Мазохистка

До обведенной красным кружочком даты оставалось меньше двух месяцев, а чертов Бьякуран оставался все таким же недостижимым, будто его и не существовало вовсе. Более того – Мельфиоре в последнее время вообще не подавали никаких признаков жизни, и я только гадать могла, чем же эта шайка настолько занята. Имелось у меня по этому поводу нехорошее предчувствие, что они затевают нечто крупномасштабное. И больше всего меня убивало затянувшееся вынужденное бездействие – на данный момент Вария была занята восстановлением разрушенных баз, набором рекрутов и пополнением запасов оружия на случай назревающей войны. Я же, в свою очередь, занималась тем, что пыталась за весьма ограниченный промежуток времени попробовать все то, что мне так хотелось успеть сделать до этого. В частности, не осталась в стороне и моя внешность – на этой неделе я остановилась на красном цвете волос (босс одобрил), на левом ухе моем красовалось три небольших колечка, на теле заживала пятая по счету татуировка (три из которых были посвящены мужу), и я всерьез подумывала проделать в правом ухе тоннель. Не знаю, узнал бы меня Скуало и понравилось бы ему… Думаю, ответ на этот вопрос я уже никогда не узнаю.

Дверь без предупреждения резко открылась, и на пороге показался Занзас:

– Женщина, переговоры, – напомнил он.

– Блин, босс, ты научишься когда-нибудь стучаться или нет? – укоризненно посмотрела я на него, поднимаясь с кресла и стаскивая со спинки мой любимый черный балахон. Я поспешила закутаться в него как в одеяло, скрывая свою болезненную худобу – я почти перестала есть и подозревала, что скоро заработаю себе язву желудка.

– Постарайся на этот раз никого не завалить, – проигнорировал мой вопрос Занзас, идя чуть впереди меня.

– Черт возьми, ну я же извинилась!

– Если эти подпишут соглашение, это нехило подорвет авторитет Джессо среди остальных его союзников. Меня блевать тянет от всей этой по*бени, но сейчас это необходимые меры, – казалось, босс хочет убедить в этом больше самого себя.

– Да поняла я, поняла. Никого не трогаю, сижу тихо и молчу. Честно говоря, я бы лучше съездила на гонки и подрифтовала, – я тяжело вздохнула. – Зачем мне вообще там присутствовать?

– Пораскинь мозгами и догадайся сама, – буркнул босс.

Ах, ну да, да, да. «Секретное оружие» семьи Ринальди с некоторых пор перестало быть особо секретным. Не так давно меня назначили – не без сопротивления с моей стороны, конечно – офицером и оставили под мою ответственность Дождевой и Облачный отряды (и это при том, что ни тем, ни другим видом пламени по отдельности я пользоваться так и не научилась). Поначалу было очень и очень сложно. Во-первых, я никогда не командовала таким большим количеством людей, так как в моем информационном отделе работали единицы. Во-вторых, я никогда не командовала таким большим количеством людей, основной задачей которых было без особого раздумья убивать всех стоявших на их пути – не все из них отличались большим умом, и объяснить что-либо доходчиво так, чтобы дошло с первого раза иногда представлялось маловозможным. И, в-третьих, мне было очень трудно найти к ним подход. Облачный отряд в Варии был похож на сборище ронинов – я не припомню, чтобы у них вообще когда-либо был военачальник (Гола Моска не в счет), а посему Облачные ребята не отличались послушаемостью и добрым нравом. Они привыкли все делать самостоятельно и всегда держались особняком, в основном, выполняя одиночные миссии, либо изредка присоединяясь к остальным в качестве усиления. Дождевой же отряд… был отдельной темой для разговора. Я отпиралась до последнего, а на построение, на котором меня должны были представить как их нового командира, я и вовсе не хотела идти и думала «проспать». Занзас буквально за шкирку вытащил меня из замка и заставил встать перед молчаливо взиравшим на меня строем. Когда он ушел, я еще минут пять просто стояла, разглядывая носки своих ботфорт, не в силах взглянуть в глаза людям, которые потеряли своего предыдущего командира исключительно по моей вине. Надо отдать им должное – никто не проронил ни звука, и в какой-то момент мне стало казаться, что кроме меня в этом месте и вовсе никого нет. Наконец, я подняла глаза и обвела тяжелым взглядом стоявших передо мной мужчин.

– Я знаю, что вы меня не любите. – «И совершенно вас за это не виню». – Но от вас это и не требуется. Все, что от вас требуется – исполнять мои приказы и не задавать лишних вопросов. Давайте не будем доставлять друг другу лишние неприятности. – Я снова обвела взглядом строй, выцепив несколько хмурых лиц. Особенно выделялся высокий здоровый парень, у которого от негодования желваки вздулись. Он сжал челюсти, явно силясь не выкрикнуть что-то, что было у него на уме. Встретившись с ним глазами, я спросила: – Ты что-то хотел сказать?

Он помедлил, но потом ответил «да». Я ждала, когда он найдет подходящие слова, и услышала рычащий голос, полный возмущения:

– Какого черта? – Я молчала, ожидая, когда он продолжит свою мысль, все еще глядя ему в глаза. Он колебался мгновение, а потом заорал: – Какого черта мы должны слушаться бабу, да еще и подстилку сначала для…

Мое тело среагировало быстрее, чем я успела себя остановить. Разноцветное пламя Посмертной Воли с ошеломительной скоростью устремилось в сторону говорившего. Несмотря на отличную выдержку, солдаты, стоявшие рядом с ним, шарахнулись в разные стороны. Обугленное тело повалилось на землю, распространяя вокруг отвратительный запах горелой плоти.

