Мастер иллюзий

– Сам с собой, разумеется, – надменно ответил Козаков. – По утрам к нему заходит соседка и оставляет еду. Большего он все равно бы ей не позволил.

– Мне кажется, у вас с ним очень много общего.

– Да что вы? – изумленно поднял бровь мистик, но я знала: он прекрасно понимает, что я имею в виду.

Я собралась уходить, но Козаков меня остановил.

– Может быть, вы сегодня поучаствуете в семинаре? Вам так будет проще понять, что здесь происходит.

– Хорошо. Я так и сделаю.

После этого я повернулась и ушла. Строго говоря, мне и так было ясно, что здесь происходит. Но не в моих правилах спорить с теми, кто платит мне столько, сколько я скажу.

На завтрак у них были сырые овощи, зерновой хлеб, который из-за отсутствия синтетических склеивателей не резался на куски, а только рассыпался на крошки, и массы настолько странных зеленовато-коричневых оттенков, что о их происхождении не хотелось и думать. Последователи кармических теорий запивали все это травяным чаем, заваренным на молоке.

Я съела несколько долек рыжего перца и вышла из столовой. К счастью, я знаю один очень достойный ресторан, который доставляет свои блюда даже в Подмосковье. Я набрала номер и заказала на обед спагетти болоньезе и маленькую бутылку сухого красного вина.

Если верить не кармическим теориям, а научно доказанным фактам, мы живем всего один раз. И я не вижу смысла в том, чтобы отказывать себе в таких безобидных удовольствиях, как вкусный обед и хорошее вино. Но это мое личное мнение, не более того. И разумеется, я оставила его при себе.

До начала семинара оставалось еще пятнадцать минут, и я поднялась на второй этаж. Дверь в комнату двести два была раскрыта настежь. Я заглянула внутрь: возле раскладушки у окна, наклонившись, стоял Борис. Не было никаких сомнений в том, что он копался в моей дорожной сумке.

– Может, вам чем-нибудь помочь, Борис? – очень спокойно спросила я.

Он не вздрогнул, не вскрикнул и не сделал ни одного резкого движения. Просто не спеша разогнулся и лениво протянул:

– Мне нужны мои ключи!

– Так надо было всего лишь попросить, Борис. Если бы я знала, что это срочно…

– Ты все отлично знала, – рявкнул порядочный гад, а от его ленивой медлительности не осталось и следа.

– Разве мы перешли на «ты»?

– Давай ключи!

Я достала связку из кармана куртки и бросила ее Борису. Он был рожден привлекать, но к сожалению, природа не наградила его хорошей координацией движений, а потому ключи от машины с глухим стуком упали на пол.

Борис взглянул сначала на связку, потом – на меня. На какое-то мгновение мне показалось вполне вероятным, что он бросится на меня с кулаками, но тут из коридора раздался голос:

– Что это у вас тут происходит?

В дверях стоял Козаков. Его волосы были влажными. Значило ли это, что он тоже искупался в ледяной реке или только что вышел из теплого душа? Я этого не знала.

Мистик быстро взглянул на меня, а затем на Бориса, и я ни секунды не сомневалась, что этот взгляд не сулил порядочному гаду ничего хорошего.

– У нас все в порядке, Алексей. Не беспокойтесь, – доложила я.

– Я и не думал беспокоиться, – ответил автор кармических теорий, но туча, которая медленно надвигалась на его лицо, была мрачнее любой из тех, что мне приходилось видеть на небе.

Порядочный гад нагнулся и поднял ключи с пола. По всей видимости, тот, кто все это придумал, обделил Бориса не только быстротой реакции, но и не наградил здравым смыслом: вместо того чтобы исчезнуть как можно скорее, он наклонился еще раз и вынул из моей сумки маленький мешочек из алого шелка.

– Что это за дерьмо вы возите с собой, Анжелика? Песок? Воспоминание о романтической истории из далекой молодости? Или, может, из прошлой жизни?

Он подбросил мой мешочек в воздух и тут же его поймал.

– Положи его на место сейчас же, – тихо велела я.

Я произнесла всего шесть слов, и ни одно из них не было ни грубым, ни оскорбительным, но порядочный гад вздрогнул. Может быть, мой голос был достаточно злым и решительным. А может быть, в ту минуту замысел того, кто все это придумал, раскрылся для Бориса безо всяких объяснений? На мой взгляд, вероятность такого исхода ничтожно мала, но все же исключать ее не стоит.

Он наклонился еще раз и положил мой мешочек обратно в сумку. А после этого вышел из комнаты и шумно спустился по ступенькам вниз.

– Неплохо, Анжелика. А я-то спешил вам на помощь, – прокомментировал Козаков.

Если бы ему случалось сопровождать успешного предпринимателя на переговоры с представителями криминальной группировки, которые велись с применением достаточно шокирующих методов убеждения, мистик знал бы, что с порядочным гадом я могу справиться и сама.

– А кстати, и правда: зачем вам мешочек с песком? Вы вроде бы большая девочка, – улыбнулся автор бестселлеров.

– При всем уважении, Алексей, – ответила я, – это вас не касается. Сейчас без пяти минут десять. Давайте не будем опаздывать.

Я подошла к окну, возле которого стояла моя дорожная сумка, застегнула «молнию» и защелкнула маленький металлический замок. Крайне непредусмотрительно, что я не сделала этого раньше.

Глава 7

Я вошла в зал для занятий и села у стены, в том же самом углу, что и вчера. Правда, за прошедшую ночь многое изменилось. Возможно, Борис был более разговорчив, чем следовало, а возможно, молоденькие официантки из столовой оказались чрезвычайно эмоциональны и впечатлительны. Как бы то ни было, пока я шла через зал, жизнь стояла на месте, а все глаза были прикованы ко мне.

Именно в такие моменты мне сильнее всего хочется стать одной из них – этих людей, которые сидят, стоят или ходят вокруг и ни секунды не задумываются о собственной исключительности. И именно в такие моменты я яснее всего понимаю, что это невозможно. Сама природа исключила меня из их числа. Меня отделили и поставили в сторонке в полном одиночестве.

Достаточно жестокое расположение, как мне кажется, но это всего лишь мое личное мнение, не более того. И есть ли смысл сопротивляться тому, что было определено очень давно – быть может, задолго до моего рождения?