Мастер Велка

– Полагаю, в городе смотрел.

– Здесь нет. У соседей тоже. Все стоящие где-то на островах. Просто так мне с ними теперь не пересечься.

– Что правда, то правда, - согласился Галалор. Откинулся на спинку кресла. Он не понаслышке знал, что боги умеют чувствовать присутствие не только своих Повелителей, но и чужих. Если они находятся на островах, конечно. – У меня есть несколько отличных мастеров. Что конкретно ищешь?

Улмарс достал из сумки светло-желтые чуть помятые листы. Положил на стол перед ракоссом.

– Суть проблемы: мне нужен доспех, чтобы без последствий отправиться на острова Тэморы для завершения ритуала. Богиня согласилась лишь на одного мастера. Этот мастер ищет того, кто сможет сделать основу под доспех.

– А… - Галалор взял листки. Какие-то чертежи, текст. Ничего не понятно.

– Не знаю. Таково его решение. Как и почему – не спрашивал, - ловко солгал Улмарс, не моргнув глазом. Уж это он умел и еще фору всем желающим даст. – Здесь три задачи. Если кто-то сможет решить хотя бы две из них, мастер согласится на работу в паре.

– Насколько мне известно, основами занимаются те, кто попроще, - призадумался Галалор.

– Я заплачу.

– С этим могут возникнуть проблемы. Но я попробую, - решительно кивнул Галалор. Встал из-за стола. – Ты сильно помог мне в свое время. Сочту за честь ответить тем же.

– Благодарю, Повелитель, - поднялся следом со стула Улмарс. Чуть склонился в поклоне.

От него отмахнулись.

– А, будь проще. Сам скоро Повелителем станешь. Мне понадобится время. Сообщу результат. Приблизительно неделя-две.

– Буду ждать. В Центральном Доме Стражей меня найдут сразу.

– Хорошо. Договорились.

Ожидание – самое мерзкое, что может быть. Улмарс продолжал поиски мастеров, чтобы не слишком мучаться в неопределенности. Ни о чем другом просто думать не мог.

Все так же безрезультатно. Поэтому, когда дали знать, что с ним готовы встретиться, тут же навострил уши в нужную сторону.

В резиденции Галалора ничего не поменялось за прошедшее с последнего визита время. Словно время не властвовало в конкретно выбранном доме. Шагая за привратником, или как он тут зовется, Улмарс поневоле думал о том, что именно подразумевал Галалор под «иногда побыть сам себе на уме» и как долго оно длилось. По всему выходили довольно приличные цифры.

– Проходите, - указали ему внутрь уже знакомой комнаты.

Сегодня Галалор был не один. Рядом с ним на углу стола сидела его волчица, которая радостно о чем-то рассказывала.

– Мое почтение, Повелитель Галалор, - привычно произнес Улмарс, склонив голову.

– Будь проще, Улмарс, - отмахнулись от него. Мужчина поднялся из-за стола.

– Стану Повелителем, тогда позволю себе расслабиться в вашем присутствии, - не согласился Улмарс, у которого были все основания для такой предусмотрительности.

– Дело твое, - усмехнулся Галалор. Вышел из-за стола, прихватив по пути деревянный ящик. – Позволь, солнце.

– Это ему? – удивилась Тагралуна. Даже болтать ножками перестала. – Теперь-то мне можно посмотреть? Развел интригу. Любопытно же, что и кому Алтор сделал.

Улмарс услышал чужое знакомое имя уже после того, как открыл короб. В него тут же засунула свой нос Тагралуна. Удивление на мордочке выглядело очень мило. Особенно понравилось бархатное ушко, которое машинально опустили вниз, задорно выставив другое вперед.

– Что это? – подняла мордочку Тагралуна. Посмотрела вперед, затем обернулась к супругу, когда не получила ответа. – И это то, что Алтор с таким интересом делал все то время, что был у нас в гостях? Вот эту штуку? И только? Он же сказал, что это любопытно. Обычный железный кубик.

– Вероятно, для Алтора он не обычный. Коль скоро другие мастера сделать не смогли. Улмарс, здесь всего одна работа, - Галалор прочистил горло, прежде чем признаться в досадной промашке. – Понимаю, должно быть три. Но мои мастера запороли текст вместе с образцами. Уцелел только этот. Прости. Если твой мастер сможет написать заново, с удовольствием передам. Алтору было очень интересно, сказал, что не прочь поработать в паре. Если подойдет его кандидатура.

– Сказал бы, что точно подойдет, но тут ни в чем нельзя быть уверенным, - вздохнул Улмарс, захлопывая крышку обратно. О мастере Алторе не слышал только глухой. Изделия он творил потрясающего качества. У Улмарса было несколько таких во владении. – Благодарю вас, Галалор. Честно говоря, не ожидал, что вы выйдете на столь искусного мастера. К тому же, насколько мне известно, он Повелитель другого бога.

– Неприязнь наших богов на нас не распространяется. Кроме случая, о котором хотел тебе сказать.

– Если вы хотите сказать о сестре Алтора, не стоит, - мягко остановил того Улмарс. – Мне известно отношение его к моей богине. Об этом и хотел сказать. Удивлен, что мастер Алтор согласился работать со мной.

– Он не знает, для кого заказ, - отрицательный ответ удивил всерьез. Галалор со вздохом пояснил свое отношение. – Понимаю твое недоумение. Я всегда считал и считаю, что отношения богов должны заканчиваться самими богами. Может быть, потому что конкретно мой редко во что-то вмешивается и предпочитает торговлю и дипломатию прямым конфликтам. В данном случае Алтор получил интересный заказ, а ты сможешь попасть на острова в целости.

– Моя бесконечная благодарность, Повелитель Галалор, - склонил в знак признательности голову Улмарс. Чуть прищурил изумрудные глаза, пристально наблюдая за собеседником. – Однако боюсь, что, если Алтор узнает, для кого вы так хлопотали, может всерьез разозлиться.

– Именно поэтому не стоит трепать о моих успехах в дипломатии на каждом углу, - с примерно схожей улыбкой ответил ему Галалор.

– А…

– Моя супруга будет держать язык за зубами.

– Благодарю, - отвесил учтивый поклон Улмарс в сторону девушки.

Симпатичная кроха. С острыми зубками и когтями, которыми пользовалась весьма успешно, если вдруг под рукой не оказывалось подходящего оружия. О ее боевых навыках Улмарс знал.

К дому, где у друзей жила Вальканта, Улмарс смог выйти только вечером. Служба и ее дела не допускали постоянных решений собственных проблем. Иногда выдавались, конечно, спокойные дни, но этот был явно не из таких.

– О, Улмарс, ты как раз к ужину, - встретила его с порога улыбкой Нангаса. Потом тише добавила. – Только попробуй утащить куда-то Вальканту на ночь глядя на пустой желудок.