Меч ледяного огня
Шрифт:
Если я думала, что всё пройдёт гладко, то сильно ошибалась. Враг в лице «Карающей Длани» решил посмотреть, кто же находится в лавовой пещере? Увидав, что это я, бросились драться с лозунгами: «Уничтожить слугу короля Арнаса!» Ловко владея посохом, я защищалась от фанатиков, ещё и хвост помогал. Пока они приходили в себя, я обшарила их карманы без зазрения совести, и складывала найденное добро в свою бездонную сумку, которая содержит в себе много полезных вещей. Накинув на голову капюшон, вышла из пещеры. Ого, вот это красота! Метрах в двадцати расположился оазис, над которым парили разных видов птицы. И естественно любопытство потянуло меня туда. В Землях Огня чувствовала себя как дома. Здесь у меня ничто не вызывало страха или опасения.
И
* * *
После тренировки, Оксана сидела в трактире за столиком и вилкой ковыряла еду. Она всё размышляла: стоит ли написать Мираэлю письмо? И чем дольше она об этом думала, тем сильнее становилось желание это сделать. Она резко встала и быстрыми шагами поднялась в комнату, где села за стол, достала из выдвижного ящика лист бумаги и чернила с пером, принялась писать. Нескончаемый поток мыслей едва удалось остановить.
Исписанный лист бумаги был помещён в самодельный конверт. У него выросли крылья, и оно улетело к адресату. Письма на Миаре всегда находят получателей. История не знает случаев, когда его бы не получили, даже если он, адресат, находится на краю земли.
Конверт уже долетел до Цитадели ледяного огня. Для него не существовало преград, и оно успешно летело по залам, ловко увёртывая от любопытных глаз и тянущихся за ним рук. Письмо влетело в Зал Вечной Любви и легло в руки Мираэля. Чернокнижник лежал на диване в окружении суккубов и играл на лире. Он вскрыл конверт, развернул письмо и принялся читать. Сардоническая улыбка не покидала его губ, пока читал письмо, и в конце было написано: «Я люблю тебя, Мираэль и всегда буду любить, чтоб не произошло. Твоя Оксана». Поцелуй, оставленный на краешке листа, оторвался и коснулся уст чернокнижника. Порабощённый разум никак не отреагировал на строки откровенного письма, но сердце… его нельзя обмануть. Оно пыталось достучаться до разума, крича: «Нас не забыли! Нас любят!» Оно заколотилось, давая понять Мираэлю, что любовь по-прежнему живёт и не желает мириться с тем, что он постоянно твердит, что между ним и охотницей нет, и не было ничего! Теперь он – слуга Арнаса и будет делать всё, что тот прикажет… или Селина, которая взяла его под своё крыло. А вот рука спрятала письмо в кармане брюк. Мог бы и порвать. Странно? Кто знает…
Оксане пришло уведомление, что письмо было доставлено адресату и даже прочитало, но душа охотницы по-прежнему терзала тоска и какая-то неуверенность, что Мираэль помнит её. Сердце Оксаны сжималось при одной мысли, что чернокнижник никогда не вспомнит о ней и навсегда потеряет того, кого смогла так сильно полюбить.
А Арнас всё наблюдал за Орденом «Защитники земель Огня и Льда», и желание их навестить практически достигло апогея.
– Прибыли новенькие, повелитель! – сказал Варнэль и поклонился.
– Неужто сами Герои? – удивился Король Огня и Льда.
– Увы, нет. Всего лишь Ледяные воины Кетальхильда, пожелавшие сложить тебе, Арнас.
– Веди их сюда, Варнэль, и найди мне Иринэля. Что-то давно архинекромант мне никаких вестей не приносил.
– Хех! Он болеет этой шаманкой, бедняга. Да, что любовь делает с нами?
– Её сила выросла в несколько раз, я чувствую это!
Маг раскрыл двери тронного зала, впуская кетальхильдцев. Два десятка воинов приклонили колено, сказав: «Мы желаем служить тебе, король Арнас!» Жаждущих вступить в ряды магов Огня и Льда становилось всё больше и больше, и Арнасу это нравилось. Многие миаровцы стали сдаваться врагу. Уж лучше быть магом при Арнасе, чем убитым им же.
