Мать наследника

Внутренняя магия, превратившись в жидкий металл, все-таки нашла выход. Рука налилась теплотой и тяжестью и будто бы удлинилась. Пальцы сжали холодную рукоять меча, материализовавшегося из его внутренних резервов. Длинный клинок с широким лезвием был полностью соткан из его собственной магии, сверкая так, будто внутри него находился источник света. Синие блики заиграли на стенах Белого храма, привлекая внимания Высшей к необычному явлению. Опустив взгляд на меч в руках Пита, она изумленно прошептала:

– Невозможно. Этого просто не может быть, - качала головой Апи, медленно пятясь от него, как от опасного дикого зверя. – Ты ведь не Дракон, - врезавшись в крупный вазон, она покачнулась, но каким-то чудом устояла на ногах. – Не Дракон!

– Оставь в покое мою семью, - прорычал Пит, плотно обхватив рукоять меча, ощущая оружие как продолжение своей руки, как неотъемную часть себя. По лицу Высшей понял: не оставит. В её глазах промелькнули досада и раздражение. Зеркало души дало искренний ответ: либо Адель, либо Архан будут убиты, а этого Пит не мог допустить.

Взмах руки. Разящий дар, в который маг вложил все свои силы, какие только были в теле. Меч разрезал несколько слоев магической защиты, которые окружали Высшую, словно шелковую ткань. Защитный купол над ней лопнул, и острие клинка вошло точно в сердце, пронзая тело насквозь. Апи изумленно распахнула взгляд змеиных глаз и, медленно опустив голову, посмотрела на сотканный из драконьей магии клинок, торчащий из её груди. Она будто не верила в происходящее. Все высокомерие и надменностью слетели с неё, оставляя место лишь изумлению и страху. Подняв голову, она с детским удивлением посмотрела на Пита, словно спрашивала его: «Неужели ты сделал это? Неужели это случилось?».

Секунда – и её тело разлетелось на миллионы маленьких частиц невнятного серого цвета, словно некая сила взорвала Высшую изнутри и распылила, превращая некогда могущественное существо в ничто. Крошечные частички пыли растворились в воздухе, разлетелись по Белому храму, оседая на мраморных стенах или же улетая в просветы колонн. Апи умерла. Её больше нет в этом мире.

Крупная зеленая змея, все это время безучастно наблюдавшая за происходящим, резко сорвалась с места и прыгнула на мага, разинув зияющую пасть в стремлении уничтожить мага. Снова взмах меча. Пит отсек змеиную голову, не успев даже сообразить, что он делает.

Пит в изумлении опустил сверкающий меч, не веря в то, что только что совершил. В его руках сиял меч, сотканный из концентрированной драконьей магии, что текла в жилах Верховного мага. После убийства Высшей напряжение схлынуло, из тела ушло ощущение жжения и жидкого металла в венах. Он замер посреди храма с драконьим клинком наперевес, растерянный и опустошенный. По телу тяжелыми волнами начала разливаться слабость, словно в свой удар он вложил все магические, физические и моральные силы, которые только таились внутри его сущности и физического тела. В ноге начало неприятно щипать – действие обезболивающего препарата ослабевало.

Петрариус только что убил Высшую. В это невозможно поверить, ведь до него на такое были способны лишь Драконы – древнейшая раса магических разумных существ, покинувшая этот мир много тысячелетий назад. Пит – их прямой потомок, но точно не Дракон. Да, его сила весьма велика, но ему далеко до своих могущественных предков, способных управлять тканью мироздания, возвращать людей из мертвых и навеки соединять души. Лишь Дракон мог уничтожить Высшего, развеяв его в пыль, не оставив даже призрачного магического следа от некогда могущественного создания. Апи исчезла, растворилась в окружающем мире настолько, что даже вибрации низшего уровня не позволяли её почувствовать. Это немыслимо и невероятно.

«Нужно убираться отсюда». Эта мысли выскользнула из подсознания сама, выплывая на поверхность сознания как любопытная рыба. На уровне инстинктов Пит понимал, что совершил нечто такое, за что его самого могут стереть в порошок, а его род уничтожить без разбирательств. Меч по-прежнему назойливо сверкал в его руке, и Питу казалось, что из-за этого сияния он привлекает чужое внимание, обнаруживает себя, позволяет собратьям Апи заметить его, а значит, подставляет Адель и Пита. Он построил портал и покинул Белый храм, хромая на правую ногу, сжимая в руке драконий меч. Ему нужно успокоиться и все обдумать, а также придумать самые надежные способы защиты своей семьи.

Глава 42

Я проснулась от тяжелого грохота, наполнившего мою спальню и звонкой вибрацией прокатившегося по стенам и мебеди. Архан спал в своей кроватке и недовольно заворочался, но, в отличие от меня, не проснулся. Подскочив на постели, я начала испуганно озираться, пытаясь разглядеть хоть что-то в ночном полумраке. Взгляд выцепил массивную темную гору, вздымающуюся над полом, слух уловил тяжелое дыхание, а нос учуял до боли родной запах Пита – терпкий, с острыми нотками чего-то мужского, принадлежащего только ему.

– Что случилось? – до конца не осознавая всю серьезность ситуации, я соскочила с постели и бросилась к своему мужчине, тихо стонущему на полу, словно раненый зверь. – О, боги, Пит! – воскликнула я, поняв, что он не может самостоятельно встать. Маг застыл на полу, стоя на коленях и выгнув спину от боли. Я зажгла свет, и только тогда увидела, что вся правая нога Пита окровавлена ниже голени, и штанина уже пропиталась алой жидкостью настолько, что начала пропускать её на пол. – Давай, вставай, - обхватив широкое предплечье, я потянула своего мужчину вверх, пытаясь переместить его на свою кровать. Без его помощи сдвинуться с места не удастся – Пит слишком тяжел. Морщась и стоная, он ухватился за мю руку и с горем пополам дополз до постели. Каждое движение причиняло ему боль, но он мужественно терпел, не опускаясь до громких вскриков и причитаний.

– Что с тобой случилось? – прошептала я, задирая его штанину. Под ней оказался бинт, прикрывавший страшную рваную рану. Где он умудрился получить такое ранение?! Его что, дикие волки живьем драли?!

– Адель, не задавай вопросов, - сдавленным голосом отвечал Пит, сжимая в кулаке кусок простыни. Он щелкнул пальцами, и в комнате материализовался маленький чемоданчик с красным крестом посередине. – Найди кровоостанавливающую настойку. Она в большой зеленой бутылке.

Я справилась с заданием быстро. Откупорив лекарство, ножницами разрезала бинт и тонкой струйкой полила рану. Пит замычал, выгнувшись в спине, его нога задрожала от напряжения и, конечно же, боли. Судя по резкому запаху лекарства, оно очень сильно щиплет. Удивительно, но кровотечение остановилось буквально в считанные секунды.

– Теперь обработай рану заживляющей мазью и перевяжи свежим бинтом, - командовал он моими действиями. Если бы не наставления Пита, я бы растерялась и не смогла действовать так грамотно и быстро. К своему уважению, Верховный маг стойко выдержал мою первую обработку открытой раны. Мазь представляла из себя белесый жирноватый крем, размазать который равномерно оказалось очень проблематично. Может, на ровную поверхность он лег бы хорошо, но рана Пита была рыхлой, вся в буграх и рваных разрезах, что лишь добавляло сложностей. Я старалась, как могла, но все равно невольно причиняла ему боль, когда слишком сильно давила или задевала ногтем раневую поверхность.