Мастера иконописи и фрески

В целом композиция выражает радостное и праздничное настроение. Во многом оно создается за счет использования художником светлых и ярких красок, что идет от венецианских традиций в изобразительном искусстве.

Эль Греко еще работал над росписью церкви Санто-Доминго эль Антигуо, когда капитул Толедского собора обратился к знаменитому живописцу с просьбой написать композицию «Эсполио» («Снятие одежд с Христа»), предназначенную для размещения в ризнице сакристии.

В то время Толедский собор считался одним из грандиозных и красивейших строений из всех, которые когда-либо были созданы испанскими зодчими.

К XVI веку собор превратился также и в сокровищницу произведений искусства различных жанров.

Естественно, что Эль Греко не стал отказывать капитулу Толедского собора и вскоре принялся за выполнение заказа. В результате на свет появилось одно из самых знаменитых творений мастера живописи — полотно «Эсполио».

Центральное место в композиции занимает словно выхваченный световым лучом образ Иисуса Христа. Со всех сторон его обступают фигуры других персонажей, которые располагаются тесно друг к другу. Таким образом, настроение картины создает именно эта встревоженная, взволнованная и наступающая на Христа темная, создающая плотное кольцо толпа.

Пафос композиции можно определить как противопоставление возвышенной добродетели Иисуса и низменных помыслов, жестокости и злобы людей. Несмотря на обобщение, Эль Греко удалось создать ряд образов, которые выражают целую гамму человеческих чувств и переживаний. А собранные в единую композицию, они призваны выразить настроение трагизма от гибели Сына Божьего за грешных людей.

Наивысшей точкой развития сюжета композиции является противопоставление фигур Иисуса Христа и двух расположенных по правую и левую стороны от него разбойников, также приговоренных к смерти. Они полны ужаса от сознания того, что вскоре им предстоит отправиться в мир иной. Контрастной по отношению к ним является фигура Христа. Он спокоен и словно бы отрешен от всего происходящего. Кроме того, в его лице можно прочесть мысль об осознании выполненного долга перед небом и перед человеческим родом.

Различные вариации душевных переживаний, отраженных на лице главного героя, выражены и в других персонажах произведения. Особенное внимание среди них следует уделить фигуре облаченного в тяжелые доспехи рыцаря. Его образ символизирует силу власти и зачастую ее неизменное превосходство над справедливостью и добротой в этом, земном, мире. Однако его задумчивое лицо выражает погруженность в свой внутренний мир, в мир души, который более неведом никому из присутствующих на казни.

Отличительной чертой представленной композиции Эль Греко можно назвать ее разноречивое настроение. Герои картины то отдаляются друг от друга, то, напротив, сближаются, выражая общее звучание композиции. Так, близкими по настроению оказываются образы Иисуса Христа и трех Марий, фигуры которых видны в левом нижнем углу картины.

Нежным и трепетным фигурам трех Марий противопоставлен расположенный в правом нижнем углу композиции образ палача, который занят тем, что готовит крест для одного из приговоренных. Палач отличается от других персонажей композиции большей активностью. Он служит своеобразным фоном, на котором становятся отчетливо видны переживания остальных героев.

Полотно «Эсполио» признано одним из самых значительных произведений Эль Греко. Это работа, где художник во всей полноте продемонстрировал свое мастерство в области композиционного построения. Кроме того, картина отразила те черты в манере живописца, которые с течением времени стали характерными для всего его творчества: стремление к многоплановой трактовке темы, к сложной взаимосвязи представленных персонажей, а также к глубокой содержательности произведения. В начале 1580-х годов Эль Греко работал над двумя картинами религиозного содержания: «Мученичество святого Себастьяна» (собор Паленсии) и «Кающаяся Магдалина» (Музей изобразительных искусств, Будапешт). Оба полотна исполнены в манере, характерной для итальянских живописцев. Они написаны как воспоминание о прекрасной стране, где рождается и развивается высокое искусство.

Итальянские традиции можно проследить и в созданной по заказу короля двумя годами ранее работе Эль Греко «Глория Филиппа II». В настоящее время полотно известно под другим названием: «Поклонение имени Христа».

К 1580 году относится и написание Эль Греко алтарной композиции «Мученичество святого Маврикия». Она так же, как и «Глория», была заказана испанским королем. Пафосом картины является жертвенность, покорность и безропотное подчинение высшей силе.

