Мастер Велка

– Неужели?

– И не одна. Их много в книжных лавках. С портретами даже. Не твоими, конечно.

– Как интересно, - удивилась Вальканта. – Никогда бы не подумала. Надо посмотреть как-нибудь. О! Куплю Море парочку экземпляров. Ей наверняка придется по душе. Такое зрелище. Кстати о зрелище. Завтра будет, на что посмотреть перед отбытием в Казуэ.

– Мы не задержимся? Так быстро? – сходу проявил любопытство Сальван. Вальканта отошла на два шага, он поднялся и направился вместе с ней на палубу. Если уговаривать расстаться с протезами не будут, то смысла протирать пыль нет ни на грош. Фэй почти наверняка всю протер, пока от капитана прятался.

– Мора останется приводить острова в тот вид, который ей хочется. Это займет какое-то время. Нам нет никакого смысла тут торчать. Ей помощь не понадобится, - поделилась информацией Вальканта, не видя в той тайны. Она сама не очень хорошо знала, что и как сейчас будет. Тэмора успела рассказать всего часть, пока они добирались к острову в звездном тумане. – Знаю, Тэмора уже говорила, так что я повторюсь. Моя благодарность вам за помощь, Сальван. Она много значит для меня.

– Ты – наш друг. К тому же мы в долгу перед тобой.

– Вы сполна заплатили за мою работу, - уловила беглый чужой взгляд к ногам Вальканта. Разноцветные протезы загадочно переливались в тусклом свете фонаря, оставшегося за перегородкой за спиной, пока двое поднимались по лестнице, чтобы свернуть еще раз. А там по коридору вновь и наверх, на палубу.

– Я бы поспорил, да не хочу. Ты не поймешь. Вон, как отмахиваешься от любых слов благодарности.

– Не разделяю их.

– О чем и речь. Ладно, я сейчас к капитану. Ему что-нибудь передать?

– Тэмора скажет, когда мы можем возвращаться. Она или Улмарс, - правильно поняла вопрос Вальканта.

Ей махнули на прощание, и мужчина отправился в сторону капитанской каюты. Вальканта отошла к носу корабля и застыла там. Хотелось насладиться наступающими сумерками. Их прохлада приятно расслабляла, укрывая самым лучшим на свете одеялом.

Изменения на острове стали заметны к утру, как обещала Вальканта. Команда собралась у борта, едва не вываливаясь наружу, чтобы успеть охватить все взглядом перед отплытием, о котором сообщил проснувшийся-таки Улмарс.

– Нет, она разберется только с храмом и наметит город у его подножия, - ответила Вальканта на вопрос ракосса, сидящего на носу корабля. Сама любовалась белоснежными изгибами будущего храма, разместившегося на скоплении летающих островков над будущей столицей. Интересное на ее взгляд решение. – С остальным будут разбираться будущие жители. Первые – с ее некоторой помощью.

– Почему ты уверена, что кто-то захочет прийти к богине, чьи острова сгинули в недавнем прошлом? – все-таки усомнился Улмарс чужим словам. – Не проще ли податься куда-то в более.. более.. более спокойное место?

– А то их там ждут с распростертыми объятиями, - усмехнулась Вальканта.

– Тоже верно.

– Боишься?

– Нервничаю. Все жду какого-то подвоха, - признался Улмарс в небольшой слабости. – Ты ведь останешься возле своей богини? Иметь такого мастера под рукой – это даже не мечта, а сказка наяву.

– А кто тебе сказал, что я буду работать на Повелителя, даже если останусь возле Тэморы? – сощурилась Вальканта коварно.

– Не сошлась характерами с прошлыми? – ответил вопросом на вопрос Улмарс, всерьез задумавшись над чужим вопросом. Отказа не ждал, растерялся.

– Лично знала всего одного. И недолго. Он сильно ревновал Мору ко мне, - вспомнила и поделилась частью своего прошлого Вальканта.

– Не могу сказать, что не понимаю его. Тэмора доверяет тебе так, как никому. Даже свою жизнь не пожалела. Боюсь, за ради меня она на такие жертвы не пойдет в случае чего.

– Нашел, чему расстраиваться, - покачала головой Вальканта.

Буквально на глазах от белоснежного облачка в небе оторвалась лента и, извиваясь, унеслась к земле, образуя спиральный мостик. Кажется, будущим жрецам придется несладко. Вопрос в том, насколько извратилась Тэмора. Другими словами, есть там ступени или все-таки нет. С такого расстояния не понять.

– Ее ненужные жертвы мне едва жизни не стоили. Поверь, Улмарс, оно того не стоит.

– Поверю, - хмыкнул ракосс. Вторая белоснежная лента будущего моста, извиваясь, унеслась от храма к земле и замерла. – Так ты останешься?

– Куда я от нее денусь? Ее долгого присутствия Казуэ не переживет. Особенно, когда об этом прознают другие божества, - задумчиво произнесла Вальканта, наблюдая за тем, как меняется цвет храма на все оттенки алого, а ленты-мосты, коих насчитывалось уже три, становятся изумрудного цвета. Будущий храм потерял сходство с облаком и стал больше похож на огромный диковинный цветок. – Так что еще успею поиграть тебе на нервах своим существованием, Улмарс.

– Ты мне не помешаешь.

– Посмотрим. Тэмора сказала, когда отбываем?

– Как только капитан Жемчуль приструнит свою команду и заставит работать, - вздохнул Улмарс. Кинул взгляд назад, оценил обстановку на корабле и пришел к неутешительным выводам.

Вальканта была с ним согласна.

– Не скоро, - согласилась она, кивая.

Ругаться ни она, ни Улмарс с командой корабля не спешили. Вальканте было все равно, она никуда не торопилась. Улмарс, несмотря на все заверения, сам с интересом поглядывал на происходящее за бортом, пребывая в эйфории от того, что все-таки стал Повелителем островов. Нервничал немного, но это было приятное беспокойство.

Отбыл от постоянно меняющегося острова корабль через несколько часов. К тому моменту Тэмора временно оставила заготовку под свой будущий храм в покое и спустилась на поверхность острова. Вместе с ней спустились ветра, завивающиеся спиралями. Любопытство – любопытством, однако, когда корабль стало ощутимо подергивать и раскачивать, Жемчулю удалось организовать команду, после чего они спешно направились в обратный путь к Казуэ.

Глава 15

Возвращение прошло без проблем. Если не считать случая, когда Сальван едва не вылетел за борт. После чего Вальканта с сомнением попросила того не пытаться продемонстрировать ей превосходство протезов перед обычными человеческими ногами. Сальван смущенно признался на это, что он и не пытался. Просто Улмарс просил показать во всей красе то, на что человек променял благодарность богини.

К дому друзей Вальканта пришла одна. Улмарс сразу умчался к себе. Чем дальше от одной богини, тем ближе к другому. Там успокоился, тут начинал беспокоиться, как бы Бертрез чего не выкинул.