Мастер культа 3: Возведение Основания

Новой атаки не последовало.

"Простите, мастер, я пропустила одного" — пришла мысль от Сакуры. Судя по тону, у неё всё неплохо, но всё же…

"Держись, я займусь атакой снаружи" — сообщил я. — "Поддержите, когда закончите у себя".

Я даже не оборачиваясь мог ощущать, как продолжают расти лианы моей ученицы — вернее, её духа. Учитывая изменившиеся обстоятельства, им может быть пока что безопаснее оставаться внутри укреплённого растительной магией здания. Как минимум, пока не будет уверенности, что не ударят в спину.

А мне нужно позаботиться о своей части.

Неслабые противники, а мой резерв истощён, пусть благодаря камням и восстанавливается очень быстро. Однако у меня всё ещё остаются козыри.

В хранилищах культа было порядком различных амулетов со своими слабыми и сильными сторонами. хотелось, конечно, набрать всего и побольше, но помимо того, что они могут распалить алчность, есть и такие соображения, к примеру, что бою буду теряться, не уверенный, какой из множества выбрать, так что в итоге я решил последовать рекомендациям древних. В будущем набор можно будет расширить, но пока что — три амулета, Тюрьма Зейна, Копьё Зоя, Бомба Даро. В стычке с Зелёным Охотником они меня подвели, но будем честными — против архимага у меня изначально не было шансов. Всё же "Орден Вуали" — культ не боевой, а "технически-обслуживающий", действительно мощного оружия они не держали.

В любом случае, я успел перезарядить "Копьё" после применения в муравейнике (у амулета ограниченное количество циклов перезарядки, но пока что ресурс остаётся), и сейчас было самое время им воспользоваться — благо сектанты пока не успели широко разойтись.

Первые ряды дезинтегрировало без заметных усилий, однако было заметно, что на уничтожение защищённой демонической магией плоти уходило больше энергии, чем на камень, против которого собственно и предназначено это заклинание: воздействие амулета быстро замедлялось, а затем и вовсе оказалось остановлено воздвигнутым сектантами барьером. Сам барьер и пару человек за ним всё-таки добило, но "Копьё" на этом выдохлось, а носителей "паутины" оставалось ещё не меньше десятка.

И из здания появлялись новые. Откуда их там столько?.. И почему ни я, ни Сакура не заметили такую концентрацию демонической магии? Хорошая экранировка не отвечает на все вопросы.

Если только… Проклятье, если я прав, у нас серьёзная проблема. И, в любом случае…

Разряженный амулет "Копья" исчез в кольце, и его сменил другой, по большей части состоящий из камня хо, уплотнённого и тяжёлого почти как металл. На долю секунды я замешкался — в здании могут быть и "гражданские" — но это маловероятно. И если не остановить сектантов, жертв будет много… не до колебаний из-за чего-то, чего наверняка нет.

Так что амулет отправился в полёт.

"Бомба Даро", в отличие от "Копья Зоя", амулет одноразовый. По сути, это магическая граната.

Чертовски мощная граната, крушащая не просто материю, но само пространство. Сложно сказать, когда я дорасту до способности использовать такую магию, но пока что — так.

Внешне эффект "Бомбы" был почти тем же, что у "Копья" — материя в зоне поражения дезинтегрировалась, превращаясь в пыль и кашицу; на вид разница была только в форме зоны, у "Копья" это цилиндр от амулета вперёд, у "Бомбы" — сфера с ней в центре. Принцип действия, однако, был совершенно разный; "Копьё" использовало концепцию "распада и расщепления", навязывая её миру, — по сути, воплощало в реальности концепцию дезинтеграции — а "Бомба" очень-очень мелко и тщательно перемешивала пространство, взбивая его идеальным трёхмерным миксером вместе со всей находящейся в нём материей — и энергией. "Копьё" было заточено именно под уничтожение материи, и против магических барьеров было не очень эффективно (именно барьеров, не созданных магией стенок). "Бомба", однако одинаково эффективно перемалывала всё, что имело положение в пространстве.

Так что я надеялся если не уничтожить здание с его опасной магией, то хотя бы пробить внешний барьер, оказавшийся в зоне поражения, краешком. Большинство барьеров разрушаются, если из пробить, а в некоторых остаётся стабильная дыра.