– Еще вопросы? – спросила я, мимоходом затыкая обратно за пояс револьвер. Взглянув на эти напряженные лица, я готова была рассмеяться, когда увидела Жана, смотревшего на меня с плохо скрываемым ужасом. Мне вспомнилось время, когда Скуало приставлял его ко мне в качестве телохранителя – это был отважный парень, явно не из робкого десятка. И его глаза, обращенные на меня… «Неужели я действительно стала таким чудовищем?..»

Вздохнув, я потянулась за пачкой сигарет. Затянувшись, я прочистила горло и объявила своим новоявленным подчиненным: – Если нет, то у меня еще куча дел. Я постараюсь разобраться в структуре, касающейся организации вашей работы до вечернего построения, на котором раздам текущие миссии. Кто не явится… – я снова затянулась, отметив, как расширились от страха глаза у совсем еще молоденького мальчишки в заднем ряду, – пеняйте на себя.

Из-за его реакции я не смогла сдержать еле слышный смешок. Точнее, это мне показалось, что он был еле слышным, однако после этого в Дождевом отряде меня прозвали «la donna-demone» – «женщина-демон». Об этом я узнала не иначе от кого, как от Франа во время очередного из его искрящих шутками монолога.

С этого-то момента мне и приходилось присутствовать на всякого рода собраниях мафиозных семей, по большей части жутко скучных и заставлявших меня зевать каждые десять минут. А также с головой погрузиться в бумажную волокиту, отчеты, реестры, досье – будто мало мне было головной боли от похмелья. Иногда мне казалось, что босс тупо скинул на меня львиную долю своей работы, дабы самому больше времени проводить за пинанием… баклуш. А еще я неожиданно поняла, насколько одаренным в этом плане был мой муж – особенно остро в тот момент, когда осознала, что отправила одного и того же человека в составе трех разных групп на три разные миссии. Конечно, у него был большой опыт, но я никогда не задумывалась, сколько усилий требовалось для поддержания простого порядка. «А ведь он еще занимался счетами. И еще у него хватало времени на меня…» В такие моменты я особенно остро ощущала, как сильно мне его не хватает, и насколько неблагодарной я была за то, что имела. Я сидела, сгорбившись над кипой досье, пытаясь разобраться, у кого какие сильные стороны и кто какими языками владеет, кого на какую миссию отправить, и у меня раскалывалась голова. Муж же, помнится, держал всю эту информацию у себя в уме, и это несмотря на периодически сменявшийся ввиду потерь в ходе миссий и набора рекрутов состав.

Как бы то ни было, за это время я уже почти привыкла к своей незавидной участи и научилась еле-еле сводить концы с концами. Я глубоко вздохнула, вспомнив, какое количество дел ждет меня по возвращению домой, и нырнула следом за боссом в тонированный джип. На этих собраниях я была нужна, в основном, лишь в качестве убеждения других семей в том, что «Судья» на стороне Варии, а значит, последняя – правая сторона. Это для тех, кто был в курсе истории семьи Ринальди, а для тех, кто нет… Я надеялась на то, что ради запугивания, однако отчего-то все чаще мне стало казаться, что босс таскает меня туда вовсе не для этого. «Неужели он просто разбавляет мной «мужское общество»?!» – едва эта мысль впервые пришла мне в голову, как я чаще начала поджаривать особо дерзких любителей этого самого «разбавления». Впрочем, сегодня и впрямь можно расслабиться – переговоры обещали быть серьезными.

{Tsutchie – Ergastulum}

В этом я удостоверилась, когда за вытянутым мраморным столом напротив босса устроился Савада Тсунаёши. Я видела его до этого лишь мельком, когда он пару раз бывал в замке Варии, и, кажется, это было очень давно. Босс Вонголы был уже далеко не ребенком, и об этом, даже больше внешности, свидетельствовал его взгляд – внимательный, добрый, но бесконечно усталый. Такая же усталая улыбка появилась на его лице, когда он легким кивком поприветствовал Занзаса. Я знала, что Бьякуран измучил японскую мафию так же сильно, как и нас, а может им досталось даже сильнее, а потому не особо удивилась пролегшим под глазами Савады теням. Намного больше меня удивил тот факт, что он, кажется, наконец-то смирился со своей судьбой, своим статусом в преступном мире и той степенью ответственности, что ожидает его до конца дней. Рядом с ним сел молодой итальянец, чем-то отдаленно напоминающий Скуало в юности – насколько я поняла, правая рука босса Вонголы, Гокудера Хаято. Он с мимолетным интересом взглянул на меня, а потом его зеленые глаза остановились на Занзасе. Судя по плотно сжатым губам, он его, мягко говоря, недолюбливал. Босс не обращал на него никакого внимания, а я против воли следила за каждым движением, хоть и понимала, что это глупо – мы с ними давно не враждовали, да и враг у нас сейчас был один. Тем не менее, когда Хаято потянулся во внутренний карман, мои пальцы сжались на Беретте. Занзас бросил на меня косой взгляд – я бы назвала его удивленным, если бы босс вообще мог испытывать удивление в полной мере. Кажется, Гокудера тоже заметил мою реакцию – он очень медленно вытянул руку из-за пазухи и достал пачку сигарет.

– Сеньорита желает закурить? – спросил парень у меня, откинув крышку и протянув пачку в моем направлении.

– Да, не откажусь, – я с некоторым облегчением расслабила плечи и оставила пистолет в покое. Вытянув никотиновую палочку, я достала зажигалку и закурила.

К тому времени, как я докурила, почти все места за столом были заняты. Я разглядывала окружавших меня донов – кого-то из них я уже знала, кого-то вживую видела впервые – и поняла, что не хватает представителя той самой семьи, договор с которой так важно было подписать.