Матрос империи. Начало

К слову, сам полковник имел княжеский титул. Мы, курсанты, сначала путались, и наперебой обращались к нему, то Ваше сиятельство, то Ваше превосходительство, пока он сам не установил армейскую форму обращения - Ваше превосходительство.

Конечно, у Вас может возникнуть вопрос, почему мы обращались к полковнику так, как положено обращаться к генералам. Дело в том, что генеральские звания начинались с четвертого класса табели о рангах Российской Империи, и это было справедливо почти для всех родов войск, кроме нескольких, в том числе, и морской пехоты. Наш полковник по классу был приравнен к генералу. Если у Вас это вызывает возмущение, то знайте, в гвардии императора четвертому классу соответствует аж целый подполковник, там вообще нет унтер-офицеров, только обер-офицеры с тринадцатого класса и выше, и берут туда только представителей аристократии. Вот где самоуправство и произвол!

* * *

Могутов рассказывал нам не столько о самих кораблях вероятного противника, сколько делился личным боевым опытом. Мы разбирали на его занятиях тактические решения, как успешных операций, так и тех, которые закончились провалом, были и такие, где погибало целое отделение. Не то, что мурашки по коже, а морозом пробрало, когда впервые услышал его слова:

– Конец записи, крайний боец отделения погиб.
– Как раз в этот момент камера уставилась вверх, показывая серый подволок.
– Ваши комментарии, где отделение допустило ошибку?

В тот раз никто не смог и рта открыть. На наших глазах умирали бойцы императорской армии. Мы видели от первого лица, как гибли сослуживцы неизвестного нам главного старшины, как их разваливало пополам от пулеметного огня боевых роботов и турелей, как разорвало на куски мичмана, командующего отделением. Мы слышали, как они кричали от боли, как матерился от бессилия, что-либо изменить главный старшина. Мы вместе с ним видели, как система доспеха зафиксировала выстрел, и обозначила траекторию снаряда, которая его и убила. Да, полет пули мы видели в замедленном режиме, в отличие от него, но это пробрало до мозга костей, а что чувствовал боец, никто не ответит. Он видел приближающуюся смерть, и умер молча, показав нам потолок палубы, который затем потонул во вспышке взрыва самоуничтожения доспеха. И мы знали, что это не кино, что это по настоящему, именно это нас ждет.

Не знаю, кто встал на ноги первым, я не видел, но мы дружно, и, почти синхронно, покинули свои стулья, и отдали честь погибшим, почтив память о них минутой молчания.

– Вольно.
– кивнул полковник.
– Знайте, это были опытные воины, очень сильное и сработавшееся отделение морских пехотинцев, и в тот раз они сделали все правильно.

Мы смотрели на него, не понимая, куда он клонит.

– Им не повезло, противник попался хитрее, и они попали в засаду.
– Могутов обвел нас обжигающе холодом взглядом.
– Помните. Все смертны, даже при идеальном планировании.

Занятие было окончено.

* * *

Месяц вообще прошел как-то напряженно и тоскливо. Одна хорошая новость, Ярик и Арина помирились. Но и на наших посиделках темы были не особо радостными. Арина нервничала и переживала из-за недобора по коэффициенту сбитых противников, и вот неделю назад, в столовой она обреченно поделилась с нами последними новостями:

– Все, меня закрепили за бортом для абордажа, и эвакуации морской пехоты.
– Слава не реагировал эмоционально на эту новость, видимо, уже свыкся с мыслью, что так и будет.

– Арин, не расстраивайся, - Елена стала утешать подругу, - еще же не все кончено.

– Кстати да, - влез в разговор и я, - ты же можешь пересдать? Симулятор же еще доступен?

– Конечно, - кивнула графиня Морозова.

– Но не в этом семестре.

Слава приобнял ее за плечи, а мы с Гаделом вопросительно посмотрели на нее, ожидая объяснений.

– В этом семестре будут практические налеты.
– продолжила она.
– Только летом, после практики, будет возможность пересдачи.

– Но для тренировки будет доступ?
– меня немного расстраивала ее ситуация.

– Конечно, но только в свободное время. Зато, - улыбнулась она, - на предстоящих учениях я буду эвакуировать морских пехотинцев с поверхности планеты.

– Это здорово, - обрадовался я.
– Может быть встретимся там.

– Кто знает, может быть.
– кивнула она, - а вот с Яриком и Леной не встретитесь точно.

Дело в том, что в конце семестра нам предстояли масштабные учения. И, если мы, морская пехота, будем отрабатывать абордажи станции и кораблей вероятного противника, а также десантирование и выполнение поставленных задач на поверхности планеты, то наши пилоты будут носиться по системе, отрабатывая бои между скоплениями астероидов, и в условиях крупного космического сражения, для имитации которого будет участвовать несколько постоянных оперативных космических соединений флота.

– Слушай, а к какому кораблю будет приписан твой борт?
– поинтересовался я, помня о переживаниях Славы.

– Почему будет?
– Ариша улыбнулась, и плотнее прижалась к своему парню.
– Он уже приписан к авианесущему крейсеру Яркий, как и Ярослав со своим истребителем.

– Да, - ухмыльнулся Сарай.
– Ярко зажжем на Ярком.

– Масло масленое.
– пробормотал Гадел, и мы все засмеялись.

Неожиданно девчонки куда-то засобирались, и со словами:

– Мы сейчас вернемся, - упорхнули куда-то в сторону раздачи, хотя, там и дамские комнаты не далеко были.

Не понимаю, почему девушки всегда куда-то уходят парами?

– Вы помирились?
– я решил использовать момент.

– Ага.
– кивнул Слава.
– Надоела уже дуться.

– Я рад.
– улыбнулся я, - Тяжело пришлось?

– Я в тебе не сомневался.
– Ярик ухмыльнулся.
– Не поверишь, на коленях прощение вымаливал.

– Серьезно?
– удивились мы с Гаделом.

Что бы сам Сарай, да на коленях...

– Серьезно. Цветы купил, - Слава развел руками, - огромный такой, бухнулся на колени, а она...

Мы молча внимали премудростям примирения среди аристократов.

– А она мне и говорит, спасибо милый, и, как ни в чем, ни бывало, берет букет, целует меня в щеку.
– чувствовалось, что он возмущен.
– Пойдем в кино, там продолжение страстей по баронессе вышло.

Ярик быстро и шумно хлебнул остывшего чаю.

– Я и билеты уже купила.
– договорил он.
– Вот как их понимать, этих девушек.

Последнее слово он процедил чуть ли не по буквам.

– У меня мозг взрывается!
– пожаловался Сарай.

– Не говори, - поддержал его Гадел.
– Я к вечеру тридцать первого приехал, к Лене, голодный, как боевой конь. А она мне и говорит, что надо салатики готовить и все такое.

Татарин сглотнул слюну.

– А я есть хочу. Говорю ей об этом, она мне и отвечает, там кастрюля на кухне, ее надо освободить, а я в ней потом буду варить картошку. Захожу на кухню, кастрюля там одна, и в ней лежат целые: вареные яйца, огурцы, куриная грудка вареная...

Гадел на секунду прервался, что бы руками показать небольшой размер: