Маска зверя

– И в чём они не готовы?
– спросил я.

– Ни в чём. У них ни косметики достойной, ни одежды, ничего.

– А я тут при чём? Закажите.

– А ещё они сидят тут, словно узницы, - словно не услышала она меня.
– Им надо пройтись. Займись этим. Сходите по магазинам, зайдите в ресторан.

– Ты издеваешься?

И видимо, было в моём тоне что-то, из-за чего даже обсуждаемые девушки с интересом посмотрели на меня.

– В каком-то смысле, - усмехнулась Атарашики.
– Всё, что надо, можно и нужно заказывать строго под них. И одежду, в общем-то, уже заказали. Я позаботилась об этом, пока ты занимался не пойми чем у Кояма.

Кагами... чтоб тебя. И ведь не поспоришь, реально день впустую слил.

– И что тогда от меня требуется?
– спросил я, сдержав вздох.

– Я ведь уже сказала. Или у тебя что-то со слухом? Ты должен выгулять девиц. Приём у Аматэру - слишком важное событие, чтобы наши личные гостьи выглядели на нём, словно брёвна.

– Скажи, что ты продолжаешь издеваться.

– Нет. Синдзи, - вздохнула она.
– Я серьёзно. Девушки тут чахнут, и среди наших гостей будет достаточно людей, которые это увидят. И что они потом скажут? Что мы даже о двух девицах позаботиться не можем?

– Бред, - попытался я съехать.
– Да у меня и так дел полно. Времени на такую ерунду просто нет.

– Думаешь, я этого не понимаю?
– приподняла она бровь.
– Нам это нужно, Синдзи. Именно нам.

– Но я-то тут причём?!
– повысил я голос, после чего глянул на девушек и улыбкой извинился.
– Неужто у нас не найдётся человека, который может их сопроводить?

– Конечно, найдётся, - пожала она плечами.
– Но привёз их ты, тебе этим и заниматься.

Вот тут я и заподозрил, что старуха что-то мутит.

– Либо ты поясняешь мне, зачем, - нормально поясняешь, чтобы я поверил, - либо ищи сопровождающего.

– Мне это нужно для подбора невест, - сдалась она.
– Необходимо посмотреть на реакцию общественности на приёме. Ты ведь понимаешь, что все уже в курсе твоего приезда и наблюдают?

– Я... Я не догоняю смысл, - сбила она меня с толку.
– О какой реакции ты говоришь? Да и какая разница, претендентки-то уже выбраны.

– Ты немного не понимаешь, - начала она терпеливо объяснять.
– Список претенденток не окончательный, они просто... безопасное приемлемое решение на данный момент времени, ситуации и политической атмосферы. Я ведь говорила тебе, что выбор первой жены - это сложно. Пока невеста не объявлена официально, список ещё десять раз может поменяться.

– Эм... По-моему, ты...

– Вот потому я...
– прервала она меня.
– Просто выполни мою просьбу - своди их куда-нибудь.

– У меня ведь и правда дел полно...
– поморщился я.

– Пожалуйста. Я понимаю, ты не обещал мне помогать с выбором, лишь оставил решение на меня, но я прошу тебя.

– Старая манипуляторша, - проворчал я.
– Ладно, будь по-твоему.

– Спасибо, Синдзи, - кивнула она.

Вот ведь удружила... Видать, сильно на неё это давит, раз она прибегла к прямым уговорам. Ладно, завтра после совещания членов альянса свожу их... куда-нибудь. Блин, и за что мне всё это?

После ужина решил прошвырнуться по интернету, дабы решить, куда вести девушек завтра, но меня почти сразу прервал стук в дверь. В моём кабинете, как и у Атарашики, она была европейского типа, а не сдвигающиеся в сторону панели, как в остальном доме.

– Войдите!
– произнёс я громко.

– Прошу прощения, что побеспокоил, Аматэру-сама, - сказал главный слуга особняка, заходя в комнату.

– Ёсиока-сан? Что-то случилось?

– Ничего серьёзного, Аматэру-сама, - произнёс он, подойдя ближе к столу, за которым я сидел.
– Дело в том, что в этом году мои внук и внучка окончили университет, и я прошу разрешения принять их на работу в особняк. Под мою ответственность, - поклонился он.

– Конечно, я не... стоп. Так они вроде бы уже здесь работают. Это ваша семья, Ёсиока-сан, и вам не нужно для этого разрешения.

– Прошу прощения, что ввёл вас в некоторое заблуждение, - поклонился он ещё раз.
– Но я имел ввиду детей моей дочери. Они тоже закончили университет в этом году, но так как дочь вышла замуж и ушла в другую семью, её дети не принадлежат семье Ёсиока.

– Вот оно как, - задумался я.
– Слуги этого дома именно Ёсиока. Если они готовы сменить фамилию и вернуться в семью, не имею ничего против. Под вашу ответственность, конечно. Всё-таки они выросли в другом месте.

– Как пожелаете, Аматэру-сама, - поклонился он.
– Это единственное условие?

