Мастер фиолетовых идей
Шрифт:
Стикс сидел за пультом и медленно нажимал на клавиши, пристально глядя на поглотившую корпус катера синь. Он плыл под водой, сканируя тот самый район, куда должна была по его примерным подсчетам упасть Женя. Компьютер старательно сличал встречающиеся на пути объекты с забитыми в программу поиска данными. Время от времени квадратный серый монитор вспыхивал алым, издавая тихие гудки. Но каждый раз вместо женского тела на экране отражалось что-то другое. То гибкий силуэт дельфина, то косяк серебристых рыб… по массе они соответствовали заданным параметрам, но этого было мало.
Стикс снова запустил программу поиска, заходя на третий круг. В месте, где пропала Женя, не было островов. В глубине души он надеялся на то, что девушке удалось
Стикс посмотрел на соседнее кресло. Оно было пустым, ремни безопасности, которые когда-то обвивали стан Жени, небрежно свисали вниз практически до самого пола. Он видел, как сейчас, ее задумчивое лицо, лежащие на подлокотниках руки. Совсем недавно она сидела здесь, рядом с ним…
Новый гудок привлек его внимание. Длинные пальцы надавили на нужные клавиши и ярко мигающее изображение начало медленно увеличиваться. Когда картинка стала более отчетливой, Стикс разочарованно вздохнул. Занятый своими делами осьминог, точно размытая клякса, перекатывался из стороны в сторону, шныряя вокруг выдающегося вперед края подводной скалы. И снова бортовой компьютер принялся за работу, а его хозяин погрузился в воспоминания. Он не мог забыть образ той, кого так отчаянно пытался найти.
Ее глаза… иногда черные и мрачные, иногда яркие и лучистые, точно янтарь. А порой они наполнялись золотым светом, от которого у него замирало сердце. Он никогда не видел таких глаз. В них отражались все ее чувства, мысли, переживания… В них он однажды прочел любовь.
Руки Стикса непроизвольно сжались в кулаки, костяшки жалобно хрустнули, а кожа побелела. Его лицо было каменным, а холодные серые глаза потускнели. Когда кабина огласилась новыми гудками, он прильнул к монитору. Напряженно всматриваясь в транслируемое с нескольких километров изображение, Стикс побледнел. Силуэты, принятые сканером за объект, похожий на тот, что был задан в программе поиска, преобразились в двух плывущих рядом акул.
"А вот и чистильщики, - пронеслось в его голове и тут же отозвалось болезненным эхом в области сердца.
– Ведь я даже останков не смогу найти, если они успели раньше".
Эта мысль прозвучала как приговор. Он чувствовал, что последние надежды гаснут, уступая место гнетущей пустоте, которая постепенно овладевала всем его существом. Жене не удалось спастись… слишком, слишком долго отходила "подаренная" парализатором слабость, слишком поздно он смог вернуться сюда. У нее просто не было шансов. Даже совершенное тело не приспособлено для жизни под водой, тем более под такой, где полно акул и прочей, весьма агрессивной для чужаков живности.
– Нужно увеличить радиус поиска, - проговорил Стикс, ни к кому не обращаясь.
Его катер выскользнул из воды, заходя на новый виток. Синие волны плавно качались, искрясь в ярких лучах стоящего над горизонтом солнца. По небу плыли стаи белых пушистых облаков. Таким красивым и безмятежным был этот морской пейзаж, что у Стикса сдавило горло. Прекрасная могила для женщины, без которой он уже не представлял свою жизнь.
– "Кае 2", подготовь подробный список оружия, мощности которого хватит для того, чтобы вызвать цепную реакцию и взорвать звезду. Ее параметры: белый карлик в системе Готергоу, четвертая галактика, - его голос звучал отрешенно, а в ледяных глазах отразилась пугающая решимость.
"Сказочный оазис в бескрайнем болоте гниющей цивилизации… - всплыли в памяти Стикса слова полицейского вместе с его чешуйчатой физиономией.
