокалипсиса не осталось никого живого — кроме волков, оленей да полярных сов.

Слева от нас виднелись замёрзшие развалины — ориентир, означавший, что нам остался всего лишь день пути до нашей цели. Но с неподготовленными «пчёлками», для которых подобный переход был настоящим испытанием, мы рисковали задержаться на больший срок.

Мы шли вперёд, надев наши новые шлемы. Афина отслеживала положение каждого из нас и подсказывала, что необходимо делать. Иначе мы бы и километра не прошли, потерявшись. Опытные бойцы следили за метками гражданских и помогали им справляться с нагрузками, не отставать и не теряться.

Впереди захрустел снег, и маскировку деактивировал ещё один призрак — встречающий нас член одной из прошлых групп, которых мы тайно перебрасывали на Объект номер один. Отдалённость и заброшенность этого уголка земли была сравнима с Антарктидой, но никто из нас не мог с уверенностью сказать, что эдарианцы не отправят в этот район своих наблюдателей. Меры противодействия их невидимым дронам-операторам мы всё ещё не придумали.

Разработки велись полным ходом, проверялись данные и технические свойства тысяч образцов из терминалов, но всё равно складывалось ощущение, что сами терминалы в этот раз играли на стороне наших врагов, сохраняя за ними информационное преимущество. Единственное, в чём мы успели несколько раз убедиться — так это в возможности уничтожения этих дронов. Данные о полученных обломках были строго засекречены, и наши лучшие умы вскрывали остатки механических внутренностей этих дронов, надеясь совершить прорыв. Лучше всего против них работали мощные установки ведения огня с кинетическим типом поражения, чуть хуже — ЭМИ-оружие, а вот лазерное оказалось бесполезным. От случайных взрывов ни один дрон не разрушался, что вызывало ещё больше вопросов. Нам не повезло за тысячи битв и миллионы непроизвольных попыток? Или у них имелась какая-то защита против взрывного урона? Мы этого не знали… Список вопросов перед началом вторжения всё рос и рос, как и моё раздражение…

Нас позвали в одно из заброшенных зданий, покрытых снегом. Вся группа молча вошла в холодное и тёмное помещение, скидывая тяжеленные рюкзаки на землю. Втащили мы и телегу, выкрашенную в белый цвет и накрытую белой маскировочной сетью, — в ней находились критически важные для выживания нашей базы вещи.

В этот раз ею была Афина. В будущем нам предстояло таким же образом притащить и Ареса. Было бы намного проще, если бы штаб, построенный под ледяным куполом терминала, был частью нашей фракции, но мы были вынуждены шифроваться, ограничивать себя и людей, работающих на этой базе.

Такие человеческие караваны, как наш, шли уже далеко не первый раз. Наташа вышла из нашей фракции и стала основателем этого поселения, а мы шаг за шагом отправляли тайные миссии, надеясь, что достаточно хорошо замаскировались, доставляя нужные товары и ресурсы на крайний север.

— Можете снять маскировку и отдыхать. Этот блокпост был переоборудован и используется нами как перевалочная база. Через пять минут мы выключим всю электронику и применим ЭМИ-импульс, уничтожая потенциальных наблюдателей, — действовал в точном соответствии с инструкцией наш встречающий.

Афина отключилась. Вся электроника погасла. Притащенный и установленный через два континента сборщик энергии был переведён в режим выброса и активирован. Я внимательно смотрел на улицу… Ничего с неба не упало, не взорвалось. Хорошо…

Вновь активировалось оборудование, проснулась моя кроха Афина — её подверсия с кучей ограничений. Но без неё — вообще никак. Хорошо, что этот новый шлем достаточно продвинутый, чтобы хранить в себе данные, необходимые ей для нормального существования.

— Как у вас дела? — подошёл я к бойцу, который нас встретил. Он сильно удивился, очевидно, совершенно не ожидая увидеть меня здесь.

— Босс! Вот вы умеете удивить! Два месяца вас не видел! Всё нормально…

— Хех. Я с полезными подарками к вам иду. Наташа на объекте? С ней связи нет.

— Нет. В Мурманске — охотится со своим отрядом. Сами ведь знаете, надо добить ещё много ОД для открытия новых пунктов терминала. Она, получив возможность строить Крепость, воодушевилась.

Я мысленно прикинул, сколько тварей ей придётся убить своими руками и руками своих подчинённых. Боюсь, одного Мурманска не хватит… Я сам открыл возможность строить и оружие массового поражения, и космодром, но… не демонстрировал эту возможность эдарианцам. Даже крепости не стал строить, хотя давно уже мог и продумал три десятка построек в ключевых точках обороны планеты.

Мы отдыхали, а я крутил в руках один из десятка дублированных «сборщиков ОД», полученных от Роберто. С собой у меня была партия в пятьдесят миллионов ОД. Этого бы хватило на несколько крепостей по полному разряду, на кучу средств массового поражения из четырнадцатого пункта меню. Даже на строительство космодрома… Но, как и везде, как и всегда, было очень много «но».

При планировании размещения космодрома, открытого после накопления мной пятнадцати миллионов ОД суммарно, я узнал много любопытного от искусственного интеллекта терминала.

Хотя, по сути, странности начались ещё с Крепости за достижение планки в пять миллионов ОД, которую можно было построить в вариантах от цены средней Цитадели (примерно за миллион ОД), а можно было и за все десять. Особенно если база была пустой и не предназначенной для чего-то конкретного. Срок строительства также мог занять от десяти дней до пары месяцев. С оружием массового поражения было ещё сложнее — требовались и Цитадель, и штаб, и производственный комплекс, и сама Крепость терминала. Причём можно было выбрать только определённый тип этого оружия, а стоимость его покупки начиналась от миллиона и выше за каждую единицу вооружения, начиная с самого простого. Итого, если бы я захотел штамповать или покупать ядерное оружие, мне нужно было бы потратить только на сам комплекс около двадцати миллионов. И только после этого можно было бы накапливать опасные штуковины…

Космодром в нормальных условиях стоил базово пятнадцать миллионов ОД. Вполне приемлемо. Если же я хотел его расширить или иметь больше площадок для посадки и старта — приходилось доплачивать. И это всё при условии развитой базы. Нам хватило бы и базового варианта, но так как наш город под ледяным куполом не вмещал космодром, а сделать этот купол достаточно большим было невозможно (ведь его тогда невооружённым взглядом с орбиты можно было бы увидеть, да и как его сделать таким огромным, я понятия не имел), у нас были некоторые проблемы, о которых я раньше и не задумывался. Я даже опасался провала всего плана и невозможности его исполнения, особенно после того, как узнал об особой надбавке за строительство в нашем тайном городе зданий из терминала. Мол, почва тут плохая, и для постройки базовых зданий нужны другие, более дорогие, прочные и лёгкие материалы. Поэтому цена каждого здания автоматически выросла на целых сто одиннадцать процентов. Больше чем в два раза… Так что даже если у нас каким-то образом появился бы целый город и его не заметили бы эдарианцы, нам потребовалось бы больше тридцати миллионов ОД только на базовый космодром. Сколько будут стоить корабли? Вопрос очень серьёзный. Что-то мне подсказывало, что парой миллионов я не обойдусь.