Маска зверя

– ИМА? Хм... Пожалуй, там, да с вашей фамилией, шансы набрать команду весьма велики. Но это будут зелёные юнцы.

– В курсе, - выдал я очередной вздох.
– Хочу ещё сходить к Тамисама-сану. Он тоже когда-то служил на одном из наших кораблей.

– Кайро-кун? Помню, - кивнул он.
– Суперкарго толстяка "Даомо". Он сейчас вроде в порту работает?

– Именно, - подтвердил я.

– Кайро-кун...
– задумался Коикэ.
– Он всегда был довольно нелюдим, с трудом верится, что Кайро-кун поможет с набором офицеров. Вот сам наверняка попросится на службу. Капитан "Даомо" частенько жаловался, что его суперкарго не оставляет идеи перебраться на один из кораблей. Он вроде как даже заочно окончил ту самую ИМА. Но опыта военной службы у него, сами понимаете... Да и в целом вы должны учитывать, что и я, и все мои знакомые - старые хрычи. Может, когда-то мы и были военными моряками, но это было слишком давно. Хотя... Опять же...

– вновь задумался он.
– Мне нужно время. Хотя бы дня три. Кое с кем поговорить, кое-что уточнить.

– Три дня у вас определённо есть, - кивнул я.
– Из Малайзии я буквально на днях вернулся, так что меня просто не отпустят, пока не посещу пару званых вечеров. Плюс свои дела. В общем, три дня у вас есть. Только будьте поделикатнее. Намекать, кому люди будут служить на самом деле, можно, но официально они будут работать на Семью Шмитт.

– Понимаю, Аматэру-сама, - чуть поклонился он, не вставая на ноги.

– Вот и отлично, - взял я ещё одно печенье, и после того, как прожевал откусанный кусочек, произнёс: - Знаете, есть у меня одна знакомая, чью готовку хвалят во всём Токио, и эти миндальные печенья вполне могут посоревноваться с её. Они не лучше, но и не хуже. Просто немного другие.

– Джунко-тян будет довольна вашими словами, Аматэру-сама.

И я ему не льстил. Печеньки определённо не уступают тому, что делает Кагами. Во всяком случае, у Мизуки так не получится. Правда, Мизуки и во всём остальном хороша, а не только в печеньях.

– Вы не будете против, если я возьму с собой несколько штук?

– Конечно нет, Аматэру-сама, - чуть усмехнулся старик.
– Джунко-тян будет довольна ещё больше.

Я сегодня определённо заеду к Кагами. Потроллю её немного. Мизуки с Шиной относятся к готовке ровно, а вот их мать конкуренции не выносит. Если, конечно, это не её дочери. Да и то не факт.

После Коикэ сразу отправился в квартал Кояма. В порт и академию решил не ехать - в академию просто рано, так как сначала надо набрать офицеров, а в порт, по словам Коикэ, просто бессмысленно. Во всяком случае, сейчас. Ну а пока ехал, позвонил Нэмото, озадачив поиском жены Коикэ, точнее, больницы, в которой она лежит. Я не герой и не святой, совсем даже наоборот, осчастливить всех больных и страждущих не могу, а если бы и мог, обязательно подумал бы о том, насколько это выгодно. Но если мне чего-то хотелось, и это что-то не несло вреда, то почему бы не потешить свои хотелки? Вот стукнуло мне в голову помочь жене Коикэ, и стоит это всего лишь денег, так почему я не могу этого сделать? Могу. И сделаю. Коикэ нормальный старик, вызывающий уважение, и что бы он там ни говорил, я понимаю его.

Когда я приехал в квартал Кояма, Кагами, как всегда, была дома, но встречала меня на этот раз служанка, которая и проводила к своей хозяйке, нянчившейся с сыном.

– Смотри, кто к нам пришёл, Шо. Дядя Синдзи...

– Привет, маленький бандит, - сказал я, подходя к сучащему ручками и смеющемуся младенцу.
– А чего это мы такие довольные? Опять кого-то побил?

