Мастер Перемен. Дилогия

Жаль, конечно, было терять два тела за один день, но оно того стоило…

– Где они?

Траубер даже не заметил, как он подошел. Уже с трудом сосредоточив взгляд, но увидел стоявшего перед ним Эрика. С глубоко въевшимся в него выражением злобы на лице.

– Ушли, – ответил Джеймс.

– Это предательство, Траубер.

Эти слова заставили пожилого системника хрипло рассмеяться.

– Кто бы говорил, Эрик.

– Не думай, что сумеешь спрятаться.

– Посмотрим.

Эрик Птицкер в ответ на это презрительно скривился, а после… резко шевельнул рукой.

Тело Джеймса Траубера разорвало на части.

* * *

Пятая. Территория Промышленного Совета. Остров Рок.

Три часа спустя.

Джеймс Траубер поднялся из кресла в своем кабинете и подошел к окну. Ощущение было странным. Впервые за много-много лет он остался один. Без копий. Мыслить лишь в одном потоке сознания было… странно. Действительно, лучшего описания не придумаешь.

И так ему предстояло ощущать себя еще, как минимум, две недели – столько времени оставалось до отката его главное способности. А после его копию будет ждать длительное путешествие…

Остров Рок находился далеко от обитаемых мест.

– Красивый вид.

Джеймс вздрогнул. Голос раздался прямо за его спиной.

Он развернулся и увидел… коротышку.

– Думал не найдем? Хи.

– Думал, что сигнал тут достаточно слабый, – ответил Траубер спокойно.

По крайней мере, ему хотелось бы, что его голос был спокоен в такой момент.

– Бывает.

На пальце коротышка крутил системный Птицкер-Глок.

– Последний шанс, Траубер, – произнес он. – Великая Матерь милосердна…

– Сам-то в это веришь?

– Ну… Хи! Вообще ты прав – она та еще сучка.

Пару секунд они еще друг на друга смотрели… а после коротышка выстрелил.

Пробив тем самым последнее из остававшихся у Джеймса Траубера тел.

* * *

Пятая. Амшель. Седьмой общественный квартал

Мощная семиместная Тойота-Велоция с визгом шин затормозила перед нами с Софи. Задняя дверь открылась.

– Внутрь! – выкрикнул Манн из салона.

Мы с Софи ждать себя не заставили. Заскочили на заднее сидение, и в тот же миг джип сорвался с места. За рулем был здоровяк Хуммельс. Манн сидел с ним на соседнем сидении.

– Это ты был? – тут же спросил Манн.

– Эм… смотря про что вы.

По телефону до этого я только сказал где мы. Обсудить мы ничего не успели.

– Теневого Демона ты в Библиотеке ты убил?

Гм…

Об этом аспекте я в тот момент не думал. Привык полагаться на то, что на Девяти Планетах гранды не любили обмениваться информацией. Но там-то была целая уйма народа. И далеко не все из них были грандами.

– Возможно, это был человек похожий на меня, – сделал попытку я.

– Но это был ты?

Да, Манну просто так зубы не заговоришь.

– Я.

Пару секунд после этого тренер еще на меня смотрел, а после повернулся к Хуммельсу, который, кажется, вообще забыл про дорогу.

– С тебя штука, – сказал ему Манн.

– Э-эм… ну да

Отлично, они еще и поспорили на это.

– Так что, там правда Прорыв был? – поразился немец. – В центре города?!

– Это не Прорыв.

– А что?!

– Что-то вроде попытки покушения, – ответил я максимально близко к правде.

– Ну… дела…

Хуммельс явно был впечатлен. Он наверняка хотел еще что-то спросить, но глянув на Манна, сделал вид, что сосредоточился на управлении.

И тут мне пришла мысль.

– Герр Хуммельс, ваше предложение насчет патента в силе?

На это немец ответил не сразу. С минуту думал, хмурился, снова посмотрел на Манна, а потом сказал твердо:

– В силе.

– Я согласен продать вам часть доли. Но мне нужно будет кое-что взамен.

Глава 19

Пятая. Амшель. Квартал Феллер

Утро на следующий день началось нервно. Немного поссориться с Оливером – ему не понравилось, что я взял в Библиотеку Софи, но не взял его.

Сама сестра слегла с простудой. Ногу-то ей быстро подлечили – хватило одного Лечения 2-го уровня. Но перенервничала она вчера сильно, так что денек ей правда лучше было поваляться.

– А ты со мной не останешься?

– Послезавтра начало конкурса, – ответил я. – Нужно еще стенд доделать.

– Конечно, у меня же нет таких прелестей…

Э-э…

– Чего?

Софи подтянула одеяло, под которым лежала, до подбородка, так что одни глаза остались видны.

– Как у Виктории этой.

Несколько секунд после я молча смотрел на нее.

– Ты же сама говорила, что она крутая, – вспомнил я. – Гонщица и все такое. И вообще все у тебя прекрасно с прелестями.

Однако на Софи это не подействовало. Выводы она сделала совершенно другие:

– Ага, значит я угадала, теперь она твоей девушкой будет? А Оливию ты все – бросил и забыл?

Золотая черепаха, вот за что мне все это?..

– Может, ты не такая и уставшая? – проговорил я после паузы. – Думаю часика полтора в чжанчжуан…

– Нет-нет, я болею! – тут же воскликнула она. – Кха! Слышал?

Слышал, слышал.

– Тогда я на тренировку, – сказал я. – С Руби я поговорил, она с тобой посидит, чтобы скучно не было. Днем зайду, пообедаем вместе.

Уже у двери я услышал донесшееся мне в спину не громкое, но отчетливое:

– Бабник!

Но когда обернулся она уже была под одеялом с головой.

* * *

Время до тренировки оставалось, и я засел в вестибюле Хилтона с телефоном – нужно было изучить присланные накануне отчеты Грубера и Вайолки. Межпланетные почтовые сервисы и так задерживали письма на один-два дня, так что лучше такое было не откладывать. Плюс, я хотел проверить новостные сети Амшель – посмотреть, что пишут насчет вчерашнего. За последним меня и застал Манн.