– Ну хорошо… скоро ты узнаешь, что значит потерять самое дорогое, - тонкие мужские губы скривились в мрачной улыбке.
– Скоро…"
На мониторе возник запрашиваемый отчет. Пробежавшись по
нему взглядом, Стикс выбрал наиболее подходящую модель оружия и задал новый вопрос:– Стоимость этой установки и место, где ее можно приобрести.
– Продажа и покупка военной техники с такими разрушительными характеристиками запрещена законом конфедерации?8879, нарушение которого является преступлением и карается заключением на астероиде Ланкоу сроком от… - рапортовал компьютер на межгалактическом языке, но Стикс прервал его бесстрастную речь, резко проговорив:
– Я не спрашиваю тебя о последствиях, меня интересует цена, - внешне он был спокоен, лишь в глубине серых глаз острыми гранями поднимался арктический лед.
Получив нужную информацию, Стикс снова принялся корректировать параметры, забитые в поисковую программу. Он прекрасно понимал, что шансов найти Женю нет, но продолжал упрямо кружить по сектору океана, поглотившего ее, снова и снова проверяя результаты сканирования.
Вокруг не было видно ни зги. Серебряное покрывало снега тонуло в глухой черноте холодной полярной ночи. Дабор-Лэш медленно ступал по жесткому насту, пробираясь к черному открытому проему в огромной белой горе, который зиял точно сделанная мышами дыра на ее идеально ровной поверхности. Замаскированный под окружающий ландшафт крейсер ожидал прихода одинокого гостя.
Серый эластичный костюм с двумя небольшими баллонами за спиной, мягко облегал тело Дабор-Лэша. Это был скафандр для выхода в открытый космос. Антарктический холод, в понимании теплолюбивого фиторианца, немногим отличался от безвоздушного пространства. Дышать здесь было для него так же невозможно, как и там. Яркий луч мощного фонаря освещал путь, выхватывая из темноты летящие навстречу снежинки, которые медленно падали на покрытую льдом землю. Свободной рукой Дабор-Лэш прижимал к груди неподвижного металлического краба, конечности и панцирь которого были занесены снегом. Войдя в открытый шлюз, он отстегнул защитную черную маску и снял капюшон. Здесь было гораздо теплее, нежели снаружи. Когда проем закрылся и температурные параметры приблизились к оптимальным для Склефа, он вышел навстречу гостю. Широкая улыбка его выглядела слащавой.
– Ты никогда не расстаешься с этой железкой, что ли?
– спросил он, бросив пренебрежительный взгляд на маленького робота.
– После недавних событий я опасаюсь оставлять его без присмотра, - ответил Дабор-Лэш, бережно стряхивая с клешни своего электронного питомца снег.
– Ха-ха-ха, - Склеф натужно захохотал.
– Хорошее у тебя чувство юмора, фиторианец.
Странная улыбка тронула губы визитера. Он осторожно поставил на пол краба и двинулся к открытой двери, возле которой стоял, дожидаясь его, полицейский. Быстро перебирая лапками, краб, точно верный пес, семенил следом.
Часть 5. Договор.
Когда "Кае 2" взмыл в небо, было уже темно. Далекие звезды призывно мерцали на иссиня-черном небосводе, который украшал белый полумесяц. Именно к нему летел Стикс. Его застывшее в мрачном раздумье лицо казалось восковым. Он сидел не двигаясь и смотрел на мониторы, которые отражали постепенно увеличивающуюся поверхность Луны. Автопилот исправно работал, следуя заданному курсу. Но намеченной посадке не суждено было состояться. Всего за несколько минут до ее осуществления катер сильно тряхнуло, будто он попал под действие взрывной волны. Панель управления, жалобно мигнув, погасла, другие приборы тоже перестали функционировать. Экраны почернели, кабина погрузилась в кромешную тьму. Тихо гудевшие до этого момента двигатели заглохли. Катер был полностью обесточен.