– Хм. Позаботьтесь, чтобы они не заходили в "деловую" часть дома. Хотя бы лет десять. А там уже видно будет.

– Я понял вас, Аматэру-сама, - вновь поклонился он.
– В свою очередь хочу заметить, что дети готовились к этой работе с детства. Они не разочаруют вас. Я не разочарую вас.

– Вам-то я как раз доверяю, потому и даю разрешение, - кивнул я.

– Это всё?

– Да. Благодарю, Аматэру-сама.

Не могу отделаться от ощущения, что в очередной раз Ёсиока просто не разогнётся. Спина не позволит. Уж больно часто и низко он кланяется.

На следующий день я с самого утра... после завтрака, конечно же, начал собирать информацию о том, где достать шагающую технику для нашего альянса. Интернет, множество звонков, секретариат Рода - в ход шло всё, что было у меня под рукой. И вывод был неутешительный. Как и говорил Мартин, тяжёлая техника - это не то, что производится на витрину. Если хочешь что-то купить, будь добр сделать заказ заранее. Мы и так перед началом компании в Малайзии хорошенько подчистили рынок. И тогда у нас было несколько месяцев. Сейчас же... У Тайра - пожалуй, единственных, кто действительно делал закупки заранее, а потом продавал "с витрины" - было пусто. Точнее, не совсем, но оставшийся хлам - в плане качества, так-то у них всё новенькое - брать я не собирался. Вот МПД у них было полно, но мне-то нужна шагающая техника. Производителей я в расчёт не беру - продать они продадут, но сколько времени уйдёт на сборку, вот в чём вопрос? На чёрном рынке был в основном хлам, а то, что купить было можно, наличествовало в единственном экземпляре. Редкость на чёрном рынке ШТ, нерентабельна она для него. В общем, на японском рынке было пусто, оставалось искать за рубежом. Но там свои нюансы, например, доставка. Да и перевозка такого количества военной техники не может быть быстрой. В основном из-за бюрократии. Тем не менее именно этот вариант виделся мне самым быстрым. В идеале, конечно, взять что-нибудь у русских, но в Российской империи было чёткое разграничение на экспортные варианты техники и на внутренние, и экспортная техника была в той или иной мере хуже того, чем русские пользовались сами. Нет, в России родную технику продавали, но количество её и скорость заключения контракта... У меня даже мелькала идея опустошить схрон Дориных, по словам Щукина, там было много чего интересного, нам бы хватило, но по уму сделать это сейчас мы не сможем. Точнее, сможем, но придётся делиться с местными, чего не хотелось бы. Вообще схрон Дориных - это Клондайк какой-то. Описания технологий на серверах, драгоценные металлы и камни, редкоземельные металлы, множество различной техники, весь архив клана, и это только то, о чём знают Щукин с Беркутовым. Мне вот сейчас не повредили бы средние БР "Бочка" и "Перун", по пятьдесят единиц которых там сейчас находится. Ну или сотня единиц тяжёлых МД "Леший". Правда, остаётся вопрос запчастей... По идее они в схроне должны присутствовать, но никто точно не знает, так ли это. Есть там и другая техника, в том числе и МПД, но она меня сейчас не слишком заботит. Жаль, что незаметно оттуда ничего сейчас не вывезешь.

Обедали мы в расширенном составе. Одзава Энго, Кондо Хидака, Мартин Шмитт и Наката Акеми были приглашены старухой, отчего отказаться не могли - даже если бы хотели. Кто ж из простолюдинов откажется пообедать с Аматэру? Для этого человек должен слабо представлять себе, кто мы такие. Подобных людей, кстати, хватает, всё же Аматэру из той части аристократов, которая не стремится к известности, избегая её по мере сил. Сам обед прошёл обыденно. Атарашики показала высший класс застольных манер в обществе простолюдинов. Она была вежлива, учтива, задавала вопросы, слушала ответы. Она умело создала приятную атмосферу, при этом показывая, что за столом только я ей ровня. Пожалуй даже, что я выше. А ведь это сложно. Сложно расположить к себе людей, откровенно ставя себя выше их. Тем не менее, у неё получилось. При этом она даже Амин и Латиф не забывала, время от времени обращаясь к ним на английском.

Ну а после обеда мы с членами альянса расположились у меня в кабинете, решая накопившиеся проблемы. Нового партнёра решили не искать, и народ можно понять - пересчёт земель пройдёт не в их пользу. Меня-то никто из них не посмеет обделить. Кубышки тоже решили пока не распечатывать, договорившись урезать количество новых машин. Нам главное довести их до пятидесяти, а дальше уже по обстоятельствам. К тому же нельзя забывать и о Бокове с его техниками. Эти всегда опасались чего-то подобного, оттого и собирали повреждённые машины противника, восстанавливая всё что можно. Но этот резерв решили считать сверх нормы. Если кто-то из новых пилотов сможет освоить данную технику, честь ему и хвала, но пятьдесят машин от нас у армии будет. А вот где достать эти машины, мы пока не знали.