И Король Огня и Льда взял свой меч, надрезал им ладонь, напитывая своей кровью, пробуждая магию его. Руны активировались, и король зашёл за спины будущих магов Огня и Льда. Каждого из кетальхильдца он проткнул насквозь. Алая
кровь смешивалась с ярко-голубой жидкостью из рун. Тела падали на каменный пол, щели которого заполняла алая масса. Обойдя неподвижные тела, Арнас начал читать заклинание. Кончик меча ледяного огня коснулся этой массы, и оглушительные крики были слышны чуть ли не в каждом уголке цитадели. Раны постепенно стали затягиваться, тела наполнялись новой силой, возможностями.«Да! Я чувствую, как сила наполняет меня. Как же я хочу вырваться на свободу. Надоело мне уже быть «душой» меча».
«Чего опять не так? – недовольно вопросил Арнас».
«Ты всё медленно делаешь. Мой меч должен ещё сотню магов создать. Первые полгода ты активно брал в плен миаровцев, а сейчас? Что случилось? Чего ждёшь?»
«Не чего, кого. Героев».
«Я тоже интересовался Героями, ибо их выбирают боги, и стоит именно их делать элитой своей армии, но как показывает практика, они в конечном итоге уничтожают Короля Огня и Льда, и мне вновь приходится искать избранного».
«Армия давно готова к атаке столиц Миара. От Локнара практически ничего не осталось, и Анария вот-вот будет в моём подчинении, – сказал Арнас. – А теперь, уходи, мне ещё нужно объяснить новым магам: где их место и что должны делать?»
«И уйду, ибо я исчерпал все силы к разговору, и запомни: шаманка моя и только моя!»
Король Огня и Льда лишь фыркнул. Не собирается он отдавать Сенталу сестру. На неё он имеет свои планы. Арнас всё ещё ищет способ подавить дух первого и могущественного Короля Огня и Льда всех времён. Не для того он искал меч ледяного огня, чтоб миром правил Сентал. Завладеть его телом? Ха, не пойдёт!
А новоиспечённые маги Огня и Льда ожидали приказа своего нового господина. Маг Варнэль привёл Иринэля и получил приказ обучить их и кетальхильдцы будут под его руководством.
– Звал?
– Да. Работёнка для тебя будет, Иринэль. До меня дошли слухи, что Герои Миара на Сапфировом турнире. Проведай их.
– С большим удовольствием!
– Осторожнее там будь.
– Что с тобой, Арнас? Опять Сентал напомнил о себе? – поинтересовался архинекромант.
– Снова. Всё думает, что я ему вот так просто возьму и отдам власть и меч. Я просто обязан найти способ помешать ему это сделать. После того, что мне пришлось пройти и пережить… нет, ни за что! Я близок к победе, слишком близок.
– Моя армия нежити уже готова разгромить Шарзар, а маги Огня и Льда жаждут войны.
– Терпение, Иринэль, терпение. Сентал, как ты знаешь, положил глаз на мою сестру Архелию, и если он её заполучит, мир навсегда будет принадлежать ему и только ему.
– У всех, я смотрю, к этой шаманке повышенный интерес, интересно, почему?
– В твоём вопросе уже есть ответ. Она – шаманка. Архелия в состоянии будет выгнать мою душу из тела, а дух Сентала навсегда поселится в моём теле, а я так и буду бродить по миру, не зная покоя. А её шаманские способности я хочу использовать по-другому. Существует свиток, в котором описан ритуал создания бессметной армии магов. Шаман должен успеть поймать душу умершего в специальную сферу, а затем вместе с ней поместить душу обратно в тело. Я хочу провести этот эксперимент.
– Хм, а зачем тебе дожидаться Архелию, когда ты можешь воспользоваться, скажем, так, услугами другого шамана, например, Ирнина, – предложил Иринэль.
– А ты прав! Я совсем забыл про других Великих шаманов. В таком случае, сначала приведи мне сюда этого шамана, а после – отправляйся на Сапфировый турнир. Заодно узнаешь, насколько сильными стали Герои.
– Слушаюсь и повинуюсь, – откланялся эльф.
Три дюжины магов Огня и Льда напали на заставу «Защитников земель Огня и Льда», а её воины в который раз дали им отпор.