MCMLV

– Предлагаю Вашему самому тщательному вниманию, м-р Кэрью. Человеку Вашего необычайного интеллекта нужно только самое лучшее.

Кэри Кэрью нагнулся, взял том "Социология - Судеты" и, быстро листая, стал отыскивать так нужные ему сведения. Глаза его широко раскрылись от восторга. Это было именно то, что надо: три с половиной столбца о космических станциях, космических площадках, орбитах, военные характеристики и тому подобное.

– Беру!
– тут же заявил он.

– Вы удивительно понимаете толк в вещах!
– сказал разносчик.

Тут у Генри где-то в глубине сознания быстро промелькнула запоздалая мысль, и он вернулся к титульному листу, чтобы прочитать дату выпуска издания. Он поднял укоризненный взгляд на старого джентльмена, и ему захотелось погрозить ему пальцем.

– Те, те, - сказал он.
– Та же самая ошибка.

– В самом деле?
– спросил разносчик. Он внимательно рассматривал неприятную дату.
– Это весьма прискорбно.

– MCMLVII, - прочел вслух Кэри.

– Это обозначает "1957". Ваши корректоры не очень-то внимательны.

– Меня восхищают Ваши обширные знания, сэр!
– сказал разносчик.
– Ум Ваш столь же остер, как и зрение. А что, если я снижу цену на два с половиной доллара?

– Беру, - повторил Генри и выписал чек. Он внес за порог все тридцать шесть томов, а затем постоял немного на крыльце, наблюдая, как отъезжает старый джентльмен. Это была поистине эффектная машина - нечто такое, чего не увидишь на улицах еще лет пять или десять.

Генри выбрал один из драгоценных томов и удалился в кабинет. Он вынул из машинки рассказ о фальшивомонетчиках и швырнул его в корзину для бумаг; откинувшись в кресле, он принялся читать сведения о космической станции.

Судя по статье - космическая станция уже существует.

Кэри Кэрью мысленно начал сочинять рассказ: Дэн Дэвлин опять шел по следу.

1954г.