К сожалению, этот был способен самовосстанавливаться. И что ещё хуже — хотя в стене здания появилась немалого размера дыра, прервать творящуюся там магию мне не удалось.

По крайней мере, моя атака прикончила большую часть остававшихся сектантов. Не то, чтобы столь стремительный разгром их сил хоть сколько-то смутил выживших… Они бежали ко мне, пара смуглых лысых здоровяков, я бежал к ним — вернее, к зданию, из которого они появились. Первый замахнулся в меня топором, второй приотстал и поднял руку; его товарища окутало тусклое белесое сияние вдобавок к свечению "паутины".

Концентрированная спица бледного пламени с неким сопротивлением, но пробила защиту, а затем и голову сектанта, после чего чуть изогнулась в сторону второго. Повторное применение амулета ускорения так скоро и не рекомендовалось, и было не особенно нужно; да, я расходовал куда более ценные амулеты, но это было тактически выгоднее.

Казалось бы, всё идёт неплохо. Естественно, этой мысли было достаточно, чтобы всё стало хуже.

Из повреждённого моей "гранатой" здания хлынула новая собирающая волна, собравшая не успевшую рассеяться хо свежеубитых, включая гранатой, сектантов. И, кажется, было некое истечение из других зданий — хотя в творящемся безумии сложно разобрать.

А затем я ослеп.

Яркая вспышка поглотила меня и всё вокруг на неопределённое расстояние. Мощь магии, в центре которой я оказался, была такой, что я не ощущал состояние своих защит, но был уверен, что они не продержатся дольше нескольких мгновений. А потому — ещё один расходный амулет прекратил существование ради моей защиты.

"Купол безопасности", по сути вывернутая форма "Тюрьмы Зейна"… зачем было разные названия давать?..

Купол выдержал, и я пшикнул себе в лицо спреем восстановления чувств; подействовало, зрение стало возвращаться. К счастью, эта атака, похоже, заставила противника выложиться, и со стороны демонопоклонников тоже возникла пауза, позволившая мне оправиться и оценить последствия удара.

Я находился в яме глубиной в несколько метров, с поверхностью оплавленной, но не горячей, скорее покрытой инеем… инеем, по которому бегали искры и тонкие змейки молний. "Падение ледяных небес", что ли? Даже у древних были поэтично-пафосные названия.

Что бы это ни было, я замешкался. Купол безопасности был потрёпан, но ещё вполне полон стойкости, однако он неподвижен, и чтобы выбраться из ямы, мне понадобится его снять. Мои лучшие защиты — истощены, как и опасался. К сожалению, носить их с собой большой запас было невозможно; последние члены культа, что были до меня, тоже ценили свою безопасность, так что основательно истощили запасы лучших защит. Имелись и другие тонкости… короче говоря, у меня был один хороший защитный амулет, ещё один купол, и парочка видов Системных. Плюс та защитная магия, что я могу использовать сам.

Хотелось бы побольше, особенно учитывая уже увиденное.

Системных амулетов и зелий у меня хороший запас (собственно, пока эти мысли бежали в моей голове, я поспешно хлебал общеусиливающее зелье), но их эффект оставляет желать лучшего. От чего-то на уровне последней атаки они не защитят совсем; я выжил благодаря израсходованному культовому, из класса "жизнеспасающих".

…Ладно. Попробую.

Я прошёл сквозь купол, оставив его позади и припорошив пылью, так что он стал непрозрачным. И побежал сквозь расступающуюся передо мной землю, вливая в себя следующий тоник.

Сейчас я был не в Подземье, так что грунт поддавался намного проще, но всё же это усилие ощутимо вытягивало из меня силы. Ещё один тоник, ещё один камень хо… У меня ещё порядочный запас трюков в рукаве, но ситуация крайне тревожная.

…О. О трюках.

"Это мастер Влад. На территории ЧП, атака демонопоклонников. Оставайся в убежище, и переведи систему защиты в активный режим".

Я поручал Сакуре объяснить Тэ основные функции нашего мобильного дома и управление ими; полного контроля я ей не давал, но по крайней мере можно будет не беспокоиться за неё. И даже быть в достаточной степени уверенным, что если враг попытается зайти со стороны, где припаркован наш дилижанс, то хорошенько огребёт. Его защитная система не только мощная, но даже и в какой-то степени умная.