Мать наследника

– Когда малец подрастет, отправлю девку в монастырь, - пробурчал царь себе под нос. Графиня резко повернула голову и не сразу нашлась, что ответить на это заявление. – Будем вдвоем воспитывать обоих ребят. Ты видела, как Архан меня ударил? – зло сощурил маленькие глаза Габриллион. – Это все её воспитание! Влияет на наследника, настраивает против отца, - покачал головой он, от злости сжав кулаки. – Зачем только женился на ней?

– Тебе нужен законный сын, жизнь моя, - напомнила ему Серпента. – Когда у тебя не было законного наследника, знать роптала, многие мечтали о твоей смерти и видели себя на троне. Нам нужна была женщина, которая способна родить здорового сына. Ты же помнишь, я сама выбирала тебе жену, - тепло улыбнулась она. Лицо царя просветлело, он улыбнулся своей женщине, сжав в ответ её нежную руку. – Аделия выполнила свое основное предназначение, теперь у тебя есть законный наследник. По сути, она нам больше не нужна. Прикажешь избавиться – я избавлюсь от неё, но помни, что она мать твоего ребенка. Малыш нуждается в ней, хотя бы до момента, когда ему исполнится три года. После этого возраста можешь смело отправлять её отсюда.

– А может, убьем её, да и дело с концом? – рассуждал вслух Габриллион. – Не хочу разбираться с её отцом и оправдываться, слишком много мороки. Давай устроим ей несчастный случай? – глаза царя загорелись живыми огоньками.

– Если ты прикажешь, то я выполню все в кратчайшие сроки, - улыбнулась Серпента. – Но мой тебе совет: подожди пару лет.

– Ладно, - нехотя согласился царь, нахмурив густые брови. – Пусть пока живет.

– К тому же, будет неплохо, если она родит тебе ещё одного ребенка. Про запас, так сказать. Это отобьет у знати всякое желание покушаться на наследника и тебя.

– А ты сама не хочешь родить мне ещё одного ребенка? – задорно сверкнул глазами Габриллион и потянул любовницу на себя, приглашая её в свою постель. Серпента громко взвизгнула, но сопротивляться не стала. Вскоре спальню наполнили сладкие стоны двух любовников. Когда они проснулись, об инциденте с пропажей наследника никто из них не вспомнил.

***

Я ничего не сказала Питу о том, что узнала. На это было много причин. Первая и самая главная: у меня просто не нашлось слов, чтобы начать разговор на тему его брака. Наверное, впервые в жизни я не могла подобрать нужные слова и фразы, чтобы выразить свои чувства.

«Доброе утро, дорогой. Знаешь, я тут ночью просмотрела твои бумаги и вдруг случайно узнала, что ты женат. Не хочешь рассказать мне об этом поподробнее?». Так я должна была спросить его? Зачем? Что я хочу услышать в ответ? «Да, я женат. А что?». Ничего. Он взрослый мужчина, это естественное положение вещей. Наш разговор лучше отложить на потом, когда я буду к нему готова. Зато, как ни странно, утро началось с приятной неожиданности.

– Адель, - услышала я сквозь сон тихий шепот Пита. Разлепив скованные сном веки, с удивлением увидела маячащий перед лицом букет из мелких белых роз, в центре которого лежала маленькая коробочка, обитая дорогим красным бархатом. Сам Пит прятался за цветами, я видела лишь его руки. – Я знаю, что этого недостаточно, чтобы загладить мою вину, но все равно прошу у тебя прощения, - виновато вздохнув, произнес Верховный маг. – Я дурак. Прости меня, мой ангел, за то, что я учудил. Воспоминания всего двора стерты, все последствия устранены. Ты можешь вести себя так, словно ничего не произошло, никто ничего не помнит. Что мне ещё сделать, чтобы ты не злилась на меня?

Со вздохом я взяла коробочку и раскрыла. Внутри оказались изящные маленькие серьги-капельки с большими сверкающими топазами в центре. Богато и невычурно. Вот только, мне совсем не это нужно.

– Пит, спасибо тебе за подарки, они прелестны, - поблагодарила я, и лицо моего любовника выглянуло из-за свежего букета, - но мне было бы достаточно твоего обещания, что впредь ты никогда не заберешь Архана в свой мир без моего разрешения, - спокойно произнесла я, глядя прямо в его синие глаза. После моей просьбы в них мимолетно промелькнуло что-то непонятное, заставив меня внутренне напрячься.

