Мастер

— Мост между людьми и духами. — Сказала вместо них Тоф, сжалившись над троицей, у которых едва дым из ушей не пошел.

— Кем, кем? Духами? — Удивился Сокка, повернув голову к племяннице и уставившись на нее правым глазом. — Это что за бред?

— Это не бред, Сокка. — Поправил я его, не желая слушать очередную перепалку между ними двумя. — С начала времен роль Аватара заключалась в поддерживании равновесия мировых сил, бытие посредником между людьми и духами, обучении разных племен и народов мирному взаимодействию друг с другом и самое главное — разрешение конфликтов как между самими людьми, так между ними и духами.

— Но духи… Это же сказки! — Возмутился парень, смотря на меня с полным непониманием в глазах. — Для маленьких детей, чтобы они спать быстрее улеглись!

— Нет, Сокка. Они существуют. Один из них прямо сейчас сидит рядом с тобой. — Сказал я, мягко ему улыбнувшись, на что он завертел головой, внимательно посмотрел сначала на Тоф, Якона, Аанга и Катару, а затем остановив взгляд на мне.

Мгновение, его глаза широко распахнулись и он шокировано выкрикивает:

— Так вы дух! Это все объясняет!

— Пф… Кха-кха-кха…. — Я аж подавился от такого вывода, шокировано посмотрев на водника. — С чего вдруг такие выводы?

— Так сами посмотрите: вы умный, загадочный, умеете управлять металлом, песком, кристаллом и другими элементами, в отличии от других магов, много знаете и самое главное — Аанг видел вас в своем видении!..

По мере перечислении мои глаза все сильнее расширялись, а челюсть устремлялась к земле. Нет, не от слов Сокки, а от согласных кивков остальных сидевших в седле. Даже Якон задумался и пару раз кивнул.

«Приехали, блин» — Промелькнула у меня мысль, пока я выставлял вперед ладонь, прерывая словесный поток изо рта парня.

— Вообще-то я говорил про Аанга. — Заметил я, нахмурившись. — Он при вас дважды впадал в то странное состояние, когда использовал сильную магию. Это не просто какая-то фишка Аватара. Это заем силы от его прошлых воплощений, у самой его души и духа. Именно это я имел ввиду, когда сказал что среди нас есть настоящий дух.

Выдохнуть, перевести дыхание и продолжить:

— Что касается меня, то все, что ты перечислил, может достигнуто любым покорителем земли, будь у него хоть капелька смекалки и немного таланта. Яркий пример — Тоф, которая активно обучается покорению металла всего пол года, а уже достигла прогресса, на который у меня ушло три года. — Сказал я, скрести в руки на груди. — Так что я не дух, Сокка. Просто обычный человек, добившийся всего собственным трудом.

— Эм… — Парень от такого замялся и начал загнанно озираться, но я решил дать ему небольшое напутствие:

— И мой тебе совет — никогда не называй человека гением. Это обесценивает все усилия, которые он приложил ради достижения результата. Радоваться такому титулу могут лишь две категории людей — бездарности, идущие на все ради банальной лести, и лжецы, выдающие себя за гениев.

— Хорошо. — Сказал он, повесив голову.

— Что касается духов… — Продолжил говорить я, повернувшись к Аангу. — То на Северном полюсе, в главном городе Северного племени воды, есть священное место — Оазис Духов. Сам я там не был, но знаю что там живут две рыбки-кои. Одна черная, другая белая. Туи и Ла, телесное воплощение духов Луны и Океана. Именно они научили народы Воды покорению и веками хранили Северное племя.

— Вау… — Восхищенно протянул Аанг, посмотрев на меня горящими глазами. — А о других духах вы знаете?

— К сожалению нет. — Ответил я, слегка пожав плечами. — Только слухи и сплетни, которые слышал пока путешествовал по Царству. В наше время тяжело встретить осуществленного духа.

— Почему? — Удивилась Катара.

— Все из-за прошлого воплощения Аанга, которое почти всю свою жизнь посвятила примирению людей и духов. — Сказал я, прикрыв глаза и начав вспоминать многочисленные древние свитки, которые у меня получилось прочитать в архивах старейших семей Гаолиня. — Благодаря ей во многих деревнях и городах Царства появились уникальные традиции и ритуалы, которые позволяют поддерживать древние договоры и избегать гнева духов.

— Мое прошлое воплощение? — Задумчиво посмотрел на меня Аанг. — Вы про Аватара Рокку?

— Нет. — Невольно усмехнувшись ответил я. — Это твое более позднее воплощение, жившее почти 500 лет назад. Прошлый Аватар из Воздушных кочевников — Янгчен.

— Здорово… — Глаза Аанга опять засияли от восторга, а его восхищение в мою сторону можно было ложками черпать. — А вы многое знаете про Аватаров прошлого?

— Достаточно. — Слегка улыбнувшись ответил я. — Но говорить о них я тебе не буду.

— Почему? — Искренне возмутился ребенок, которого обломали с хорошей историей.

— Потому что спустя века многое могло исказиться и сказанное может отличаться от реальности. Когда-нибудь ты сам сможешь с ними пообщаться и выслушать их историю, а до тех пор учись и постигай себя как Аватара. — Важно сказал я, прикрыв глаза и подняв взгляд к небу. Вот только зуд в затылке заставил меня приоткрыть один глаз и устало выдохнуть:

— Аанг, на меня молящие глазки не действуют. Я уже десять лет воспитываю одну актрису, у которой таланта в вымогательстве гораздо больше чем у себя.

— Хмф… — Обиженно фыркнул Аанг, под довольный смех Тоф, сев на место и скрестив руки на груди.

— Не дуйся. — Сказал я, слегка хлопнув по ящику. — Вместо этого смотри по сторонам или попытайся медитировать. Попробуй прочувствовать болото. Это может помочь тебе в будущем.

— Чем же? — Уточнил маленький монах, все еще дуясь.

— Не знаю. — Честно ответил я. — Ты же Аватар. Мне неизвестно, что твориться в твоей голове.

Три очень красноречивых взгляда и один полный сарказма хмык был мне ответом.

«Чего это они?» — Подумал я, а после решил повнимательнее рассмотреть окружающие нас топи.

Оно было… страшным? Нет, не то слово. Жутким? Тоже нет. Скорее ему подходило другое слово — темным. Полумрак, царивший под кронами местных деревьев, вкупе с плотным серым туманом, из-за которого видимость была ограничена парой десятков шагов, навевал не самые приятные впечатления. Особенно из-за абсолютной тишины, которая изредка прерывалась громкими и пронзительными криками местных птиц.