Мастер фиолетовых идей

Она вежливо попрощалась и вышла из кабинета, аккуратно притворив за собой дверь. В ушах Петрова до сих пор стоял размеренный стук ее тонких каблуков.

Потом все завертелось как сценарий плохого кинофильма. Странный шофер в бледно-голубой униформе, подозрительный автомобиль с тонированными стеклами, дорога, аэропорт, укол неизвестного наркотика, и вот он заперт в огромном доме на побережье теплого моря в какой-то банановой республике, где отметка термометра не опускается ниже тридцати. Три тюремщицынимфоманки1 ставят над ним сексуальные эксперименты, не давая заснуть. А в промежутках между оргиями они пичкают его бедный желудок всевозможными экзотическими яствами. И при всем при этом майора пытаются убедить, что он должен быть счастлив.

Виктор считал себя хорошим семьянином. Жена Оля, пудель Арт, друзья, любимая работа, стремительный карьерный рост… все это оказалось похороненным в тот роковой момент, когда красивая женская рука с ярко накрашенными алыми ногтями положила ему на стол пресловутую красную папку.

Открыв глаза, он обвел мутным взглядом трех трудившихся над его худым, обнаженным телом фурий и снова зажмурился, всерьез задумавшись о самоубийстве. Голова его кружилась, он практически ничего не чувствовал, проваливаясь все глубже в апатию.

–  Любимый, - услышал он рядом.
– У тебя все еще жар.

Петров был уверен, что этот мягкий обеспокоенный голос не принадлежит ни одной из его мучительниц. Он сильно напоминал кого-то другого, близкого и чуткого, кого никак не могло быть в этом аду.

Резко вскочив на ноги, майор осмотрелся. Прохладная рука Оли легла на его плечо.

–  Тебе еще рано вставать, Витя, - она нежно улыбнулась, не отводя от его осунувшегося лица ласковых васильковых глаз.
– Доктор сказал, что через пару дней болезнь пройдет, и ты будешь совсем здоров.

Мужчина облегченно вздохнул, затем крепко обнял жену, притянув к себе. Губы его растянулись в широкой довольной улыбке. Кошмарный сон кончился, вернув на место желанную реальность.

Стикс повертел в руках восемнадцатую коробочку с исправленной только что программой. Он не без удовольствия отметил, что уровень вырабатываемой существом энергии значительно вырос. Если так дела пойдут и дальше, то через несколько дней корабль будет полностью готов к входу в коридор. Отложив маленький серебряный контейнер в сторону, он взглянул на часы и, не теряя времени даром, приступил к работе над следующим.

Глава 13 Суть игры

Женя переступила порог капитанской рубки и медленным шагом двинулась к круглому столу, за которым сидел Стикс. Все то время, пока он реанимировал покалеченные коробочки, девушка отсыпалась в его каюте. Эн, как ни странно, оставила ее в покое. В голову Жени даже начала закрадываться практически нереальная мысль, что в вероломной Энай наконец-то заговорила совесть. Однако зная ее характер, девушка отгоняла эту глупую идею прочь. Скорее всего, Энни просто надоело их общество и она нашла себе занятие поинтереснее. Оставалось только надеяться, что это новое занятие нанесет гораздо меньше ущерба кораблю, чем ее предыдущее увлечение.

–  Как ты пишешь свои программы?
– спросила Женя, подойдя к столу. Она осторожно присела на край кресла, сложив перед собой руки.

–  Рад тебя видеть, - сказал Стикс, подняв взгляд на гостью, на что та едва заметно кивнула, продолжая ждать ответа на поставленный вопрос.

По его бледному лицу скользили тени, а в светло-серых глазах загадочно блестели крошечные белые блики. Несколько серебряных коробочек стройной стопкой лежали в большом прямоугольном ящике возле его ног, другие были соединены с дискообразной пластиной в самом центре клавиатуры тонкими серыми проводками, по которым ритмично бегали цветные огоньки.

Он немного подумал, потом протянул руку и вытащил из-под груды еще неисправленных коробочек большую шахматную доску. Высыпав фигуры на стол, Стикс принялся их расставлять. Наблюдая за его действиями, девушка недовольно проговорила:

–  Я, кажется, задала тебе вопрос. Что ты делаешь?

Стикс удивленно посмотрел на нее.

–  Пытаюсь ответить, - пожав плечами, сказал он.
– Ты знаешь, что такое шахматы?

–  Да, - собеседница утвердительно кивнула.
– У отца они были.

–  Тогда, может, поможешь мне расставить оставшиеся?
– его тонкие губы тронула легкая улыбка.

Женя неуверенно протянула руку и взяла со стола черного коня, мысленно прикидывая, куда его лучше пристроить.

–  Ты не знаешь начальную позицию фигур на шахматной доске?
– обратив внимание на ее заминку, поинтересовался он.

–  Конечно же, знаю, - возразила девушка, смерив хмурым взглядом его насмешливую физиономию.
– Просто немного подзабыла.

Когда все шахматы стояли на своих законных местах, она торжественно опустила коня на единственное подходящее для него место в самой гуще черных фигур.

–  Спасибо за помощь, - Стикс по-прежнему улыбался.

–  Не за что, - Женя подперла подбородок руками и с невинным видом уставилась на него.
– Не понимаю, каким образом все это должно пояснить мне процесс написания программ.

–  Разве неясно?

Собеседница отрицательно мотнула головой, с интересом разглядывая высокие резные фигуры, те самые, на которых она когда-то наткнулась в ящике письменного стола господина Ван Дер Векена.

–  Ладно, придется объяснить еще раз, - он скрестил на груди руки, после чего спросил: - Что я сделал вначале?

–  Расставил фигуры.

–  А перед этим?

–  Достал шахматы из ящика с батарейками.

–  Хорошо, - Стикс сделал паузу.
– А что такое шахматы?

–  Игра, - не задумываясь, ответила она.
– Зачем все эти вопросы? Не проще ли сразу объяснить, как ты создаешь программы?

–  Подожди, - он мягко улыбнулся.
– Я к этому и веду. Какая цель у шахмат?

–  Кажется, поставить мат королю противника, - напрягая память, сказала девушка.

–  Вот и все. Ты только что назвала все необходимые компоненты для написания программы, - откинувшись на спинку кресла, он с любопытством смотрел на нее. Лицо собеседницы менялось на глазах, с каждой секундой затянувшейся паузы становясь все более хмурым и недовольным.

–  А можно попроще?
– не выдержала она, прервав молчание.

–  Можно, - его, похоже, забавлял этот разговор.
– Я узнаю или вычисляю, какая цель для существа желанна. Затем создаю окружение, подходящий антураж, то есть шахматную доску, на которой будут разворачиваться события. Ввожу необходимые для игры фигуры: союзников и соперников. Устанавливаю определенные правила и… программа готова. Остальное делает само существо, попадая в нее.

–  А как же быть с вероятностью проигрыша?
– Женя прищурилась.