Меч ледяного огня

– И сколько мы ещё будем отстаивать заставу? – поинтересовался орк у капитана Мика. – Пора бы нанести ответный удар по Цитадели ледяного огня!

– Нет, не пора. Герои ещё не прибыли на заставу.

– А если не придут? Если Арнас первым обрушит на нас свой гнев?

– Он не станет этого делать, потому что Король Огня и Льда предпочитает биться в стенах цитадели, да и проще до нас добраться, ибо мы сами к нему придём. При всём желании мы не сможем его оттуда выманить, – сказала Лора. – А магов своих насылает на нас, чтоб мы не забывались, да и посмотри, в каком количестве! Не маловато ли?

– Нет, так нет. Ладно, пойду их раскатаю, а то руки чешутся, – поднял орк меч над головой, развернулся и, с разбегу влетел в толпу.

– Им необходимо поднять боевой дух, – сказал Стефан.

– Я займусь этим, – сказал Мик.

– А я помогу, – вызвалась Лора.

– И почему мне кажется, что мы не готовы войти в Цитадель ледяного огня? – вопросил Ширэйн.

– Потому что так оно и есть, – вздохнул глава «Отрёкшихся». – Я чувствую, как Король Огня и Льда ищет способ увеличить численность своей армии, и нам это не понравится.

– А поконкретнее, друг мой?

– Увы, пока ничего толком не могу сказать. Как только что почувствую, сообщу. Скорей бы Дайра привела Героев в нашу заставу, пока Арнас ещё чего не придумал.

– Ты прости, что лезу в твои дела, Стефан, но ты обратил бы внимание на Лору. Ты ей нравишься и плевать ей, что ты в любой момент можешь услышать зов нового короля. Любит она тебя. Откуда знаю? Слышал, как она плакала и всё время твердила, что только ты ей нужен. Ладно, пойду я, и даже не думай отправиться один в логово врага.

Многие думают, что «Отрёкшиеся» – это только машины по убийству, но как это не странно звучит, они тоже умеют любить и чувствовать. Этого их и лишили там, в цитадели. Стефан даже и представить не мог, что Лора к нему не равнодушна. Столько лет они сражаются бок о бок, а он знать не знал о её чувствах.

– Я давно не любил. Кажется, что это чувство давно позабыто мной, – сказал Стефан, глядя на цитадель.

Он обернулся. Лора и Мик что-то воодушевлённо говорили магам и воинам. Глава «Отрёкшихся» слегка улыбнулся. Пора отпустить прошлое и начать жить… просто жить. Лора не показывает своих эмоций, но бывают моменты, когда просто необходимо их выплеснуть. Она несколько раз пыталась привлечь внимание Стефана, но он никак не реагировал.

Стефан вдруг услышал зов меча ледяного огня, хоть и слабый. Холодное оружие помнит его и посчитало, что стоит попробовать его позвать. Он сопротивлялся, и меч понял, что пока не стоит торопиться и оставил того в покое, но бывший маг Огня и Льда понял, что зов ещё не раз даст о себе знать. Стефан многое бы отдал, лишь бы навсегда разорвать связь между ним и Королём Огня и Льда.

А Иринэль уже нашёл шамана Ирнина и пока по-хорошему предлагал пойти с ним, но тот попятился назад и заявил, что живым не дастся.

– А ты мне как раз живым и нужен, шаман. Сам Король Огня и Льда заинтересовался тобой.

– Неужели? А чего тогда он сам не пришёл за мной, а послал своего верного архинекроманта? – вопросил Великий шаман, нанося удар.

– Неплохо, Ирнин. Теперь пришла моя очередь познакомить тебя со своими слугами.

– Ха! Что, сам не можешь со мной справиться, да, Иринэль? – поддел его данрей.

– Ну что ж, давай один на один. Никаких тотемов и слуг, только посохи.

– Вот это другой разговор.

Ирнин поздно понял, что архинекромант жульничает, но было уже поздно что-либо применять. Бессознательное тело данрея упало к ногам Иринэля. Довольный эльф положил того на плечо, открыл портал и шагнул в него, оказавшись в тронном зале, бросив тело шамана на пол.

– Ну, что же ты так грубо с Великим шаманом обошёлся, а? – покачал головой Арнас.

– Нервы изрядно потрепал, – буркнули ему в ответ. – Если я тебе больше не нужен, полетел тогда в Ристалище Сапфирового турнира.

– Нет, не нужен.

Арнас обошёл тело Великого шамана, развернул того на спину и попытался привести в чувство. Никак не получалось. А пока Ирнин приходит в себя, Король Огня Льда готовился к обряду превращения миаровца в нового мага Огня и Льда.

Глава 28. Чемпионы Сапфирового турнира

Ирнин очнулся. Резко сев, он схватился за голову, застонав. Посох и тотем были с ним, что показалось странным, ведь данрей прекрасно понимал, что находится в тронном зале Цитадели ледяного огня.

– Да, вот так захочешь пообщаться с тобой, Ирнин, и замучаешься ждать, – сказал Арнас, вставая с трона.

– Не подходи ко мне! – подорвался с места данрей.

– Иначе что? Пустишь в ход свои шаманские штучки? – фыркнул король. – Для меня они пустой звук, ты же это прекрасно понимаешь. Моя сила не знает границ!

– А я всё же попытаюсь, Арнас. Я готов умереть в схватке с тобой!

– Ты ещё не понял, Ирнин? Нужен ты мне живым, дабы помог в создании новых, более сильных и выносливых магов Огня и Льда.

– И как же я должен, как ты выразился, тебе помочь? – прищурился Великий шаман.

– Твоя задача заключить душу умершего миаровца в специальную сферу, созданную мною, и поместить её обратно в тело.

– Я никогда этого не сделаю! Этим когда-то занимался Вариан. Я думал, что эти знания давно потеряны и рад был этого, что сейчас… Необходимо их уничтожить! Нельзя использовать их против народа.

– Поэтому вас, шаманов, и истребляют, но я хочу дать тебе шанс показать всему миру, на что способны шаманы.

– Никогда, я никогда этого не сделаю! – рявкнул шаман и бросился бежать.

– Ох, как же вы мне надоели! – закатил глаза Арнас. – Неужели не понятно, что попав в Цитадель ледяного огня, вы не сможете выбраться.

Арнас отправился за Ирнином, выловил его, и бросил в портал. В тронном зале уже появился стол, и данрей понял, для чего его сюда поставили.

– Хочешь, чтоб я тебя заставил?

– И как ты собираешься это сделать?

Великий шаман установил тотемы и начал атаковать Арнаса. Конечно, шаман не был ровней королю, но Арнас недооценил Ирнина. Он вынужден был взять в руки меч и разбивать защиту данрея. Шаман пошатывался от каждого удара мечом по куполу. В конечном итоге треснула, а от последнего удара она разлетелась на множество песчинок. Сам шаман упал на одно колено.