Маски сброшены

Я всё ломала голову, куда мне вечером деть Тшерийского, чтобы спокойно решить вопрос с Рейхаром… А здесь словно само провидение встало на мою сторону.

Наверное, та самая эмоциональность, о которой частенько упоминали Виртэн и Хранитель, что-то в очередной раз яркими красками написала на моём лице, очень несвоевременно стоит заметить, потому что лорд Нортхэрд, не спускал с меня крайне подозрительного взгляда.

– У меня дела.

– Император требует твоего присутствия, ты не при смерти, чтобы игнорировать его приказы. Леди Эйшар мой поклон.

Связь прервалась, не дав Тшерийскому возразить, а я быстро вознесла благодарность небесам, радуясь чудесному разрешению проблемы.

– Моё почтение лорду Артиану, – сладко пропела я.

– Что вы задумали? – словно что-то предчувствия, потребовал у меня ответа Тшерийский.

– Вы же сами всё знаете: шахта, деревни, северяне… ровным счётом всё то же самое, что вы перечисляли, – с самым честным и невинным выражением отчитывалась я перед мужчиной, хотя могла и не делать этого, но… мне было не сложно.

– Мне кажется, вы о чём-то не договариваете, моя радость, – сузились демонические очи, пронзительно сверля меня острым взглядом.

Улыбнулась ещё шире и отвечать не стала.

Против воли Императора Шеридара Нортхэрд не пойдёт, а так… пусть помучается любопытством, полезно будет.

В прекрасном настроении я встречала господина Руфрана, гномьих старейшин и Тарина: с улыбкой и с порталом! Внимание всех торопящихся к нам представителей Подгорного было приковано не к моей светлейшей персоне, и даже не к высокой фигуре нахмуренного племянника Императора Шеридара, а к клубящейся за моей спиной портальной арке.

– Светлого дня, леди Эйшар! – вырвался вперёд Тарин, отличавшийся молодостью и проворностью. – Вы всё-таки сделали это!

– Немыслимо!

– Невероятно!

– Стабильный портальный переход!

– Эйшар всегда держат своё слово! – принимая восхищённые возгласы, гордо молвила я, правда, сегодня же вечером мне придётся забрать это самое слово, данное черноволосому лорду.

– Мы не успели устроить достойную вас встречу, леди Эйшар , но Скальный всегда готов принять дорогих гостей, – радушно предложил Тарин.

– Прошу меня простить, но дел слишком много, и портал лишь малая часть запланированного, – вынужденно отказалась я от гномьего гостеприимства.

Эх, а хорошо было бы остаться здесь на пару деньков! Мне у гномов нравилось!

Артефакт Тшерийского вновь требовательно загудел, но я больше не стала вникать в его дела, заняв себя разговором с мнущимся рядом Руфраном, на лице которого всеми цветами переливался результат его недавнего спора. Всё же мой представитель ещё терялся в обществе высокопоставленных лиц, его супруга отличалась куда большей решительностью в необходимые моменты.

– С госпожой Смартик всё хорошо? – поискала я в толпе гномку и не нашла.

– Нездоровиться немного, но всё замечательно, – просиял уважаемый Руфран от моего вопроса.

– Может, помощь какая нужна? Может зелье? – да я, ради хорошего самочувствия Эльты все свои дела отложу и полезу в лабораторию.

– Лёгкое недомогание моей супруги объясняется её драгоценным положением, – засиял уважаемый Руфран, а я сначала не поняла…

– У нас будет маленький гномик! – в восторге хлопнула я ладонями и требовательно дёрнула подошедшего Тшерийского за рукав, требовала я от него порадоваться вместе со мной: – Вы слышали? У нас скоро родится маленький гномик!

– У нас? – удивление в голосе беловолосого демона меня развеселило, а потом мужчина таки разобрался в ситуации: – Мои поздравления, господин Смартик. Берегите свою супругу, – поздравил Тшерийский Руфрана и наклонился ко мне: – Я отлучусь ненадолго.

– Вы спрашиваете моего разрешения или констатируете факт? – неожиданно как-то.

Нортхэрд широко улыбнулся, но не ответил, и с объятиями на прощание так же лезть не стал при таком количестве народа, за что я была ему безмерно благодарна.

Сказав пару слов Рэдвелу, как я поняла, что-то относительно моей безопасности, племянник Императора Шеридара открыл портал и исчез в неизвестном направлении… может, со мной что-то не то? Сперва Хранитель, а теперь вот и Нортхэрд…

Долго грустить по этому поводу я не собиралась – кто не с нами, тому же хуже!

– Господин Смартик, надеюсь, появление на свет вашего наследника или наследницы произойдёт в Искристом? – с надеждой спросила я, уж очень мне хотелось на их малыша посмотреть. Никогда не видела новорождённых гномиков! – Если что, мы с радостью примем всех ваших родственников… – скрепя сердце предложила я, вспомнив то бесчисленное множество гномов, связанных родственными узами с Эльтой и Руфраном.

– Конечно, светлая госпожа, конечно! Мы и не думали ни о чём другом! Искристый стал нам домом! – зачастил Руфран.

– Когда захотите, можно и о доме для всей вашей семьи подумать, какую из деревень выберете, там и поставим вам дом! – главное, чтобы рядышком были.

– Светлая госпожа, Эльта будет счастлива это слышать!

А пока я была счастлива слышать последние новости от господина Смартика, который успел договориться о переезде в Искристый мастера кожевника и мастера обувщика… ну, как мастеров… подмастерьев, но очень талантливых и подающих надежды. Я уже поняла, что добиться статуса мастера в Подгорном довольно непросто, для этого требовались не только знания и опыт, но и немалая сумма для открытия своего дела. Меня устраивали и такие умельцы, тем более что их нашёл Руфран, а ему я верила.

Лорд Рэдвел, пока я отвлеклась на неожиданно приятные новости, уже успел обсудить вопросы охраны портальных арок с Тарином, и сейчас около неё стояли четверо стражников из числа прибывших с делегацией встречающих гномов.

Я уже подумывала всё-таки задержаться на пару часов в Подгорном, пусть солнце уже прошло наполовину свой путь, но время до вечера ещё было, как настойчиво загудел артефакт связи лорда Рейхара!

Бездна! У меня же ещё было время!

– Лорд Рейхар, – приняла я вызов, отойдя немного в сторону от шумного общества представителей Подгорного.

– Леди Аэрита, я у южной границы ваших земель, – очень чётко сказал своё местоположение Фэлиасс ровным голосом, по крайней мере, я не уловила в нём ни раздражения, ни злости.

– Скоро буду, лорд Рейхар, – пообещала я ему, прикидывая, сколько времени мне нужно, чтобы ещё успеть заскочить в Искристый и привести себя в вид, более подходящий для встречи черноволосого лорда и для предстоящего разговора.

Глава 15

Тряхнув волосами, свободно перехваченными лентой, я аккуратно расправила платье, сшитое моими женщинами, собралась с силами и открыла переход, представив себе лорда Рейхара – пространство послушно подчинилось родовой силе Эйшар и я, в сопровождении Рэдвела и лорда Шартара, шагнула навстречу ожидавшему меня жениху.