Мастер Перемен. Дилогия

– Да? – удивилась она. – А почему?

– Я же говорил, что придумаю, как выбраться. И вот. Придумал.

– И как?

– Ты высоты боишься? – ответил я вопросом на вопрос.

– Ну… так, – протянула она. – А что?

Я приобнял ее одной рукой, крепко прижал к себе и улыбнулся:

– Ничего.

А после прыгнул.

Софи, кажется, успела завизжать, да и народ вокруг забеспокоился, но вскоре все это заглушил ветер. Мимо нас пролетел один уровень… второй… на третьем я растопырил пальцы свободной руки… и вцепился в трос под связкой воздушных шаров, что висел между этажами. Ладонь обожгло, по инерции мы «упали» вниз еще на пару уровней, а после я качнул ногами и отпустил веревку.

Перелетев через перила, мы сбили с ног несколько человек и приземлились на площадке на пять этажей ниже.

– Можно уже перестать визжать

Софи открыла зажмуренные в полете глаза. Оглянулась по сторонам…

– Ты!..

– Потом, – перебил я, поднимаясь сам и поднимая ее.

Небольшую фору мы заработали, теперь нужно было ей воспользоваться. Растолкав зевак, я потянул Софи к одному из боковых проходов. Тому, на который Книга указывала, как на единственный возможный выход.

Мы углубились в коридор. Пару раз повернули…

…и вышли в небольшой холл, почти до предела забитый вооруженными до зубов «комбинезонами».

– Э-э… – протянула Софи и недоуменно на меня уставилась.

Я, если честно, и сам бы лучше не сказал. Мелькнула мысль повторить трюк, сработавший с Мэтюзом, но прежде чем я успел что-то сделать, «комбинезоны» повыхватывали системное оружие: короткие Птицкер-Глоки и американские Ремингтоны.

При этом я по-прежнему ощущал коридор, как единственный выход… Не загасить же я их всех должен! Я замотал головой по сторонам. Из холла вело несколько проходов, плюс была просто пара дверей…

– Не двигайся, Духов! – скомандовал один системников.

– Да я и не двигаюсь.

Чтобы вытащить Сердце из рюкзака, мне нужно было секунды две. Для стремительного пламени противников было слишком много, как и для Осколков Структур. Был бы я один еще ладно, а вот Софи я просто никак бы не успел вытащить. Снова вмешаться ? Не хотелось бы…

– На колени и руки за спину, Духов!

– У вас пол грязный.

«Комбинезоны» уже обходили нас с Софи по кругу, я же все еще старался что-то придумать, собирал информацию… Когда мой взгляд упал на одну из дверей. И я понял:

Там.

Прошла секунда… вторая…

Створка отъехала в сторону, и из нее вышел… старик. Тот самый, что что «сбежал» от меня в Праджисе.

Траубер.

– Ох ты ж… – остановившись в проходе он оперся рукой о косяк. – Молодцы ребята, молодцы. Пленников я забираю.

Системник – тот, что со мной разговаривал – вроде как сначала замялся, но спустя пару секунд голос его прозвучал твердо:

– Я подчиняюсь исполнительному директору Птицкеру, господин Траубер.

– Вы уверены… гм… Фоссет, так? – прищурился старик. – Уверены, что хотите со мной поссориться? Речь идет об интересах корпорации, и прямо сейчас мы теряем время.

– Решайте с директором, – ответил «Фоссет» упрямо.

– Вот как… – протянул Траубер. – Похвально, похвально…

На пару секунд все замерло, а после… открылась дверь с другой стороны холла. И из нее вышел… еще один Траубер. Один в один, как первый – даже одежда у них не отличалась. Более того – я ощущал его таким же пятым рангом, что только добавляло путаницы.

Даже я перестал понимать, что происходит.

– Мне тоже откажете? – произнес Траубер-Два.

«Комбинезонов» это вовсе выбило из колеи. Они уже не знали на кого смотреть. Теперь я практически с гарантией успевал выхватить Сердце, но и этого не понадобилось. Послышались шаги еще из одного прохода…

И в этот момент Траубер-Один что-то незаметно достал из кармана и бросил системникам под ноги. Я успел ощутить всплеск кода… а после лучи, что тянулись из голов системнков, вдруг дернулись – и дружно притянулись к устройству, что затрещало на полу.

Тут же раздались удивленные возгласы, часть «комбинезонов» просто свалилась, другие остались стоять, но выглядели словно оглушенными. Тогда оба Траубера выхватили из под своих старческих пиджаков пистолеты и принялись одного за другим укладывать системников на пол. Не насмерть – оборванных нитей я не ощущал – а парализуя. Действовали оба крайне сноровисто, но им чуть-чуть не хватило времени.

Системное устройство перестало трещать, когда несколько «комбинезонов» еще стояли на ногах… и они тут же открыли огонь. Я прыгнул вправо, столкнув с траектории шального выстрела Софи. Тут же отпружинив от пола, выстрелил телом в ближайшего «комбинезона». После пробил коленом в печень еще одному…

…и оказался лицом к лицу с последним уцелевшим. Ремингтон в его руках полыхнул кодом… и вдруг увеличился в несколько раз в размерах. Дуло повело под увеличившимся от наросшего металла весом… и я выстрелил системнику по ногам пригоршней Осколков. Израненный он упал, выронив оружие.

– Господин Джеймс!

С возгласом из коридора выбежала… девчонка Птицкер. Виктория, то есть. Она остановилась около Траубера-Два, который морщась зажимал рану на боку:

– Все в порядке… в порядке…

И, совершенно точно, этого же нельзя было сказал о Траубере-Один. Он схватил пару выстрелов, и теперь без признаков жизни он лежал на полу. Виктория тоже бросила на него взгляд, но куда больше была сосредоточена на выжившем старике.

Я тоже подошел к ним:

– И что это значит?

– А на что это похоже? – с раздражением бросила мне Виктория. – Может на то, что кто-то только что спас твою задницу?

– Да? – хмыкнул я. – И как же это вы так удачно здесь оказались?

Это меня и в самом деле интересовало. Понятно, почему я их нашел – мне Книга помогла. Но эти двое были системниками. Не культиваторами. И даже не серыми, насчет которых у меня были кое-какие сомнения.

– Не твое дело! – снова огрызнулась системница.

И это уже не понравилось Софи:

– Эй! – воскликнула она. – Может повежливее?

– Чего?!

– А того! Мы здесь как бы не при делах! Это из-за вашей сумасшедшей семейки все!

Последняя фраза явно попала в болезненную точку. Глаза Виктории яростно вспыхнули, я даже ощутил колебания кода…

– Хватит, – сказал я, глядя на системницу.

А после резко обернулся к Софи.

– Обеих касается.

– Но…

– Все, я сказал.

Софи с явной обидой примолкла. Ее эмоции в данный момент я не до конца мог понять, вряд ли ей было большое дело лично до Виктории. Скорее сказывалась общая усталость… ну и, может и еще что-то. Что касается системницы… уж я ей точно ничего плохого не сделал. Разве что ей потом в семье «мозги прокрутили», но тогда какого макакиного зада она суда приперлась с этим Траубером?