Мастер Велка

Голос Жайхасса сел окончательно. Его владелец попытался плюхнуться на свой стул, ноги отказывались держать в вертикальном положении. Но, так как стул недавно отлетел в сторону, то сел мужчина прямиком на ковер.

Это привело его в чувство. Жайхасс подскочил на ноги и прилип к столу вновь.

– Улмарс, - не то жалобно, не то угрожающе протянул Жайхасс. – Рассказывай. Где ты его нашел? Как уломал? Все, что хочешь, за встречу!

– Он не встретится ни с кем, - отозвался Улмарс.

Достал из коробки второй клинок, чуть короче первого. Цвета рукояти напомнили тот самый коготь, который он так долго и усердно искал. Эти хищные изгибы. Полная противоположность собрату при всем кажущемся сходстве.

– Проклятье, - в сердцах выругался Жайхасс хмуро. – Ты уверен?

– Его условие.

– Да ну, черт! – в расстроенных чувствах Жайхасс поднял свой стул, поставил как положено и плюхнулся на сиденье. – Ну, скажи хоть, где он сейчас? Говорят, его острова сгинули.

– В городе, - машинально откликнулся Улмарс.

– В Казуэ?! – вновь подскочил на ноги Жайхасс.

– Да, - кивнул Улмарс.

– И ты не скажешь, где? – попытал счастья Жайхасс.

К нему подняли голову. Мысли не то, чтобы далеки от тех, которые прыгали в голове друга, но и в принципе далеки от всего земного. За исключением своего новоприобретенного оружия.

– Что? – переспросил Улмарс, с трудом возвращая себя с небес на землю. – Ты о чем? Прости, задумался.

– Заметно. Говорю, не намекнешь ли на место жительства Мастера Велка? Буду обязан по гроб доски.

– Дал слово, что буду держать рот на замке.

– Обидно, - скривился Жайхасс. Что ж, он хотя бы попытался. Раз прямо не собираются делиться информацией, он по своим каналам попробует что-нибудь нащупать. Подумать только! Мастер Велка в Казуэ! Звучит по меньшей мере невероятно. – Ладно. Мы закончим с делами, или ты сразу помчишься испытывать обновку на своих тараканах?

– Закончим, - с явной неохотой Улмарс вернул клинки на место, захлопнул крышку.

Лишь поздней ночью он смог добраться до мастерской, что приютилась недалеко от портовых складов.

Вальканта действительно ждала гостя, логично предполагая, что разговора не избежать. Заодно отдаст небольшой презент лично.

Улмарс молчал некоторое время после того, как за его спиной затворилась дверь. Стоял и смотрел на хрупкое создание в простых одеждах, которое сидело на деревянном столе напротив и смотрело на него в ответ. От громкого имени мастера внешне одно название.

– Ты специально гоняла меня за этим чертовым когтем, чтобы я не мешался под дверьми? – задал первый и главный вопрос Улмарс. Тот крутился сегодня весь день в голове, мешая жить.

– Почти, - призналась Вальканта. Не удивила.

– То есть он тебе был не нужен.

– Немного не так. Я потратила на тебя свой материал. Ты принес мне равнозначный взамен. Все честно. Чтобы не расстраивать, могу сказать, что из второго клыка ничего путного бы не получилось. Для тебя.

– Почему? – Улмарс вздохнул, подошел ближе и запрыгнул на стол возле девушки. Заметил у той в руках кусочек светлого янтарного камня. Остатки былой роскоши, скорее всего.

– Потому что он не имеет ничего общего с тобой.

– То есть?

– Когда я нашла первый коготь на рынке, то в первую очередь подумала о тебе. В вас было что-то общее. Глядя на коготь, который нашел ты, я не вижу в нем ничего. Нет, он не бесполезен. Он не нужен тебе. Раскроется для другого владельца в другой вещи. Держи. Это тебе. Небольшой подарок.

– Спасибо, - Улмарс взял в руки ножны из светлой кожи. Это навело на мысль и напомнило о другом важном деле. – Вальканта, правда…

– Правда в том, что мне вовсе не нужны ничьи хвалебные оды, - с улыбкой откликнулась Вальканта. – Знаю, что делаю достойные вещи, сама. Этого вполне достаточно. Да и еще, что хотела тебе сказать. Твои клинки – парные. Знаешь, что это означает?

– Работают, пока в руках оба. Лишусь клинка, второй можно выкидывать.

– Именно так, - обрадованно кивнула Вальканта чужим познаниям.

Некоторое время сидели в тишине, пока Вальканта не задала вопрос. Она собиралась идти ужинать и не очень понимала, по какой причине некий ракосс решил задержаться. Уж явно не потому, что от переизбытка чувств ноги не держат.

Предположение вызвало искреннюю улыбку в изумрудных глазах ракосса.

– Тэмора сказала, что прежде, чем соваться на острова и заканчивать с моим принятием, нужен доспех.

– М?

– Потребовала, чтобы доспех был выполнен тобой. Сказала, ты была там, знаешь, что и как. Лучше никто не сделает.

– Так и сказала? – хитро сощурились бирюзовые глаза, в упор глядя на собеседника.

– Да.

– Вот ведь, - хмыкнула Вальканта беззлобно. Злиться на богиню смысла не имело вообще и никак. – Не хотелось бы тебя расстраивать, Улмарс, но я не делаю доспехи.

– Как это? – настала черед удивляться Улмарсу. – Но я точно видел доспех с твоей печатью. Не сейчас, когда-то давно. У меня тогда на него денег не было. Ходил и облизывался. Потом его уже купили.

– Ладно, скажу иначе. Я не могу сделать доспех сейчас.

– Все равно не понимаю. Что-то случилось? Не хватает инструмента?

– Дело не в инструменте. Дело в том, что я пусть и мастер, но девушка. Я физически не могу делать доспехи, сил не хватит.

– А как же оружие? – растерялся Улмарс вскрывшимися подробностями дела. Никогда не задумывался над вопросом создания вещей. Хотя, если подумать, мастеров-девушек он в принципе не встречал. С украшениями разве что, но там никаких бонусов, просто безделушки красивые.

– С оружием есть варианты. С доспехом сложнее. Основа должна быть изначально единой, иначе не получится достойных характеристик. Про артефактные качества вообще молчу.

– Но я точно видел, - пробормотал Улмарс с недоверием. – Да и Тэмора сказала, чтобы я тебя упросил. Кому, как не ей, знать о твоих возможностях?

– Она рассказала обо мне? – улыбнулась Вальканта чужому возмущению.

– Не так много, - на всякий случай открестился от возможных проблем Улмарс. Мало ли. Уже понял, что ледяная таали крайне не любит распространятся о себе. И ее даже можно было понять.

– Тэмора не знает, что основы под доспехи мне мастерил один знакомый, - просветила в части своей работы Вальканта. – Он сгинул вместе с островами.

– А другой мастер не может занять его место, или там что-то особенное требуется?

– Ничего такого. Просто качество. С этим могут быть проблемы.

– А если я найду тебе мастера? Тогда ты сможешь сделать доспех?

У Улмарса были все основания для напора. Тэмора согласилась на него в качестве Повелителя, но часть некой магии могла быть завершена лишь на островах. По признаниям богини, сейчас там смертельно опасно, и одним ракоссом станет меньше почти сходу. В хорошем доспехе будет шанс протянуть необходимые минуты. В том, что сделает ее мастер, был шанс не заметить опасность до завершения в принципе.