Майор Одинцов

— Сперва свобода, а там посмотрим. Займусь своей жизнью. Дом нужно купить, да и Дар неплохо было бы пробудить… Причём не столько ради его функциональности и возможной полезности, а сколько из интереса. Как я понял, магия — это своего рода лотерея.

— Всё так, — соглашается Алиса. — Мне вот сильно повезло. Надеюсь, и ты пробудишь что-то мощное.

— Будем посмотреть, как говорится… Ладно, пошли спать. Завтра дождь обещают, и если он пойдёт, то мы перестанем прятаться на окраинах Москвы. Ты поедешь домой, а я отправлюсь к воротам Кремля.

— Но ведь тебя будут допрашивать… Ты уверен, что справишься?..

— Ты даже не представляешь, как хорошо я к этому готов. Даже не представляешь…

* * *

Следующим утром мы не встречаем рассвет — всё небо затянуто тучами, а ливень такой, что из машины выходить совсем не хочется. Однако это нужно сделать, чтобы намочить смятый конверт с фальшивым письмом. Правда, надо не переборщить, чтобы чернила не расплылись.

После завтрака мы добираемся до железнодорожной станции, где я инструктирую Алису, выдаю валиум и сажу на поезд до Ярославля. Сейчас прятаться смысла нет — это только повредит легенде. Напротив, я должен демонстрировать усталость, страх и покорность.

В моём письме говорится о том же, о чём отец заявил в своей последней речи. Компас уничтожен, Долгополов — враг народа. Ещё там присутствуют указания о том, как сбежать из страны.

Сперва я хотел пустить Императора по ложному следу и выторговать особняк за сведенья о компасе, но посчитал это слишком рисковым делом. Меня вполне могли запереть в подвалах до тех пор, пока не перероют то место, на которое я укажу.

Придётся начать всё с нуля. Единственное, что должны оставить, так это титул. Без особняка и денег он мало что даёт, но Алиса обещала помочь мне. Её, так же как и меня, готовили к правлению графством, а потому её опыт будет неоценим.

Да, в первую очередь я хочу свободы, но и достойная жизнь — неслабый стимул. Раз уж я наследный граф, то глупо отказываться от такой возможности и бежать из страны. Я не понаслышке знаю, какого это — начинать с нуля в обществе чужаков.

В других Империях могут оказаться другие нормы. Вспомнить те же арабские страны, где за одно, казалось бы, обыденное действие, можно отправиться в тюрьму.

Нет, моё место здесь.

Я слишком долго скучал по Родине, на благо которой и служил. И пусть сейчас я нахожусь в параллельном измерении, всё вокруг видится мне родным… Берёзки, окуньки в речке и бескрайние поля — это мой дом, хоть по факту он таковым и не является.

И ради возможности жить нормально, я иду на риск, подъезжая к Кремлю. Не знаю, чем всё закончится, но другого пути нет. Ведь даже если бы я захотел сбежать и бросить Алису, то велик шанс того, что мне не удалось бы перебраться через границу.

А даже если бы я там оказался, Император мог обменять меня на что-нибудь ценное. Находясь в другой стране, никогда нельзя чувствовать себя в безопасности, какое бы убежище тебе ни предоставили. А всю жизнь бегать по лесам я не намерен.

Если у меня ничего не выйдет, то так тому и быть. Я хотя бы буду знать, что попытался укусить Удачу за жопу. Всё или ничего. Не хочу, чтобы и вторая моя жизнь прошла в вечном страхе перед разоблачением.

Хватит с меня этих пряток. Пора сыграть по-крупному.

Я подруливаю прямо к караульным, когда за мной уже собирается хвост из полицейских машин. Выхожу и поднимаю руки ещё до того, как меня возьмут на прицел. Я держу тот самый конверт с печатью и поддельным письмом.

— Меня зовут — Одинцов Михаил Сергеевич! — громко объявляю я. — Сын и наследник Его Сиятельства! У меня важное сообщение для Его Величества! Я требую встречи с ним!

Мой одиночный пикет моментально заканчивается — меня скручивают и надевают на голову чёрный мешок. Затем запихивают в машину и куда-то долго везут.

Прямо как на учениях… Меня пробирает ностальгия по школе разведчиков.

Но у каждой поездки должен быть конец. Моё путешествие заканчивается тёмным подвалом с одной тусклой лампой и двумя металлическими стульями.

Меня усаживают на один из них и приковывают наручниками. На всякий случай у меня в рукаве вшит кусок дерева, способный помочь в подобных ситуациях. Металл брать было слишком опасно — они могли пройтись металлоискателем.

Хотя сбегать я и не собираюсь, ведь мне предстоит отыгрывать роль потерявшего память подростка, который боится за свою жизнь. Демонстрировать свои навыки сейчас ни к чему, но вот если меня всё-таки решат убрать, тогда и буду действовать, чтобы не уйти из этой жизни без боя.

Примерно через минут пятнадцать в комнату без окон заходит бугай с полудюжиной шрамов на лице. Он постоянно сморкается и вытирает нос новеньким платком, лежащим в кармане штанов.

Скорее всего, передо мной какой-то опер или что-то вроде того. Непохож он на сотрудника серьёзных спецслужб. За небритую щетину ему как минимум объявили бы выговор. Да и в целом его поведение вызывает много вопросов — он ходит и таращиться на меня, не задавая ни единого вопроса.

— Я всё расскажу, только не бейте! — наигранно умоляю я. — Долгополов во всём виноват! Он убийца!

— Кто ты такой? — вдруг спрашивает бугай, не прекращая ходить вокруг меня. Судя по всему, он пытается нагнать жути.

— Михаил Одинцов. Наследный граф Рыбинска, — наблюдаю за ним, изображая страх.

— Что ты делал у Кремля? Хотел совершить теракт?!

— Нет! Я никому не причинил вреда! Я лишь хотел поговорить с Его Величеством и попросить о защите от Долгополова… Пожалуйста, мне нужно с ним поговорить… Он должен мне поверить…

— Поговорить с Императором? Ты совсем идиот? Его Величество говорит только с теми, с кем сам пожелает.

— Я понимаю… И хочу лишь сохранить свою жизнь… Долгополов гонится за мной… Его люди пытали меня… Били током… Я такого натерпелся…

— Сейчас мои подчинённые проверяют, кто ты такой на самом деле. И если ты соврал, то отравишься на рудники, — с нескрываемым скепсисом выдаёт он. — Наследный граф приехал на ржавой «Девятке»… Охотно верю…

— Я говорю правду!

Неожиданно в комнату заходит мужчина средних лет в наглаженном костюме. Его осанка, идеально выбритое лицо и слегка снисходительный взгляд так и кричат о его принадлежности к спецслужбам. По крайней мере, он однозначно не похож на местных «оперов».

— Вы свободны, — незнакомец обращается к бугаю, а затем показывает удостоверение.

— Имперская Канцелярия?.. — недоумевает опер. — Так значит…

— Вы свободны! — в грубой форме бросает тот.

— Слушаюсь, — поджимая губы и хвост, неудавшийся дознаватель покидает комнату и закрывает за собой дверь.

— Я всё расскажу! — вновь кричу я. — Только не бейте, пожалуйста!

— Никто тебя бить не собирается, — он снимает с меня наручники и садится напротив. — Где находится компас?