Майами Куб

— Было бы не плохо, если бы вот это место, — Стоукс указала область на видеокамере, — сделать ярче и чётче. Сможешь?

Рыжеволосый, конопатый и долговязый Уолш надел очки, набрал какую-то комбинацию на клавиатуре и, откинувшись в кресле, ответил:

— Так? Или чётче?

На экране его монитора, появилось нечто напоминающее узор. Узор ботинка.

— Трэки! — воскликнула Эмили, и Гарнер, вошедшая в кабинет, чуть не пролила на себя кофе. — Гард, это какая фирма трэков? — криминалист подошла ближе, глянула на монитор, поморщилась, затем сообщила:

— По-моему, эти ботинки сделаны на заказ. — Стоук растянула губы в довольной улыбке.

— Отлично!

— Знаешь, ЭмСи — у нас непростой случай, — поделился Кэнзас с Эштон, когда она пришла задать ему пару вопросов по делу. — Она весьма замкнутая и нелюдимая. Это просто, кажется, что она со всеми своя, на самом же деле, всё гораздо серьёзнее и печальнее.

Стивен вздохнул и встал с кресла, прошёлся по своему кабинету и снова вернул взгляд Эштон.

— Она хороший специалист в своей области. Даже лучший. Но у неё нестабильная психика. Это не значит, что она психически неуравновешенна, нет. Юность у неё была не самая обычная.

— В каком смысле? — поинтересовалась Регина.

— Её отец — рок-музыкант. А это… секс, наркотики и рок-н-ролл, как ты понимаешь. Она с малолетства за ним ездила и видела всю эту его разгульную жизнь, наркоту, выпивку, девочек, парней, славу и всё прилагающее к ней. Дебоши, пьянки, вечеринки, концерты. Поэтому Эми, она всегда, немного на взводе, ты привыкнешь. Но дело она своё отлично знает, так что насчёт этого не переживай. — парень замолчал, уставившись в окно. За окном была жара.

— Она… экстрасенс? — всё же решила спросить Эштон. Этот вопрос не давал ей покоя, и, если Стивен на него не ответит, она задаст его Имбердсону. Кэнзас усмехнулся, отвлекаясь от окна.

— Нет. Ну, то есть не совсем. Она просто ауру чувствует, сложно объяснить.

— Ты в это веришь? — не унималась женщина.

— Я верю в раскрытые преступления, Регина. А их у Эмили больше всех.

И то верно. Показатель у Стоукс был лучшим в «Кубе», ей ровня был только Девич. Но у того за плечами ещё и служба в разведке.

Гарнер ходила туда-сюда по кабинету и пыталась втолковать Стоукс, то, что нет оснований считать, что у Ричар есть сын, который является соучастником.

— Это видео ничего не доказывает, Эм. На нём только отпечаток ботинок на заказ. Такие ботинки может носить кто угодно. Почерк убийств говорит, что Ричар всегда действовала в одиночку. Скажи мне, зачем ей помощник?

— Возможно, смена поколений, м?

Задор Стоукс иногда Гарнер раздражал. Она, как неплохой криминалист, всегда поражалась узколобому упрямству детектива. И даже если брать в расчёт то, что часто она оказывалась права, всё равно — каждое дело, индивидуально.

— А что же раньше она не думала об этом?

— Может, наследник подрос как раз сейчас?!

Эштон наблюдала за разговором на повышенных тонах со стороны. Вмешиваться не особо хотелось, но Кэнзас передал ей распечатанные снимки подошвы ботинка. Как опытный следопыт, он многое сказал Регине, но вряд ли бы Эми и Надин захотели послушать того, кто на этой работе лишь вторые сутки.

— Как у тебя всё просто, Стоукс. А тебя не смущает, что факты говорят об обратном? Что Мелисса все свои преступления совершила на почве психического помешательства, при котором она убила своего родившегося ребёнка.

