Маска зверя

Первый пункт означает вассалитет, что для клана странно, вот я и решил выделить этот момент.

– Хм, - взяла старуха в руки чашку.

– Скорее, второе, - всё же ответил Абдуллах.

– В таком случае ещё одно уточнение - вы имеете в виду весь Род короля или именно его?

– Род, - ответила быстро Лифен.

– Это упрощает дело, - кивнул я.

– Вредить королю мы тоже не будем, - произнёс Абдуллах.
– Ведь пока он король, он и есть Род, а значит, гарант того, что мы Клан.

– Я понимаю. Но ведь кроме короля есть ещё и его двоюродный брат, - пожал я плечами.

– А он-то вам чем не угодил?
– удивилась Лифен.

– Ничем, - улыбнулся я.
– Как бы даже наоборот - именно его я предпочёл бы в качестве короля.

Точнее, я предпочёл бы активную грызню за власть.

– Даже так?
– приподняла седые брови старуха.
– Понимаю... Но мы далеки от государственной политики и вряд ли сможем вам помочь.

Да и не стали бы, даже если могли. Как и любой другой клан мира. Иначе правители задумались бы - а зачем им такой гемор под боком. В первую очередь кланы - поддержка правителя, а не наоборот. Это государственная аристократия клянётся в верности сначала государству, а уже потом королю или императору, а кланы только потому и существуют, что им разрешено это главой государства. Но мне ведь и не нужно от них активной помощи. Пусть для начала сведут меня с претендентом на трон, ну или его представителем, а там видно будет.

– Я в любом случае не попросил бы от вас ничего, что поставило бы ваше право называться кланом под угрозу. Нарочно, во всяком случае. И уж точно не стал бы ничего подобного требовать, - произнёс я после того, как сделал глоток чая.

– Я рада, что мы ведём переговоры со столь умным человеком, Аматэру-сан, - попыталась польстить мне Лифен, и, будь я реально семнадцатилетним пацаном, это могло бы сработать.

– В таком случае давайте обсудим то, чего я хочу от вас и что могу за это предложить вам.

Глава 11

По большому счёту, начало разговора с представителями двух малайских кланов можно считать первым раундом переговоров. Мы прощупали друг друга, составили предварительное мнение, уточнили некоторые вопросы и только потом перешли к главному.

– Надо понимать, - произнёс я, поставив на стол чашку с чаем, - что все наши планы предварительные и могут меняться по ходу обсуждения. Поэтому предварительно, - выделил я последнее слово, - мне требуется от вас создание направления атаки королевских войск. Если я буду точно знать, где они пойдут, будет гораздо проще их встретить. Для этого я выделю вам кусок земли на границе своей территории, который помогу удержать после того, как просижу здесь год.

– Вплоть до получения этими землями статуса Родовых двух наших кланов, - как бы между прочим вставила Лифен.

– Но я буду именно что помогать, - заметил я.
– Делать всю работу за вас я не намерен.

– В таком случае ещё одно уточнение, - подал голос Абдуллах.
– Вы будете помогать конкретным Родам под предводительством наших двух.

Быстренько прогнав в голове смысл его слов, я уточнил:

– Хотите перестраховаться, если вам придётся отречься от Малайзии? Вы настолько не верите в разумность ваших правителей?

В целом это лишний геморрой для меня в будущем, но сложные времена требуют сложных решений.

– Это маловероятный сценарий, - ответил Абдуллах, - но он возможен.

– Что ж, - подумал я ещё несколько секунд.
– Пусть так, но помогать я буду только в разборках с государством Малайзия.

– И её кланами, - дополнил Абдуллах.

– Помогать, - произнёс я медленно.
– Сражаться за вас я не собираюсь. Выбить чужие силы с обозначенных территорий - это одно, но защищать вас, если вы решите обороняться - это совсем другое.

– Тогда какой смысл нам заключать с вами соглашение, Аматэру-сан?
– спросила Лифен.

– А какой мне смысл тратить свои ресурсы и жизни моих людей ради вас, при этом не получая ничего взамен? Вы, значит, будете в тепле сидеть, а я за вас отдуваться? В этом случае вам даже не потребуется признание ваших земель Родовыми. Зачем, если этот статус вы получаете за наш счёт?

– Вы передёргиваете, господин Аматэру, - произнёс Абдуллах.
– Мы ведь не просим вас защищать нас ото всего мира - только от малазийских сил. Поэтому признание земель за нами хоть каким-то государством нам в любом случае потребуется.

– Но до этого момента моим людям придётся умирать за ваши интересы.

– Вы свою выгоду получаете сразу.

– Господин Амин, - улыбнулся я.
– Вы всерьёз думаете, что такой хомут на шею стоит того, что я с вас получу? Я вполне смогу воевать и без вашей помощи. В конце концов, мы пришли сюда с уже разработанной стратегией, в которой вы не учитывались.

– В таком случае, мы должны предложить вам ещё что-нибудь, - произнёс он, глядя мне в глаза.

– Например?

– Например, будущего "виртуоза", - ответил он.
– Гений клана Амин, Эрна. Ей двадцать один, и она будет вам достойной супругой.

– Мне не нужна жена, - усмехнулся я, чем сильно удивил своих собеседников.
– Дома и без неё от претенденток не отбиться. К тому же она женщина. Для статуса, конечно, неплохо, но не более того. Уж чего-чего, а статуса и репутации у Рода Аматэру и без неё в избытке. Ваш гений не стоит проблем, растянутых на десятилетия. Я уж не говорю о том, что не стоит Родовых земель.

– Но...
– не знал, что сказать Абдуллах.

– Земли ещё должны стать Родовыми, - выручила его Лифен.
– И заниматься этим будем в основном мы.

– Но воевать за них нам, - возразил я.

– Мы предлагаем вам "виртуоза", - произнесла она.
– А взамен получаем не такой уж и большой шанс на получение Родовых земель. При этом мы можем потерять статус Клана. Как ни крути, а именно мы несём основную часть риска.

– Ваш риск более чем оправдан, иначе вы не пришли бы сюда. А что получаю я? "Виртуоза", которого даже в бой не пошлёшь? Удобное мне направление атаки короля? Так я направление и без вас могу организовать. С вами просто легче.

– Ну а мы-то что тогда получаем?
– спросила Лифен.
– Вы хоть понимаете, насколько мал шанс того, что земли станут Родовыми? Ну будем мы туда постоянно возвращаться, и что? В какой-то момент королю будет проще ничего не делать, он в любом случае теряет кусок земли, но официально она будут принадлежать ему. Что, к слову, даст королю юридическую возможность не просто нас выгнать оттуда, а ещё и преступниками объявить. Ведь частные земли - а они даже частными не будут - подпадают под законы государства, в котором находятся. Объявят, что мы здесь наркотики делаем, и всё. Это с Родовыми землями надо ещё доказать, что мы наркотой торгуем, а в нашем случае хватит и этого.