– Малыш Шо у нас не такой, - улыбнулась Кагами.
– Он добрый мальчик.

– Маму вокруг пальца обвёл, молодец, - похвалил я мальца, согнувшись, чтобы моё лицо было на уровне ребёнка, которого держала на руках его мать.
– Но мы-то знаем, кто тут самый главный доминатор?

– Синдзи, - произнесла укоризненно Кагами.

– Доминируй, властвуй, унижай, - типа прошептал я, согнув руку в локте и сжав ладонь в кулак.

– Мальчишки, - покачала она головой.

– Кстати, Кагами-сан, - разогнулся я, после чего поднял руку с кульком.
– Я тут вам привёз кое-что. Для оценки качества.

– И что это?
– заинтересовалась она.

– Печенье, - ответил я.
– Ездил сегодня по делам к одному человеку, а у него внучка, оказывается, отличное печенье готовит. Признаться, я был сильно удивлён. А ведь меня трудно удивить, учитывая, кто именно баловал меня своей готовкой.

– Признаю, заинтересовал, - произнесла она с любопытством.
– Будь добр, позови Чуни, а лучше сразу скажи ей, чтобы приготовила чай.

– Запросто, Кагами-сан, - кивнул я, положив кулёк с печеньем на столик.

Пока служанка делала чай, я и Кагами возились с Шо, параллельно болтая ни о чём. Но стоило только Чуни появиться в гостиной, хозяйка дома тут же перевоплотилась в Девятихвостую, зорко наблюдая за тем, как бедная служанка выставляет на стол чашки и небольшой чайник. И когда та наконец ушла, я, не удержавшись, спросил:

– И долго вы будете её тиранить?

– Пока не привыкнет, - усмехнулась та в ответ.
– Потом уже будет неинтересно.

– Вот же ж вы...
– покачал я головой.

Стервозная она всё-таки женщина. Впрочем, что-либо отвечать Кагами не стала, пригубив чашку с чаем.

– Хм, неплохо, - произнесла она.
– Может, к тому времени, как Шо подрастёт, девочка и правда научится делать чай.

Сам Шо лежал в своей кроватке, и чхать ему было и на чай, и на служанок.

– Да вроде и сейчас...
– начал было я, тоже сделав глоток.

– Молчи, - остановила меня Кагами.
– Просто молчи. Великие супруги, как можно быть настолько невосприимчивым к этому благородному напитку?

– Да ладно вам, Кагами-сан, я вполне различаю, когда чай хороший, а когда плохой.

– Серьёзно?
– изобразила она крайнюю степень удивления.

– Ну... как минимум когда он очень хороший... Или когда очень плохой...

– Ты разве что от воды его отличишь, - покачала она головой.
– Ну, может, ещё от кофе.

– Ага, - проворчал я.
– Теперь понятно, в кого Шо такой доминатор-унижатор.

– Давай лучше попробуем печенье, - съехала она с темы.

Элегантно откусив кусочек печенюшки и прожевав его... Кагами спокойно вернулась к чаю.

– Ну как?
– поинтересовался я.

– Неплохо, - пошевелила она плечом.

И это всё?! Жалкое "неплохо"? Блин, вот облом.

– Понятно, - сказал я и потянулся за выпечкой.
– Мне тоже так показалось.

– Но до меня этой твоей внучке всё ещё далеко, - добавила она.

Вот, это уже другое дело!

– Ну, ей всего лет шестнадцать. Какие её годы?
– пожал я плечами.

– Это да. Может, лет через... Когда-нибудь она, может, и приблизится к моему уровню, но пока пусть оттачивает навыки.

– Да ладно вам, Кагами-сан, для моей ровесницы её навыки очень даже впечатляют, - она даже не повернула головы, просто скосила глаза в мою сторону.
– Не ваш уровень, несомненно, не ваш, но потенциал есть. Во всяком случае, в готовке миндального печенья.

– Наверняка с остальным у неё не очень, - заметила Кагами.

– Скорее всего, - покивал я.
– Такой гений, как вы, ещё не скоро родится. Но в отдельно взятом блюде...