Меч и жеребец

– Медбх, я привел...

Отшатнувшись от него, она взялась за рукоять своего меча. Голос ее был

холоднее тумана Фой Мьёрр.

– Маннах мертв. Отныне я Королева Медбх. Я - королева Медбх,

правительница народа Туха-на-Кремм Кройх. Под покровительством нашего

Верховного Правителя Эмергина я предводительствую всеми мабденами,

оставшимися в живых после твоего гнусного предательства.

– Я не предавал вас, - ответил Корум.
– Вы обмануты Калатином.

– Но ведь мы видели тебя, Корум, - тихо произнес Эмергин.

– Вы видели оборотня - Караха, сотворенного Калатином именно для того,

чтобы ввести вас в заблуждение.

– Он говорит правду, Эмергин, - сказал Ильбрик.
– Все мы видели этого

самого Караха на Инис-Скайте.

Эмергин поднес руку к виску. Было видно, что даже это движение далось ему

с трудом. Он вздохнул.

– В таких случаях мабдены устраивают суд.

– Суд?
– усмехнулась Медбх.
– Это в такое-то время?
– Она отвернулась от

Корума.
– Его вина уже доказана. Он лжет так нагло, словно считает нас

тупыми животными.

– Мы боремся не только за наши жизни, но и за наши законы, королева

Медбх, - сказал Эмергин.
– Законов этих пока никто не отменял. Нарушить их -

значит умереть. Вначале мы должны выслушать этих людей - лишь после этого мы

можем признать их виновными или снять с них обвинения.

Медбх раздраженно пожала плечами. Корум едва не потерял сознание. Никогда

он не любил Медбх так сильно.

– Я уверена в том, что мы докажем его вину, - сказала она.
– Наказание же

ему я придумаю сама.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ЖЕЛТЫЙ ЖЕРЕБЕЦ

В толпе собравшихся мужчин и женщин едва ли можно было найти хотя бы

одного человека, который не нуждался бы в помощи. Изможденные, обмороженные,

полуголодные лица взирали на Корума, все они были знакомы ему, но ни в одном

он не видел ни тени сострадания. Считая его предателем, люди винили его во

всех бедах, приключившихся с ними в Кэр-Ллюде. За седьмым кругом Крэг-Дона

кружил туман, слышался гул голосов Фой Мьёрр и вой Псов Кереноса.

Суд над Корумом начался.

– Возможно, я ошибся, отправившись на Инис-Скайт, - сказал Корум, - я не

отрицаю за собой этой вины. Во всем же остальном я не признаю себя виновным.

Моркан Две Улыбки, отделавшийся в битве при Кэр-Ллюде парой легких

ранений, нахмурил брови и принялся теребить свой ус. На его смуглом лице

белел шрам.

– Мы видели тебя, - сказал Моркан, - ты скакал бок о бок с Принцем

Гейнором, волшебником Калатином и предателем Гоффаноном. Вы возглавляли

воинство Братьев Елей, гулегов и Псов Кереноса, выступившее против нас. Я

видел, как ты зарубил Гриниона Бык и одну из дочерей Милгана Белого Калин. Я

слышал, что именно ты повинен в смерти Фадрак-эт-тэ-Крэг-эт-Лита; он и

помыслить не мог, что ты можешь изменить нам...

Хайсак Нагрей-Солнце, помогавший Гоффанону ковать меч Корума, был тяжело

ранен в левую ногу и потому опирался на алтарь. Он злобно проревел:

– Я видел, как ты убивал наших людей. Мы все видели это.

– Поверьте - это был не я, - настаивал на своем Корум.
– Мы пришли помочь

вам. Все это время мы были на Инис-Скайте, колдовские чары заставили нас

поверить в то, что прошло всего несколько часов, когда на деле мы провели

там несколько месяцев...

Медбх зло засмеялась.

– Не надо рассказывать сказки? Неужели ты думаешь, что мы поверим этому

вздору?

Корум обратился к Хайсаку Нагрей-Солнце:

– Хайсак, помнишь ли ты меч того, кого вы принимаете за меня? Это он?

Он вынул из ножен свой серебристый клинок, излучавший странное сияние.

– Это он, Хайсак? Хайсак замотал головой.

– Конечно, нет. Этот меч я бы узнал сразу. Разве я не был тогда на

кургане?

– Был. Неужели я не воспользовался бы им в бою?

– Может, ты и прав, - согласился Хайсак.

– Смотри!
– Корум поднял свою серебристую руку.
– Скажи мне, что это за

металл?

– Разумеется, серебро.

– Верно! Серебро! А теперь скажи мне, из серебра ли была сделана рука

Караха?

– Теперь я припоминаю, - нахмурился Эмергин, - что на серебряную та рука

вряд ли походила.

– Оборотни боятся серебра!
– воскликнул Ильбрик.
– Это всем известно!

– Вы хотите запутать нас, - сказала Медбх, хотя в голосе ее уже не

чувствовалось былой уверенности.

– Тогда скажи нам, где же этот оборотень?
– спросил Моркан Две Улыбки. -

Стоило ему исчезнуть, как появился ты. Если бы мы увидели вас вместе, нам

было бы легче поверить тебе.

– Хозяин Караха мертв, - сказал Корум.
– Его сразил Гоффанон. Карах унес

Калатина на дно моря. С тех пор мы их не видели. Как видите, мы уже боролись

с этим оборотнем.

Корум обвел взглядом изможденные лица людей и увидел, что выражение их

стало меняться. Теперь они готовы были слушать его.

– Зачем же вы вернулись сюда? - спросила Медбх, откинув назад свои

длинные рыжие косы.
– Ведь вы знали, что наше положение безнадежно.

– Ты хочешь понять, какую выгоду мы преследовали, помогая вам?
– спросил

Джерри-а-Конель. Хайсак указал пальцем на Джерри.

– Я видел тебя рядом с Калатином. Единственный, кто открыто не

сотрудничал с неприятелем, это Ильбрик.

– Мы вернулись потому, - сказал Корум, - что достигли цели нашего похода.

Помощь нам будет оказана.

– Помощь?
– Эмергин вопросительно посмотрел на Корума. - Та помощь, о