— Мы не знаем точно ничего! — повысила голос ЭмСи. — Мы лишь знаем обрывки её жизни, и не факт, что информация о ней верна. Но я тебе клянусь, что ботинок принадлежит мужчине, а точ…

— А точнее, парню лет двадцати, — неожиданно перебила Стоукс Регина. — Его рост примерно шесть футов пять дюймов*, а вес примерно 68 кг. Возможно, прихрамывает на левую ногу и имеет плоскостопие, именно поэтому и делает ботинки на заказ. — женщина замолчала, окидывая взглядом двух специалистов, которые тоже молчали. Эмили даже не подозревала сегодня, что найдёт поддержку у брюнетки. Мало того, частенько она была в меньшинстве, когда предлагала подобные версии, но, похоже, время одиночества подошло к концу. Но ликования внутри не было, просто потому что это же и означало, что перемены вошли в отдел и поспешили обосноваться там. И теперь, как раньше, уже никогда не будет.

И сейчас, когда Эмили сидит над распечатанным снимком ботинка, хорошо понимает, хочет она того или нет, но ей придётся принять условия игры отдела. Уходящий домой Кэнзас подмигнул ей, и она какое-то время смотрела на дверь, куда он вышёл. Да, ей хотелось пойти за ним. Но теперь уже понималось и другое. Раз Имбердсон пошёл на риск и пригласил специалиста в пару к ней, значит, Эштон будет докладывать обо всём, что касается Эмили. Одна ошибка, и Эмили не помогут даже связи капитана. Это она хорошо уяснила, даже, пожалуй, слишком хорошо. Однако была не намерена уж слишком сближаться с женщиной и тем более становится друзьями и напарниками на всю оставшуюся жизнь. Вот ещё! К тому же женщина слишком часто разглядывала её, что, разумеется, не нравилось Эмили. Когда разглядывает мужчина — совсем другое дело. Но женщина — нет, нет, нет. Оставив снимки в покое, ЭмСи глянула на часы, висевшие над входом. Почти десять часов вечера. Нажав кнопку выключения компьютера, девушка поднялась со стула, взяв пиджак. И тут она увидела, что Эштон ещё не ушла. Брюнетка сидела в общем зале, за столом, который был свободен, и изучала какие-то документы. Эмили осторожно прошлась до двери, отмечая про себя, что её напарница слишком увлекается работой. Но при этом выглядит так, будто это не работа, а трактат по философии.

— Эй, может, хватит на сегодня! — неожиданно сказала Стоукс, замечая, как вздрогнула Регина от резкого голоса. Женщина закрыла папку, оборачиваясь. Эмили улыбалась, хотя точно не знала чему. То, что она резко заговорила с той, кого не хотела в напарники, как-то прошло мимо. — Подвезти? — предложила ЭмСи, когда они уже вышли из здания. — Я смотрю, ты без машины.

Она понятия не имела, зачем сейчас предлагает то, что предлагает. Это не просто дань моде, это уже может претендовать на то, что Эмили смирилась, что ей придётся налаживать отношения с новым членом команды.

— Спасибо, но я пройдусь.

И то, что Регина отказалась, ничуть не смутило ЭмСи, она продолжала настаивать на своём. Ещё никто никогда не отказывал ей, если она хотела сделать широкий жест. Никто.

— Да ладно, я же не кусаюсь. Садись.

Настойчивость не была оценена по достоинству, и открытая дверь машины была пройдена мимо.

— Доброй ночи, детектив Стоукс! — спокойным голосом произнесла Регина, удаляясь в сторону своего жилища.

Девушке только и оставалось, что смотреть ей в след, раздумывая, как она, такая милая и обаятельная, не смогла уломать Эштон «на подвезти». Чудеса, да и только! Но ничего, ещё не вечер.

Комментарий к Часть первая. Перекресток. Глава пятая. Дело Мелиссы Ричар. * — примерно 1 м 85 см.

====== Часть первая. Перекресток. Глава шестая. Преломленный свет. ======

Стоукс бежала легко, словно не на работе, а на пробежке. Южные кварталы Майами она знала, как свои пять пальцев. Но уж точно не думала, что сегодня им придётся побегать. Парень, которому принадлежала обувь, что они обнаружили на месте последнего преступления, Говард Стейнмарк, бросился в бега, как только понял, кто перед ним. Эмили рванула за ним, лучше зная все близлежащие кварталы, а Эштон решила сделать почти крюк и поймать беглеца с другой стороны квартала «скейтбордистов». На самом деле, Эштон просто решила схитрить, чтобы не носится сломя голову по всему городу.