В представленной композиции оказались соединенными два плана: ирреальный и реальный. Образы, словно сошедшие на землю из поднебесья, поставлены в композиции в один ряд с персонажами, представляющими мир земной. Это одно из самых монументальных произведений, созданных Эль Греко. На масштабном полотне (размером 4,5 м x 3 м) перед зрителем предстают несколько десятков персонажей и целый ряд сюжетов. Эль Греко выступает как самобытный мастер композиционного построения и отступает от традиций, сложившихся в творчестве знаменитого венецианского живописца, великого Тинторетто.

Образы, созданные Эль Греко, призваны выразить субъективное мировосприятие автора. Все устремления художника подчинены одной лишь задаче: показать высокую духовность земного мира и человека. Подобная манера художественного изображения действительности была характерной чертой живописцев, работавших в Средние века.

Другой особенностью композиционного построения стало размещение на полотне сюжетов, ограниченных разными временными рамками. Сюжет картины составлен из разновременных эпизодов, повествующих о жизни святого. Так, на задних планах композиции зрителю представлены картины обезглавливания Маврикия (на земле), а также фигуры небесных музыкантов, восхваляющих Маврикия и поющих о славе и доблести святого.

Композиция «Мученичество святого Маврикия», как и прочие работы Эль Греко, многофигурна. Все персонажи располагаются на довольно малом пространстве. Возможно, если бы подобная картина была написана другим, менее талантливым мастером, она выглядела бы беспорядочной, лишенной сюжета и хаотичной. Однако под кистью Эль Греко композиция приобретает завершенность и логику построения. Во многом этому способствует и ее цветовое решение.

Синтез цвета и света помогает автору создать замечательное по колориту произведение. Мастер использует в ней самые разные, порой контрастные краски: лимонно-желтую, серебристо-синюю, изумрудно-зеленую и ярко-красную. Высокая эмоциональность передана в картине за счет смелых ярких мазков: желтых по красному фону, желтых по зеленому, насыщенно-розовых по темно-красному, зеленых по ярко-красному, ярко-оранжевых по изумрудно-зеленому.

Создание алтарной композиции «Мученичество святого Маврикия» ознаменовало собой начало нового, зрелого этапа в творчестве Эль Греко. Тем не менее работа не произвела должного впечатления на короля Филиппа, его приближенных и художников, современников мастера. Филипп отдал приказ поместить картину в зале капитула в Эскориале. А отведенное ей место в алтаре собора было занято композицией, созданной придворным итальянским живописцем Ромуло Чинчиннато.

Вспоминая об этом случае, современник Эль Греко, испанский историк фра Хосе де Сигуэнса писал: «Здесь находится картина, изображающая святого Маврикия и его воинов, написанная рукой Доменико Греко; она была написана для алтаря святого, но картиной остался недоволен его величество, что, однако, неудивительно, потому что немного таких людей, которым бы он (Греко) нравился, хотя и говорят, что написана она искусно и что ее автор много знает и показал себя в вещах, им созданных, прекрасным мастером».

Оскорбленный Эль Греко вскоре покинул Мадрид и навсегда поселился в Толедо. В период с 1586 по 1588 год талант художника достиг своего расцвета. Подтверждением тому стало появление знаменитой композиции мастера, получившей название «Погребение графа Оргаса».

Эта картина, размеры которой составляли 4,8 x 3,6 м, была заказана настоятелем толедского собора Сан-Томе (Святого Фомы). Она написана по мотивам средневековой испанской легенды, повествующей о том, как граф Оргас завещал все свое богатство церкви Святого Фомы. После его смерти, которая случилась в 1312 году, с неба на землю сошли святой Августин и святой Стефан, которые и погребли тело умершего благочестивого графа. Со второй половины 1590-х годов XVI века Эль Греко работает над двумя циклами алтарных картин. Первый цикл представляли такие произведения, как «Крещение Христа» (Прадо, Мадрид), «Благовещение» (Музей Вильянуэва-и-Гелтру, Барселона), «Поклонение пастухов» (Музей искусств, Бухарест).

Едва успев закончить работу над первым циклом алтарных картин, в 1597 году Эль Греко приступает к написанию второго цикла. Композиции были предназначены для капеллы толедской церкви Сан-Хосе (Святого Иосифа).

Произведения, вошедшие во второй цикл алтарных картин, отличаются совершенством художественной техники исполнения, высоким мастерством автора в области цвета и композиционного построения. Одной из наиболее замечательных полотен стала работа, получившая название «Святой Мартин и нищий» (Национальная галерея, Вашингтон).