Майор Пронин и господин Хуммер

Одно удивляло и тревожило Пронина. Почему Ковров, аккуратно собравший информацию про связи Хуммера с Троцким и его агентами, ни словом не обмолвился о дружбе американца с Чичериным? И в досье, которое передали Пронину, об этом не сообщалось. А тут – такая тесная дружба. Странно. Такая информация может выпасть только умышленно. В таком случае, нужно установить – чем это умысел? И за какую команду играет Ковров? А Феликс Эдмундович? Все может быть… Что, если им нужен компромат на Троцкого, а Чичерина они берегут от любых подозрений? Может такое быть?

Пока Пронин размышлял, явились банщики Чичерина – ребята лет семнадцати, типичные гимназисты на вид. Пунцовые – то ли от банного жара, то ли от смущения. Обычно банщики – ребята плечистые, мощные, а эти – живые мощи. В извращенном вкусе Чичерина, так и не избавившегося от своих страстей. Вряд ли они владеют искусством массажа. У них другие задачи. И еще этот Панкратов на подхвате…

– Вы с нами? – спросил Хуммер.

– Нет, товарищ Хуммер, мне после ранения баня пока противопоказана.

– Ах, как жаль, – всплеснул руками Чичерин. – Ничего, поправитесь – и уж тогда приглашаем в нашу баню. Пронину показалось, что эту фразу нарком произнес притворно, а на самом деле радовался, что в бане дело обойдется без чекиста.

Пронин доложился:

– В два часа ночи я буду прогуливаться по Поварской. И доставим вас в гостиницу. Вы не возражаете, товарищ Хуммер?

Чичерин шутливо, но в то же время и грозно, поднял вверх указательный палец:

– Здесь начальник – я, а не Хуммер. И разрешение нужно спрашивать у меня, как у наркома. И я официально одобряю ваше предложение встретить товарища Хуммера в два часа ночи. Время, по нашим жизненным устоям, детское. Вы меня поняли, товарищ Пронин? А вы, товарищ Хуммер?

Чичерин слегка опьянел и чудил. Низкорослый, полноватый, со смешными усиками и слипшимися волосенками, но напоминал пародию на Наполеона.

Пронин откланялся. Чем они там занимались в бане – его не интересовало.

В два часа ночи Хуммер вышел из все того же подъезда. Ему помогал идти один из банщиков – Слава. По-видимому, Арнольд все-таки перепил. Он издалека узнал Пронина, кивнул ему и крикнул сипловато:

– В «Националь»!

В машине Хуммер сразу принялся тараторить:

– Отличная здесь баня! И белье егерское у наркома нашлось, новенький комплект, как раз мне впору. Я как будто заново родился, чистота, блаженство… Просто красота. Вы знаете, это мое лучшее впечатление от вашей страны. По крайней мере, на данный момент.

– А про карандаши разговор был?

Хуммер махнул рукой:

– Не до того было. Симпатичные ребята у Чичерина работают. Где он находит таких?

– У наркомата приличные возможности для подбора кадров.

– Вот! Вот именно – кадров. Умеют, умеют подбирать. Скажу вам по секрету, Иван, даже у нас в Нью-Йорке таких кадров – днем с огнем. Но, боюсь, в этом плане вы меня не поймете.

Пронин нахмурился:

– Вообще-то, мы, пскопские – мужики понятливые.

– Какие? Пскопс?

– Пскопские, из-под Пскова. Там я родился. Есть у нас такой древний город.

Хуммер принялся фальшиво напевать какую-то песенку. Пронин – предусмотрительная душа! – передал ему пакет с двумя бутылками «Боржоми».

2. Чрезвычайная вербовка

Домой Пронин отправился пешком. Хотелось подышать ночной московской прохладой. В это предрассветное время на улице можно было встретить только дворников, которые в те времена работали на совесть. Эх, работенка – с утра и до вечера.

Спать ему довелось часа три, не больше. К счастью, соседка по коммунальной квартире – Агаша – быстро сварила кофе и пожарила отличные гренки. Душ и завтрак взбодрили Пронина – и он поспешил в «Националь».

Хуммер, конечно, еще спал. Портье рассказал, что ночью он попросил бутылку пива, пачку французских папирос и несколько стаканов чаю. Все это было доставлено своевременно. Словом, баня Чичерина подействовала на него не успокоительно. Но к утру американец крепко уснул.

Пронин сел в буфете, в двух шагах от хуммеровского номера. Пускай выспится. Сегодня у нас по плану – встреча с Глебом Кржижановским. Это аккуратный, остроумный и деловитый человек. Являться к нему помятым неправильно.

И вот, наконец, в буфет явился Хуммер. В свежей белой рубашке и брюках с цветастыми помочами, без пиджака и галстука.

– Как самочувствие, господин Хуммер?

Американец делано улыбнулся:

– Все о`кей! Отлично вчера провели вечер.

– Хотите кофе? Он уже не слишком горячий. Есть сливки.

– Отлично.

Хуммер подсел к Пронину, Иван Николаевич налил ему из кофейника, пододвинул к гостю кувшинчик со сливками.

– Обсуждали карандашную фабрику?

Хуммер скосил глаза:

– Ну, в принципе, да. Я возьмусь за это дело. Чичерин прав, это хороший шанс показать себя с лучшей стороны перед Стариком. У вас ведь все решает Старик. Не Рыков, не Цюрупа, а именно Ленин! А он мечтает о налаженном карандашном производстве.

Хуммер говорил медленнее, чем обычно, с трудом подбирая слова. Но кофе возвращал ему силы. И все-таки Пронин рассудил, что Арнольду необходим час, чтобы прийти в себя после такой ночи.

– Сегодня нас ожидает товарищ Кржижановский – между прочим, давний друг Ленина. Они вместе томились в ссылке. И Кржижановский был даже кем-то вроде шафера на свадьбе Владимира Ильича. Кроме того, он талантливый инженер.

– Только фамилию его невозможно произнести. Буду называть его «товарищ Глеб». Он не обидится?

– Кто его знает? Вообще-то Глеб Максимилианович – не самый молодой большевик. И достаточно церемонный. Называйте его «товарищ председатель Госплана». Это возможно?

– Пожалуй. Это еще можно произнести. Закажите, пожалуйста, яйца всмятку. А пока я буду пить кофе и завтракать – расскажите мне про этого Кржи… Про товарища председателя Госплана.

Пронин развалился в кресле, как опытный лектор. В эти минуты он даже выглядел значительно старше своих лет.

– Итак, Глеб Максимилианович Кржижановский. Разнообразно талантливый человек. Любит музыку, хорошо играет на гитаре и фортепиано, сочиняет отличные стихи, обладает отличным чувством юмора, правда, в последние годы стал серьезнее. Все-таки возраст, Кржижановскому уже пятьдесят, для нашего правительства это возраст серьезный. И все-таки напомню, что «Варшавянка», которую поет вся страна – это его сочинение. Помните? «Вихри враждебные веют над нами, темные силы нас злобно гнетут…»

– Слыхал когда-то. Ваши социалисты любят петь.