Мастер

Вот только между двумя этими случаями было одно большое различие. Сто лет назад Аанг не осознавал своей значимости как Аватара и мифический Хозяин Огня, который грозился покорить весь мир, казался ему чем-то далеким и неважным, по сравнению с домом, из которого его собирались увезти.

Поэтому он сбежал, надеясь банально убежать от ответственности.

Но сейчас он так сделать не мог. Ведь своими глазами видел, к чему привел его поступок. К гибели всего его народа и всех тех, кого он знал и любил.

Из-за этого внутри него появился второй демон. Аанг считал, что именно он виноват в произошедшем. Что по его вине Хозяева Огня захватили пол мира и за прошедшее столетие угробили несколько десятков миллионов жизней.

Именно поэтому он, выворачивая себя наизнанку, принял свою миссию как Аватара. Как тяжелый, но необходимый груз. Однако именно в этом и крылась проблема.

Аватар это не просто титул или работа. Это нечто исключительное, неповторимое. Единственное в своем роде слияние души человека и духа. Уникальное существо, внутри которого спрятан опыт сотен сильнейших магов своей эпохи. Из-за этого в некоторых привычках, словах или поступках Аанга были заметны действия, выбивавшиеся из его психологического профиля, что осложняло анализ его личности в разы.

И чтобы стать настоящим Аватаром, который будет способен использовать свое легендарное состояние, нужно не просто сказать «Я Аватар!», а принять это своим это сердцем, с чем могло хоть немного помочь болото.

— Не отстаем, ребята! — Крикнул я себе за спину, медленно перешагивая с корня на корень. Ступать на землю или в воду, даже если глубина была всего несколько ладоней, я опасался. С моим весом меня утянет на дно быстрее, чем я успею рот открыть. — Ступаем аккуратнее, ничего ломаем и не отрываем!

— Да хватит! Мне и одного раза хватило! — Возмутился Сокка, принявший мои слова на свой счет, но руку от своего тесака убрал.

— Якон, ты что-нибудь чувствуешь? — Спросил я у сына, внимательно осматривая окружение.

— Ничего, отец. — Ответил он, иногда останавливаясь и прикасаясь к деревьям, чтобы почувствовать текущую внутри жидкость. Способность, недоступная большей части покорителей воды, но для сильнейшего в своем положении покорителя крови это было раз плюнуть. — Только несколько пиявок на дне и пару птиц в кроне.

— Хорошо. Предупреждай меня, если появиться что-то крупное или странное. — Сказал я, а после перевел взгляд на Аппу, в седле которого сидела Тоф, прижав колени у груди и обняв себя руками. Все же долгий отрыв от земли до сих пор был для нее огромным стрессом, из-за чего последние два дня она скакала по горам со мной, лишь изредка возвращаясь в небо.

«Пока мастерства в магии металла у нее недостает» — Грустно подумал я, на секунду опустив ногу на землю и попытавшись почувствовать вибрации. Бесполезно. Пропитавшая почву влага заглушала их, не давая почувствовать ничего даже в паре шагов от себя.

Что касалось Якона и Тоф, то им присоединение к золотому трио тоже пошло на пользу. Тоф, как наследнице Бейфонгов, всегда было тяжело найти общий язык со сверстниками. Одни призирали или жалели ее из-за слепоты, вызывая гнев, который обычно заканчивался головой, торчащей в стене, и громким скандалом, а вторые пытались подружиться с ней либо по наказу родителей, желавших втереться в доверие к Бейфонгам, либо желая получить дорогие подарки, которые представители богатых семей часто дарили своим друзьям.

Вот только девочку, умеющую чувствовать ложь за версту, это бесило не меньше жалости или презрения, что заканчивалось уже описанными последствиями. Из-за этого из друзей-сверстников у Тоф был только Якон, у которого тоже были проблемы.

Парень замкнулся на мне. Стал слишком зависим от моей персоны и в этом, честно признаюсь, была моя ошибка. Подбирая с улицы шестилетнего пацана, который настолько отчаялся, что залез в дом к иностранному гостю и попытался украсть у него железный ножик, я не задумывался, какое влияние моя фигура окажет на его личность.

Стараясь предотвратить появление опаснейшего преступника будущего, который Аватара едва в кровавый ком не скрутил, привязав его к себе, я перестарался, чуть не превратив Якона в фанатика, верящего каждому моему слову и готового хоть с горы в пропасть прыгнуть, если попрошу. Лишь присутствие Тоф, которая последние три года постоянно ругалась с ним и проходила совместные испытания, которые я им придумывал, смогло уберечь его от замыкания на мне одном и полной атрофии оставшихся социальных навыков.

Присоединение Сокки, Катары и Аанга пошло на пользу им обоим. Брат и сестра, не знавшие влияния фамилии Бейфонг и впервые увидевшие Тоф когда она пинала Аанга по всей подземной арене, относились к ней как к простой девочке, что подкупало племяшку и давало ей побыть собой.

«Особенно с Соккой» — Усмехнувшись, подумал я, убирая рукой лианы и по джентльменски пропуская вперед брата и сестру. — «Тому вообще плевать, что она слепая, из-за чего они постоянно переругиваться и спорят за лучшие куски мяса»

С Яконом тоже было все хорошо. Его темперамент был похож на таковой у Катары, из-за чего он часто помогал ей с повседневными делами, а после начала обучения ее покорению воды даже начал с ней нормально общаться.

Про Аанга я вообще молчу. Этот человек-солнышко способен подружиться с кем угодно.

— Мастер Шайнинг, так что мы здесь делаем? — Подсел ко мне Аанг, когда мы вышли к берегу небольшой болотной реки и дальше поплыли на Аппе. Даже я смог на него забраться, ведь сейчас он не летел, а быстро шел по илистому дну. — Вы сказали о моем становлении Аватаром, но как это связанно с обучением покорению стихий?

— Никак. — Ответил я, пожав плечами. — И я говорил не о становлении, а принятии себя как Аватара.

— А в чем разница? — Спросил сидевший напротив Сокка, за что получил полный укора взгляд от сестры. — Чего?

— Большая. — Сказал я, положив руки на короб, поставленный меж ног. — Как вы думаете, ребята, кто такой Аватар?

— Маг четырех стихий, Хранитель Мира и тому подобное. — Ответил водник, на последних словах помахав рукой, чуть не сбив пролетавшую мимо птичку.

— Это самые распространённые титулы, а какие есть еще? — Уточнил я, заставив золотое трио глубоко задуматься. Вообще было удивительно что брат с сестрой, выходцы из отсталого и изолированного мелкого племени, умели читать и считать, за что нужно сказать спасибо местному почитанию грамотности. Так что требовать от них каких-то академических знаний было бы глупо, в отличие от Аанга, которого обучал один из мудрейших людей своего поколения.