Маска зверя

– Блин, надо было дома об этом поговорить, - проворчал я.
– С успокоительным на руках.

– Я спокойна и ещё тебя переживу. Говори!
– произнесла она строго.

– Это просто отлично. Значит, надоедать мне с детьми и женитьбой больше не будешь?

– Я сейчас не настроена на шутки!

– Ладно, ладно, - вздохнул я.
– Тогда продолжим с самой незначительной информации в данный момент. Знаешь, почему Кояма Кента так желал затащить меня в клан?

– Без понятия, - ответила она и тут же задумалась.
– А ведь что-то такое было. Он точно думал, что я знаю какой-то секрет о тебе.

– Кента-сан уверен, что я Повелитель Огня.

– Что?
– взлетели её брови.
– Какой ещё Повелитель Огня?

– Как в сказках, - усмехнулся я.
– Ты ведь знаешь сказки о Повелителях Стихий? Вот я один из них. Во всяком случае Кента-сан уверен в этом, а я... скажем так, не совсем уверен, что он бредит.

– Повелитель Огня, - произнесла она через несколько секунд молчания.
– Ещё одна сказка. Признайся, ты просто решил поиздеваться надо мной? Я очень тобой недовольна, Аматэру Синдзи.

– Про Повелителя забудь, - отмахнулся я.
– Во всяком случае надо просто учитывать, что Кента-сан уверен в этом.

– Кента, конечно, старый засранец, но он не маразматик, - заметила Атарашики.

– Пообещай мне, что ты не будешь...
– не смог я сходу подобрать слово.
– Действовать в этом направлении без моего ведома.

– Синдзи...

– Просто пообещай.

– Обещаю, - вздохнула она.

– Мои родители в курсе насчёт Повелителя, более того, есть сильное подозрение, что моя младшая сестра тоже Повелитель Огня.

– Родите...
– резко замолчала она, уставившись в пустоту.
– Так вот оно в чём дело. Они точно что-то хотели от меня. Или от Кенты. А ты...

– Был платой, - кивнул я.

– Ты знаешь, что они хотели?

Вот тут я задумался. Говорить или нет?

– Ты обещала, - напомнил я ей.

– И сдержу обещание, - кивнула она величественно.

– Им нужно разблокировать камонтоку Рафу.

– Ещё одно невозможное в сегодняшнем разговоре. Во всяком случае, я на это не пошла бы.

– Даже за Повелителя Огня в Роду?

– Это сказки, - дёрнула она подбородком.
– Но даже будь они реальностью, я бы всё равно не пошла на такое. Ты хоть представляешь, что бы о нас подумали в стране? Во всём мире? Всё заработанное за тысячелетия доверие рухнуло бы в бездну. Есть и другие причины, но они меркнут по сравнению с этой.

– То есть единственный их шанс - это Кента?
– уточнил я.

– Небольшой, но да. Только глава клана смог бы уговорить Бунъя на снятие блокировки с Рафу. И только так. Без их разрешения ни Кенту, ни меня общественность не поняла бы. О последствиях я уже говорила.

– Что ж, это их проблемы, - решил я закрыть эту тему.

– Значит, ты сказочный Повелитель Огня, который может в семнадцать лет победить "мастера"? А у твоих родителей есть ещё один такой ребёнок?

– О сестре Кента-сан не знает, - решил я уточнить.

– Но ты ведь постараешься, чтобы она досталась нам?
– спросила она строго.
– Раз взял с меня обещание не лезть в это дело.

– Сначала Малайзия, потом буду разбираться с бывшей роднёй. И я не Повелитель Огня. Для этого нужен бахир, а я им не пользуюсь.

– Ты меня совсем запутал, - прикрыла она глаза.

– Ты ведь сам сказал...

– Я мог бы быть Повелителем, если бы пользовался бахиром.

– Но ты сражался с Токугава, - удивилась она.
– Как такое возможно без бахира?

– А вот тут начинается самое интересное, - отвел я взгляд.

– Ты пугаешь меня, Синдзи, - произнесла она устало.
– Не отводи взгляд в такой момент, ты и так вывалил на меня слишком много.

– Может, чаю? В термосе ещё осталось...

– Подождёт, - ответила она резко.
– Заканчивай уже с новостями.

Сидящая передо мной, с прямой как шпала спиной, старуха всем своим видом показывала, что выдержит что угодно, да и вообще ей плевать. Но может, вернуться сначала домой? Там и успокоительное есть. Я как-то не подумал об этом и не взял с собой.

– Я Патриарх.

После моих слов она прикрыла глаза и начала массировать виски.

– Признаю, такого я не ожидала, - произнесла она, не открывая глаз.

– Ты...

– Молчи, - прервала она меня.
– Вот теперь помолчи.

Что ж, дадим старушке время, чтобы прийти в себя. Молчала она достаточно долго, минут пять переваривала сказанное мной.

– Может, всё-таки чаю?
– надоело мне пялиться на неё.

– Наливай, - вздохнула она.
– Это самый безумный день в моей жизни. Были лучше, были хуже, но такой концентрации бреда на минуту разговора я не припомню.

– Я привык, - достал я термос с чаем.
– Чего только со мной не случалось.

– Удивительнее того, что ты мне рассказал?
– наблюдала она как я разливаю чай.
– Ты вообще осознаёшь, сколько всего... невероятного ты мне сейчас выдал?

– Наверное, нет, - поставил я перед ней чашку. И отложив термос в сторону, взял в руки свою.
– Я за свою жизнь - короткую, по сравнению с твоей - повидал столько всего, что меня теперь сложно чем-то пронять.

– Например, - усмехнулась она прежде чем сделать глоток.

– Призраков никогда не видела?
– глянул я на неё.

И тоже глотнул чая.

– Ты серьёзно?
– расширились её глаза.

– Целый отряд военных, - произнёс я, вспоминая тот случай.
– Прошёл мимо нас в боевом порядке. У меня тогда чуть ум за разум не зашёл. Если бы не мой напарник, видевший то же самое, я бы, наверное, сам себе не поверил.

– Небесные супруги...
– пробормотала она.

– Да уж, - покачал я головой.
– Мне тогда на ум совсем другие слова пришли, и все сплошь матерные.

– И где...

– Забудь, - прервал я её.
– Это прошлое, и я не хочу его вспоминать.

– Но...

– Просто. Забудь. Всё, что важно для Рода, я тебе и так рассказываю, всё остальное - моё личное дело.

– Как скажешь, - вздохнула она напоказ.
– Так что там с Патриархом? Если ты Токийский карлик и Патриарх, то кто сражался с Токугава?

– Я ведь тебе говорил уже - это был я.

– Ты должен знать, что Патриархи очень слабы, - заметила она.

– Не сильней "ветерана", - качнул я головой.
– В курсе. Просто я уникален, смирись с этим. С нападавшим на мою базу "мастером" тоже я справился. Еле-еле, но всё же.