– Хорошо, - обманчиво спокойно отозвался Пит, натянув на лицо улыбку. Это выглядело не как искренний жест, а как надевание маски с целью скрыть искренние эмоции. – Обещаю, впредь не буду забирать нашего сына, не известив тебя. Адель… - начал было он, положив букет на кровать, но не закончил. Нервно облизнул губы, словно собирался сказать нечто важное, но неприятное. Около минуты Пит напряженно думал, но сказал лишь: – Я хочу, чтобы ты знала, что ни тебе, ни Архану ничего не угрожает. Не бойся. Никто не сможет похитить нашего сына, - он прикоснулся к моей щеке своей широкой горячей ладонью, и я, не сдержавшись, прикрыла глаза от удовольствия. Пусть он многого не говорит мне, но, боги, как же приятно чувствовать его силу и защиту. Я чуть потерлась щекой о его кожу и ощутила легко царапанье на щеке. Что это такое? Я удивленно оторвала руку Пита от своего лица и всмотрелась в неё прищуренным взглядом, словно он там что-то прятал.

– Почему у тебя такие крупные мозоли на ладони? – я провела большим пальцем по загрубевшему, истертому участку кожи. Если работа Верховного мага связана с бумагами, то откуда такие следы?

– Часто занимаюсь с мечом, - усмехнувшись моему любопытству, ответил Пит, но руку не забрал, продолжая смотреть на меня внимательным взглядом. – Я должен поддерживать форму…по работе, - обтекаемо ответил он, и по выражению лица я поняла, что все-таки не только бумаги занимают его рабочее время.

– Расскажи мне о своей работе, - попросила я, сверкнув глазами. Архан спал в своей кроватке, а Пит вроде бы никуда не торопился. Почему бы нам не поговорить?

– Я не хочу это обсуждать, - резко ответил Верховный маг и резко встал, забрав у меня свою руку.

Глава 36

– Но почему? – растерялась я от его реакции. – Пит, я ведь совсем ничего не знаю о твоей жизни. Где ты пропадаешь, когда тебя нет с нами? Чем занимаешься? Кто тебя окружает?

– Адель! – властным жестом он заставил меня замолчать. Из его облика испарились привычные нежность и добродушие. Лицо приобрело жесткие черты, глаза из ярко синих сапфиров превратились в два кусочка льда. – Я не люблю, когда на меня давят, - предупреждающим шепотом заявил Пит. – Есть вещи, которые тебе не нужно знать. Это касается моей работы. Я не привык с кем-либо её обсуждать, тем более с тобой, - он говорил со мной так, будто каждым словом наносил маленький порез на сердце. Прежде нежный и добрый Пит вдруг превратился в сурового мужчину, который прежде никогда мне не показывался.

– Я поняла, - еле слышно пробормотала я, сглотнув слюну, отвернулась. В душе осталось неприятное чувство, как когда в детстве отец отчитывал меня за шалости. Вроде бы понимаю, что сама заступила на «чужую территорию», но с другой стороны– неужели нельзя со мной помягче? Что такого я спросила? Ладно бы, поинтересовалась тайнами, но я ведь попросила в общих чертах описать его деятельность. Неужели это под запретом? Вновь, как и прошлой ночью, я ощутила себя лишней, присутствующей в его жизни лишь для определенных целей, заступать за которые мне строго запрещено.

– Адель! – со стоном выдохнул Пит и притянул меня к своей груди, обхватив могучими руками плечи и талию. Я оказалась в настоящих медвежьих объятьях, вырваться из которых невозможно. Легким движением руки запрокинув мою голову вверх, Пит впился в губы пылким извиняющимся поцелуем, словно хотел вернуть все, как было. – Мой родной ангел, прошу тебя, - разорвав поцелуй, он уперся своим твердокаменным лбом в линию роста моих волос, - не усложняй все ещё сильнее, - прошептал Пит, закрыв глаза.

Прежняя я удивилась бы его словам, спросила бы, о каких сложностях он говорит, ведь в наших отношениях все просто: Пит любит меня, я люблю его, у нас растет сын. Теперь я знаю, что он не желает посвящать меня во многие аспекты своей жизни. Я не намерена давить на Пита, он волен сам распоряжаться своей жизнью, как считает нужным. Как и я.

– Я люблю тебя! – с напором произнес маг, крепко ухватив пальцами мой подбородок и заставляя смотреть в его завораживающие глаза.

– Я тоже люблю тебя, Пит, - прошептала я в ответ. Пит медленно выдохнул, прикрыл глаза и опустил голову, словно не поверил моим словам. Долгий прощальный поцелуй, и Верховный маг исчез. Растворился в воздухе, ускользая в иной мир.