Маски сброшены

Тшерийский, нахмурившись, следил за моим тактическим перемещением вдоль берега:

– Сам виноват?

– Да! Вы говорили, что не хотите спорить со мной, а сейчас именно этим и занимаетесь! – у меня было достаточно аргументов для этого противостояния… просто память у меня хорошая.

– Хорошо, моя радость! Я не буду никого убивать, раз вы так просите, но взамен вы пообещаете принять мою помощь…

– Какую такую помощь? – тут же в чём-то заподозрила я Тшерийского. Пока ещё не определилась в чём именно я его подозреваю, но неспроста он ведь такой добренький!

– Любую помощь, какая будет в моих силах, чтобы ускорить начало работ в шахте.

– Вы хотите откусить кусочек алитриума для Шеридара? У меня нет свободного объёма для заключения новых договоров! – грудью встала я на пути жаждущих моего алитриума некоторых беловолосых личностей.

– О нет, моё счастье, я нацелился вовсе не на алитриум, а на вас. Тем меньше вас будут занимать проблемы шахт, деревень ваших, северян и прочего, отвлекающих ваше драгоценное внимание от меня, тем быстрее мы придём к согласию в более важных вопросах, гарантирующих наше долгое и счастливое будущее…

– Вы предлагаете больше времени тратить на поиски «Детей Покорителя»?

Нет, ну а что? Как по мне, постоянная угроза этих мутных личностей единственное, что мешает моему долгому и счастливому будущему!

– Радость моя, вы издеваетесь? – догадался наконец-то лорд Нортхэрд.

– Я бы не посмела… – вполне искренне возразила я в ответ, вот только уголки губ дрогнули в улыбке.

Тшерийский замер, словно пытаясь понять, шучу я или всё-таки нет, а потом улыбнулся широко и радостно.

– Вы знаете, моя дорогая, я бесконечно признателен леди Тиаране Тшерийской, что она не оставила вам выбора!

Это он что сейчас, не просто намекает, а прямо говорит, что во имя исполнения этих гшаршовых брачных обязательств судьбу мне придётся связать с ним и только с ним? По сути, я была не особенно против, но дух противоречия, и так обычно пребывающий у меня в довольно бодром состоянии, и вовсе пришёл в полную боевую готовность.

– У меня есть выбор!

– Вы действительно так считаете? – насмешливо так прищурился на меня Тшерийский, что я решила промолчать.

Да какая разница, чего я там считаю! Возразить в любом случае душа требует! И, вообще, как это мы от возможного убийства Акинара пришли к обсуждению свободы выбора?

– Я считаю, что в Подгорное требуется открыть пространственный переход! – невозмутимо перескочила я совершенно на другую тему и с выражением крайней озабоченности этой проблемой открыла переход к шахте.

Да, определённо, с Нортхэрдом никогда не будет скучно!

Терпеливо подождав, пока все сопровождающие перейдут через арку перехода, я предложила совершенно неожиданное для себя, и уж тем более для мужчин:

– А я всё же знаю кого вам убить, чтобы утолить свою жажду крови! – радостно сообщила им эту чудесную новость, и гномы, которые нас заметили, и уже спешили навстречу, испуганно замерли на полпути и так же испуганно переглянувшись.

Я нашла просто идеальное решение! Одним выстрелом не то что двух зайцев положу, я их с десяток уложу!

– Господин Орик, светлого дня! Идите, идите, сюда! Вам тоже это будет интересно! – лишила я шанса на спасение уважаемого гнома.

Судя по выражению лица Орика, ему и интересно не было и, вообще, он уже глубоко жалел, что припёрся в эти полные опасностей земли Эйшар.

– Итак, – продолжила я, когда все собрались, настороженно на меня поглядывая, – я предлагаю для бодрости уничтожить парочку шердаров! Тем более, я обещала лорду Шартару одного лично для него, – демон на этих словах благодарно улыбнулся и поклонился, – Лорд Рэдвел, да и лорд Шартар, знают откуда они полезут, так что организовать им тёплую встречу вам не составит труда! А уважаемые гномы уже давно нашли несчастным змеям достойное применение, вот и предоставим им их.

Как по мне, так идеальный план! А иные мнения мною даже к обсуждению не принимаются!

Найду им сейчас пару небольших поглощающих пластин, отколупаю потихоньку, и алитриум освобожу, этим вопросом всё равно нужно заниматься, и гномов порадую, и Тшерийский пар спустит… с какой стороны ни посмотри, везде польза.

Возражений не последовало. Тшерийский лишь одарил меня каким-то странным взглядом… пусть будет восхищённым, в смысле это он моим умом и сообразительностью восхитился, и принялся вновь раздеваться…

Первые жемчужины приятно грели мою ладонь, и я аккуратно спрятала их в кошель. Вот сейчас с шердарами разберёмся и портал построим!

Войдя в шахту, я даже присвистнула от удивления – трудолюбивые представители Подгорного, вообще, спали ли с момента их прибытия сюда или нет? Вдоль стен центрального тоннеля уже красовались факелы, освещающие путь, при чём их мягкий свет определённо нёс магическое происхождение, явно какие-то артефакты. Подъёмник был в разобранном состоянии, а часть вагонеток ровным рядом выстроились вдоль правой стороны, вот её я и решила придерживаться в поисках очередных пластин, в смысле поворачивать всегда направо, чтобы не заблудиться… хотя даже при самом плохом раскладе, я была уверена, что либо Тшерийский, либо Рэдвел меня найдёт и спасёт… просто мой призрачный Хранитель отсутствовал.

В воздух взмыли мои светлячки, на этот раз в форме лотосов, и я смело двинулась на поиски приключений, по пути решив сделать доброе дело и на равном расстоянии старалась привязывать светлячки к магическим потокам – и мне практика, и гномам польза, на артефактах сэкономят.

Внимательно всматриваясь в стены, я всё-таки нашла требуемое – три прямоугольных пластины закрывали богатство моего рода.

Глубоко вздохнув и тщательно примерившись, я ударила по первой пластине… пластина бодро шлёпнулась на пол, вокруг меня вспыхнул серебристо-голубой щит, явно не мой, потому как я даже не подумала его выставить, и от которого тянулись магические нити к браслету Тшерийского. Вся крошка и осколки камня, разлетевшиеся от моего удара, благополучно наткнулись на этот щит, вспыхнули и пеплом осыпались к границе магической защиты… камень… пеплом… С ужасом посмотрела на такой красивый браслет, таинственно подмигивающий мне камнями, а с виду обычное украшение! Да я с этой чудесной блестяшкой ни за что теперь не расстанусь!

Уверенно закончив с остальными пластинами, я пошла к выходу. Чем ближе я подходила, чем отчётливее раздавались мужские голоса. Слава всем Богам, радостные голоса! Значит, змеюшек всем хватило, и все остались довольны.

– Лорд Рэдвел, – подозвала я сияющего мужчину, явно сам одного шердара уложил, – нам бы стражников здесь оставить…

– За гномами присматривать? – понятливо перешёл на шёпот сообразительный Виртэн.

– Нет, за портальной аркой.

– Можно и демонов из отряда Шартара приставить, чтобы поровну было.