Меч Баа Ци

Из дыры в шатре раздался гневный женский крик:

— Это я сумасшедшая!? Вали к своей тупой Тейлин с конопатыми сиськами! Чтоб я тебя не видела больше!

— Огнелед, — констатировал в кармашке Синоптик. — Видимо, Рекщинэ — та из жен, которая впадает в бешенство.

— Какая все же несправедливость в этой Вселенной, — проворчал Вахтер, присаживаясь рядом с Ругалой. Тот застонал, замотав рукой перед собою. — Почему мне достаются такие странные родственники? Главное, им достаюсь я: образец для подражания, умный, пригожий, музыкальный. А мне — они? Синоптик, что скажешь?

— Закон воздаяния, за то, что ты мне достался, — ответил Синоптик.

— Опять шаманка бесится, — вздохнул один из толпы, здоровенный мужик с луком в руках и красноречиво закинул его обратно в чехол за спиной, демонстрируя, что уже не намерен ни с кем воевать. — Пойдемте ребята, отсюда, пока не прилетело кому случайно, как в прошлый раз. Рекщинэ в гневе лютая!

— Да, да! — охотно поддержал его идею Вахтер. — И вообще, я ее зять! Так что мы тут разберемся сами в семейном кругу, а вы идите уже по делам!

Про зятя он заранее предупредил, пока население не передумало и не решило все же перед уходом нашпиговать его стрелами почем зря.

— Ладно, как видишь, народ тут не особо своего вождя чтит, больше боится твоей тещи, так что хватай Ругалу и тащи обратно в шатер для продолжения переговоров, — посоветовал ему Синоптик.

— Этого кабана на себе тащить? И никто не поможет?

Вахтер поднял глаза на джелонцев, однако те уже испарились. И даже телохранитель Ругалы, слегка посвистывая какую-то джелонско-народную песенку, убрал саблю в ножны и потихоньку удалялся в сторону кипящих на кострах котлов, где женщины готовили какое-то варево.

Выругавшись, Вахтер схватил лежащего вождя за крепкий наборный пояс — мечту каждого модника в городах Ордена и Хвои. Поднял, словно за ручку тяжелого чемодана и потащил бедолагу обратно в место, где его лишили челюстной целостности. По пути он обернулся, кряхтя, заметил на крепостной стене одиноко привставшую фигурку, в которой можно было распознать слегка охреневшего от лицезрения происходящего в лагере кочевников Мараша. Махнул ему, мол, все спокойно, сейчас выведем уважаемого вождя из нокаута и продолжим разговор о дружбе и сотрудничестве.

Вахтер смело шагнул на порог шатра, волоча свою ношу так, что временами голова вождя клонилась к полу, устланному коврами и оставляла на ней кровавый след. Он аккуратно посадил Ругалу и прислонил к стенке шатра, выполненной из плотной ткани. Похлопал по щеке, приводя в чувство. Вождь поднял туманный взгляд на Вахтера, еще ничего толком не понимая. Вахтер подмигнул ему, мол, ничего страшного не случилось. Так, легкие неурядицы.

— Я покажу тебе «не сходи с ума»! Ты думаешь, я безумная!? — раздался крик со спины. Вахтер едва успел обернуться.

— Ложись! — крикнул Синоптик. Но, как водится, запоздало. Смертоносный заряд Огнельда, оба его компонента — и жар и холод, соединившись прямо на груди Вахтера, бабахнули, отбрасывая его прямо на тело Ругалы.

Огнелед проделал дыру в рубахе, едва не задев верещавшего от страха Синоптика. Космический таракан умолял Вахтера хватать ноги в руки и нестись в Краснотал, пока из его дорогого насекомого не сделали стейк максимальной прожарки. От рваных краев прожженной дыры вверх устремились струи черного дыма. Закашлявшись, Баа Ци похлопал себя по груди. Затем обратил мрачный взгляд на застывших в изумлении вглуби шатра Страшилы и Рекщинэ. Точно в пылу ссоры разбили вазу любимой бабушки и теперь притихли, понимая, что наделали.

Затем, поняв, что Вахтер вполне себе жив, выдохнули. Но с недоверием: убойной силы Огнельда вполне бы хватило на сквозную дыру в случайно попавшего на его пути человека. Вот только Баа Ци уже давно не был обычным человеком. Легкий ожог на его груди вспыхнул легким сине-фиолетовым светом и мгновенно превратился в обычную кожу.

— Сука, хорошо, что я попался, другого бы убили давно, — заявил Вахтер, нервно икнув. — Мама, вы когда фаерболы кидаете, делайте это хотя бы в небо, пока всю родню не перебили!

— Мама? — сквозь зубы спросила Рекщинэ Страшилу. — Почему он зовет меня мамой? Это один из твоих сыновей, от женщины, которую я не знаю?

— Это наш зять, — мрачно сообщил Страшила. И тут же отступил на шаг от жены, поскольку у той сверкнули злобой глаза, а в ладонях сами собой начали появляться подготовительные заряды для очередного Огнельда.

— Какой еще наш зять!? Наша крошка Тейлитэ — ей пять лет от роду!

— Тут такое дело, Рекщи… — помялся Страшила. — В общем, все не совсем так, как на самом деле…

— «Все не совсем так, как на самом деле», — передразнила его Рекщинэ, уперев руки в бедра. — Князь Державного Хорхета умеет радовать мудростью слов!

Потом она повернулась всем телом к Вахтеру, недобро прищурившись.

— Ты! Говори ты! Откуда у тебя защита, способная держать Огнелед? Это вшитый Хладогонь? Как тебя зовут, кстати!?

— Ну, меня зовут Вахтером, здравствуйте! — подбоченился Вахтер. Опомнившись, сделал реверанс и слегка обнажил штаны на бедре, в знак добрых намерений, как принято у народа аграи куп пеле. Церемонно продолжил. — Прошу называть меня Вахтером, достойная Рекщинэ с хрен-какими-умениями!

— Вахтер! — фыркнула Рекщинэ. — Смешное имя!

— Можно звать меня и более привычным, — ехидно улыбнулся Вахтер, бросая уничтожающий взгляд на побледневшего Страшилу. — В ваших местах, на планете Ци, меня называли Баа Ци.

— Баа Ци! Прямо как бога, — опять фыркнула Рекщинэ.

— С чего бы, да? — отвечал Вахтер. — Ладно, давайте к делу. Вот тут товарищ вождь…

Ругало в это время обессиленно завалился на бок и Вахтер поспешил его поднять. Вождь обвел туманным взглядом собравшихся и уткнулся носом в грудь. Но погрузиться в забытье ему не дал Вахтер, тут же подняв голову и отвесив пару пощечин.

— …товарищ вождь уже скоро будет готов продолжить переговоры. Вон, уже румянец на щечках проявился!

Ругало поднял на него злобный взгляд, потом изогнулся в приступе рвоты. Вахтер брезгливо отступил от вождя.

— А что-то ребятки не торопятся своего главаря отбивать! — заметил Страшила. — Они там не уснули, часом, или боятся тоже под горячую руку попасть?

— Они боятся попасть под Огнелед, — пояснил Вахтер. — Ладно, дорогие мама и папа, давайте миритесь уже и начнем конструктивную беседу. Я вообще за конструктивность во всем!