Меч ледяного огня

– Начнём.

Оксана старалась работать на расстоянии, отвлекая Кетару от Малирины. Паладин использовала свои классовые штучки, тоже стараясь отвлечь на себя врага. Воительница Ледяных воинов рявкнула на них, чтоб стояли смирно и спокойно приняли свою смерть. Оксане понравился белый медведь, и ей хотелось бы заполучить такой экземпляр. И она намеревалась сбросить наездницу с верхового животного. Малирина пыталась отговорить её от этой затеи, но зная подругу, я уверена была в том, что то добьётся свой цели! И когда Кетара едва не выпала из седла, Оксана от досады аж топнула ногой.

Эльфийку воительница пнула ногой, и чтоб медведь не раздавил её хрупкое тело, охотница выпустила стрелу в лапу белого мишки. Зверь взвыл, а Харитонова заохала: «Ой, маленький, прости, пожалуйста!» Наверху кто-то хихикнул, а кто и просто фыркнул. Кетару мишка всё же сбросил и стал метаться по арене, а Ледяная воительница ударилась головой о пол. Пока она приходила в себя, её ездовое животное попыталось раздавить свою же хозяйку. Охотница и паладин сориентировались быстро и спасли жизнь Кетаре, дёрнув ту на себя. На этом их первый этап завершился.

– Вы спасли мне жизнь, – встала она на ноги. – Зачем?

– Потому что было сказано, соперников убивать запрещено, – сказала паладин.

– И второе – Герои спасают жизни, а не отнимают их, – дополнила Оксана.

– Ледяные воины Кетальхильда не знают жалости, пощады, – сказала Дайра Охре. – Их сызмальства обучают искусству воинов, и страх для них просто не существует, но вот создание семьи для них – это целый ритуал. Я как-то наблюдала за их бытом и честно говоря, была поражена, как эти свирепые воины могут быть такими добрыми, заботливыми, любящими. Просто в голове не укладывалось! Ходят слухи, что в Цитадели ледяного огня их там предостаточно. Многих отправляют на сложные, почти невыполнимые задания, а некоторые заявляют, что только через цитадель способны обрести себя и понять, что им нужно в жизни? Только я понять не могу, они что, не понимают, что в цитадели их ждёт лишь одно – порабощение?..

– Мишка! – крикнула охотница вслед хромающему за своей хозяйкой белому медведю. Зверь фыркнул. – Ну вот, он ушёл, – хлюпнула она носом.

– Не переживай ты так, Оксана! – похлопал её по плечу Рин. – Может, выпадет нам возможность заглянуть в Кетальхильд, и сможешь попробовать взять мишку с собой.

Первый этап прошли все мы успешно. Теперь можно погулять по Ойяле. Интересно же, как здесь живёт народ? А что, первый этап только мы прошли, а сколько участников помимо нас? Поэтому продлится он ещё дня три-четыре, так что времени достаточно.

– Шаманы… Большая редкость увидеть здесь, на Ристалище Сапфирового турнира.

Я повернулась и увидела оного орка, который приветствовал нас на арене и сказал, что среди них тоже есть шаманы – Чемпионы Сапфирового турнира.

– Моё почтение, – поклонилась я.

– Это я бы хотел выразить тебе почтение, дитя огненных драконов. Человек с душой дракона… Дар огненного дракона просто так никому не даётся. Должно быть, ты сильно заинтересовала бога-дракона Келькару.

– Может быть, – пожала я плечами.

– Разве тебе не интересно было? – удивился орк.

– Не вставал просто вопрос на эту тему.

– Понятно. В нашей жизни не должна присутствовать грусть, печаль, ибо мы, как и друиды, так сказать, в родстве с природой. Именно благодаря нам миаровцы не забывают своих корней. Я хочу… нет, требую, чтоб ты стала Чемпионом Сапфирового турнира. И ещё: тебе бы стоило уже, наконец, побывать в лавовых пещерах, и окунутся в облике дракона в огненную массу. Нужно постоянно обновлять своё тело, иначе в бою из тебя будет никакой воин, и сделать тебе необходимо это до начала второго этапа.

– Скажите, почему вы так переживаете за меня? Не всё ли равно?

– Нет. Я счастлив, что шаман прибыл сюда, в Ристалище Сапфирового турнира, чтобы побороться за редкое звание в разгар войны с магами Огня и Льда. Послушай моего совета, шаманка, слетай в лавовые пещеры, и сама оценишь своё состояние. Моя ипостась тоже огненный дракон, поверь, я знаю, что это такое. Удачи тебе, огненный дракон!

– Моё почтение, – поклонилась я.

А ведь он прав! Вроде мне это ещё Ирнин говорил, а я даже и не вспоминаю, да и что-то не до этого было. Вот завтра и полечу в Земли Огня, благо рядом.

До вечера гуляла по городку Ойяле, и даже не верилось, что где-то рядом в Цитадели ледяного огня ждёт своего часа враг, жаждущий править миром.

– О чём задумалась? – вопросила Оксана, которая сидела на скамейке у трактира.

– Да так, – махнула я рукой. – Куда бы мы ни пришли, кто-то мне помогает. Нет, я не против, но уж как-то ко мне сильно повышенное внимание.

– Не удивительно. Вообще-то, если ты не забыла, Олечка, вы – вымирающий класс. Не грусти. Сейчас нам необходимо поднять боевой дух, дабы Цитадель ледяного огня содрогалась от наших имён.

– А вот такой настрой мне нравится, – улыбнулась я. – Ночь, похоже, будет звёздной. Смотри, как красиво!

– Да, как дома. А знаешь, Оль, хочу свой дом с участком, чтоб выращивать фрукты, овощи; чтоб дети носились по улице и чтоб муж был рядом. Банальное женское счастье, – вздохнула она. – Вот разделаемся с Арнасом, возьму Мираэля за руку и будем искать место, где построим семейное гнёздышко. Ладно, пошли спать, а то сейчас опять буду плакаться, что моего любимого чернокнижника нет рядом.

Глава 27. Орден подвергается нападению

Очнулась моя шаманская личность ближе к обеду. Никто не искал меня, и я тоже, поэтому превратившись в огненного дракона, отправилась в Земли Огня. Лавовые пещеры находились на юго-западе земель. Пролетала я поселения врагов, пещеры, в которых дворфы добывали руду.

Я опустилась на землю. Просочилась в пещеру и остановилась у лавового озера. Раскалённая масса неспешным течением скрывалась за стеной. Долго я решалась забраться в неё. Ну не просто же так шаманы советуют огненным драконам поплавать в лаве, а ледяным драконам в ледяных водах Земель Льда?..

Ладно, была, не была! Я коснулась лапой лавы и почувствовала приятное тепло, словно опустила руку в тёплую воду. Вытащила её и стала рассматривать. Никаких повреждений, и зашла в озеро вся. О, как же хорошо! Тесновато немного, но это ничего, ведь я сейчас просто млею. Приблизительно через полчаса, а может больше, вылезла из озера и легла на землю, глядя на выход из пещеры. Дракон был счастлив, что я наконец-то удовлетворила его желание, и ящер решил немного отдохнуть, превращая меня обратно в человека. Да, и превращение в полудракона значительно ускорилось.