Меч Баа Ци

Через пару часов удалось привести в относительный порядок Ругалу, усадить его на возвышение и перевязать ему сломанную челюсть. Благо, пострадавший особо не сопротивлялся, только временами нервно косился на Страшилу. Особенно когда тот совершал резкие движения.

Вождь даже попытался что-то сказать, но неудачно — лишь выплюнул пару осколков зубов, издав нечленораздельное мычание. Разбитая челюсть успела хорошенько разбухнуть.

За него решила говорить Рекщинэ, сообщив, что легко понимает язык жестов, широко распространенный в среде степняков. В итоге Ругало мычал, пыхтел и шевелил руками, а Рекщинэ все это воплощала в слова:

— В другой раз вы бы уже висели на ритуальных жердях, по десятку на каждого, соответственно, по кусочку вашего тела на одну жердь. Но ладно, Ругало добрый и понимает сомнения князя Хорхета. Ведь вождь такой красивый, что жена князя могла и не сдержаться в сдерживании своей добродетели… что? А если я тебе пятки прожгу Черной Грозой, красавчик щелезубый? В общем, Ругало предлагает забыть все происшедшие вещи.

— Я передумал становиться его младшим братом, — мрачно сказал Страшила.

— А я и не собирался идти в его услужение, — вставил Вахтер с готовностью. — Так что раз инцидент исчерпан, не пора ли нам домой? Там Мараш борщ сварил, со стены машет, зовет, да и вообще, кушать пора. Всего доброго, рады были повидаться…

— Погоди! — подняла руку Рекщинэ, вслушиваясь в несвязное бормотание Ругалы. — Он говорит, что ты хотел выступить против колдунов Ордена? Ты настолько силен, чтобы противостоять Темным душам? Даже я не рисковала это сделать!

— Но твой Огнелед он словил и не чихнул, — ответил за Вахтера Страшила. Рекщинэ бросила острый взгляд на мужа и ничего не сказала.

— Давайте мы заплатим джелонцам немного золота и серебра и они пойдут к нам в наемные бойцы, а? — предложил Вахтер, поглядывая то на Страшилу, то на вождя.

— Все племя джелонов — это младшие братья Ругалы с их женами и приплодом. — пояснила Рекщинэ. — За кровь своих родных братьев он не будет брать ни золотом, ни серебром.

— Драгоценными камнями? — поднял брови Вахтер, решив, что вождь поднимает ставку. Ругало зашкворчал, точно раскаленная сковородка, куда пролили воду.

— Это не обсуждается!

— Ну на нет и суда нет, мы тогда возвращаемся, — с готовностью сказал Вахтер. — Идем, Страшила?

Вождь продолжал пыхтеть и издавать звуки, хотя со стороны казалось, будто он хочет плюнуть в Вахтера и собирается с силами, дабы попасть тому точно в лоб.

— Вождь предлагает сделку! — перевела Рекщинэ. — В наши степи пришло чудовище и не дает скоту пастись, а бойцам показывать свою удаль. Коли твой шаман действительно силен, пусть победит это чудовище и мы всей степью назовем тебя, князь Хорхета, своим старшим братом и прислушаемся к твоему совету.

Видимо, вождя тоже впечатлило, что Вахтер принял на себя Огнелед и не поморщился.

— Я тебе не киллер, мил человек, — ответил новоявленный убийца монстров. — Может, зверушка в Красной книге, а мы ее на пельмени ни с сего ни с того?

— Ты чего, сдрейфил, боженька? — подначил его Страшила. — Спроси вождя, Рекщинэ, как выглядит эта тварь и отчего сами достойные охотники джелонцы не могут его уничтожить.

— Они считают, что тварь сама по себе колдун и если они ее истребят, их настигнет проклятие, — сразу ответила Рекщинэ, напомнив, что вождь все прекрасно слышит, уши ему не отбили, только челюсть.

— Я не люблю убивать животных просто так! — продолжил сопротивляться Вахтер. — Я вообще зверушек люблю. Вот бы у меня знакомый резус Рики-тоник. Так я его даже на руководящую должность устроил! Потому что звери приносят пользу.

— Он явился с небес среди ясного дня, рухнув прямо на святой холм. У него тело ящерицы и ноги коня, у него гребни, похожие на крылья и семь голов, источающие неистерпимую мудрость, — сказала Рекщинэ, даже не выслушав брюзжание вождя. — Я сама видела ЭТО. Его не взять ни Огнельдом, ни Черной Грозой!

— Семь голов? — встрепенулся Вахтер. — Точно семь?

— Тебе мало, что ли? — грубо перебил его Страшила. — А в чем загвоздка, не понял? Стрелы не пробивают, мечи об него тупятся?

— Нет никакой загвоздки, — ответила Рекщинэ. — Существо воздействует на разум людей так, что пришедший к нему с целью убийства человек уходит от него с целью сеять разумное и доброе.

— Ужас. — выдохнул Вахтер. — Потому степь и боится его?

— Степь его боится, поскольку оно чудовище неизведанное и непобедимое. Дела свои непонятные делает, рушит скалы, возводит нечто.

— А скажи, мама, вот тут у него, на брюхе, нету ли следа какого? Шрама?

Вахтер стукнул ребром ладони по животу.

— Вроде была какая-то полоса, — хмуро ответила Рекщинэ, уже перестав нервно реагировать на слово «мама» от взрослого мужика. — Но я не сильно вглядывалась, наблюдала издали. Боялась, что и меня сделает… доброй.

Страшила что-то буркнул с сожалением.

— Старый знакомый! — обрадовался Вахтер и даже подскочил на месте от избытка чувств. — Скотина семиглавая! Мой меч траванул оживлением, теперь еще и ко мне подбирается! Где он? Дайте мне проводника, я его на куски размажу!

Глава 69. Информация о группе

— А скажи, наш дорогой спутник, отчего ваше «Черное солнце» так называется? Отчего у вас солнце черное?

Визирь замер в задумчивости, получив в спину ехидный вопрос от Кроша. Они шли уже несколько часов без перерыва по бесконечным однообразным коридорам из белого мрамора. Потому со временем и осторожность притупилась, забывшись, бойцы стали перебрасываться различными репликами. Правда вполголоса.

Как ни странно, Крош быстро вспомнил, где раньше видел Визиря, пусть тот в прошлую их встречу и носил бороду, был перемазан кровью с грязью и хрипел под сапогом Страшилы. И сейчас слегка подначивал бывшего командира одного из боевых отрядов «Черного солнца». Впрочем, тот отличался изрядным хладнокровием и на подначки не велся. Тем более что ему было совершенно плевать на «Черное солнце», как на давно забытых случайных работодателей. Поработал на них, получил свое — до свидания. В следующий раз, если наняли бы противники «Черного солнца», Визирь без лишних терзаний, кхм… совести, слово то какое забавное, так вот, без лишних романтических колебаний стал бы валить бывших соратников.

— А почему ваши бойцы носят шевроны с летучей мышью? — в тон Крошу ответил Визирь. — Бэтмена косплеите или по ночам кровь у скота сосете?

— Один-один, — хихикнула Света. — Ладно, хватит собачиться. Нам еще надо как-то вместе и дружно выбраться отсюда обратно… куда-нибудь обратно! Хватит уже с нас этих войн и волшебства. Прибудем домой, будем спокойно жить-поживать…

Позади них шли, активно перешептываясь, Герди с Катей. Услышав последние слова Светланы, Герди даже закашлялся.