Меч с человеком. Дилогия

Ясно как день — граф здесь на птичьих правах, замок в упадке, хотя явно был раньше богатым. Гарнизона тут должно быть пара сотен минимум, а мы видим в общем пятьдесят с чем-то, это вместе с обслугой и графом. По всем канонам военной тактики, такие укрепления либо оставляют, либо наполняют надлежащим гарнизоном, так как силами тридцати дружинников его не удержать. Что-то нечисто тут…

Нептаин набрался смелости, сделал шаг вперёд и заявил просыпающимся дружинникам, что является обладателем места и вещей Адофа. Слова его были полностью проигнорированы, словно он пустое место. Впрочем, так оно и было. Нептаин здесь никто и звать его никак. Пока что. Пришлось ему выходить на улицу и продолжать выполнение задач.

Как я и ожидал, пока Нептаин обливался из ведра, закаляя свой тщедушный организм, дружинники начали собираться на некоем подобии плаца. Из замка вышел мужик в полном кольчужном доспехе, вооруженный относительно качественным полутораручным мечом.

— Слушайте меня! — привлёк он внимание беседующих дружинников, которые были одеты кто во что, но все поголовно вооруженны мечами разного качества исполнения. — Сегодня опять идём на патрулирование дороги. Чтобы не было инцидентов, как в прошлый раз, вооружаемся ещё и луками. Кто тут умеет обращаться с луками?!

— Я! — слитным выкриком ответили все дружинники.

— Так и знал! — рассмеялся кольчужный мужик. — Сейчас завтракаем и выезжаем!

Дружинники направились на кухню.

«Думаю, следует идти за ними» — предположил я.

Нептаин кивнул, кажется, мне, и направился за дружинниками.

На кухне он встроился в очередь, подхватив со стола одну из мисок.

Аголген недобро прищурился, когда увидел Нептаина, подошедшего за своей порцией. Тот выдержал тяжелый поварский взгляд и получил свою порцию каши с куском уже не черствого хлеба.

Сев за одну из лавок, он достал деревянную ложку и принялся есть. Ложку Нептаин нашел ночью, когда копался в прикроватном шкафчике Адофа. Впрочем, вечером он с кашей и без ложки прекрасно справился. Сказывается недавнее крестьянское прошлое, где на какого-то по счёту сына порой еды не хватает, не то что столового прибора. Да, печально это, когда от бескормицы крестьянам приходится выгонять на смерть в лесу своих детей.

После завтрака Нептаина заметил Кутир.

— Давай, шевели поршнями, времени мало. — поторопил он его.

Дойдя до оружейки, Кутир снова отпер дверь ключами и запустил Нептаина.

— Поверю тебе на слово, что умеешь точить. — сказал он, вручая деревянную переноску для средневековых инструментов. — Тут, помимо инструментов, хлеб с куском жира — твой ужин. Наточи сегодня хотя бы топоры и часть копий. Вечером проверю, как справился. Запорешь хоть один — прибью.

Дверь с хлопком закрылась, зазвенели ключи.

— Круто, твою дивизию! — заключил я. — Заперты в оружейной!

— Плохо что ли? — не понял Нептаин.

— Кто сказал? Я так радуюсь! — усмехнулся я.

— Обычно ты используешь непонятные слова когда ругаешься. — прищурился Нептаин, чувствующий издевку.

— Не всегда, но часто. Тут ты прав. — я демонстративно вздохнул. — Плюсы в этом положении есть, но есть и минусы. Например, как ты собираешься выбираться, если они решат вернуться не вечером, а завтра утром?

— Я об этом не думал. — пожал плечами парень.

— А надо бы! — укорил я его. — Ладно! С этим уже ничего не поделать. Давай берись за топоры. Инструментарий аховый, но есть с чем работать. Значит, берёшь этот прообраз напильника…

До пяти часов вечера возились с оружием, образцово выточив все топоры и часть копий, аккурат как велел Кутир. Затем я выступил в роли фитнес-тренера и пытал Нептаина, усиливая его гибкость подручными средствами. Остальное время читал ему лекции по логике и отрабатывал приёмы мнемоники, разбавляя всё это внезапными физическими упражнениями. Тактика эффективная — не даёт обучаемому уснуть.

Как и ожидал, патрульные вернулись не вечером, а поздно ночью.

Кутир первым делом открыл оружейную, куда пять усталых мужиков затащили десяток окровавленных мечей. Удивительно, честно говоря.

— Нептаин, пойдём со мной, будешь помогать с разгрузкой! — позвал он.

Парень вышел вслед за старшиной обоза.

Во дворе стояло пять полных повозок, а также целая карета. Карета была истыкана стрелами, причём стрелами с зеленым оперением, то есть, патрульных…

Нехорошие догадки пронзают мой воспалённый металлический разум…

Десять покойников в зеленых одеждах сложили на плацу, а последняя повозка полна трупов в одежде разного цвета.

«Уважаемый Нептаин, спешу заметить, что мы оказались не в дружине какого-то там заштатного графишки…» — взял я слово в голове Нептаина. — «Мы попали в настоящую организованную преступную группировку!»

Глава 0111. Живи и дай умереть

— … технически, это незаконно, но… — меч замолк. — Но, как говорится: Когда нет стражи — можно всё.

— Но это всё неправильно. Разбойников казнят. — выразил своё неприятие Нептаин.

— Это да, но, как видишь, эти ребята выбрали грабёж своей профессией. А профессия, она обычно на всю жизнь… — хмыкнул меч. — Очень нехорошо, что мы вписались в эту компашку, я от этого состояния не вижу вообще никаких, даже незначительных плюсов, так как существует одно толстое обстоятельство, которое загораживает вообще всё.

— А что такое «обстоятельство»? — решил обогатиться новым термином Нептаин.

— Это, в общем-то, совокупность условий, при которых происходит текущая ситуация. Вижу, что это вызвало больше вопросов, чем ответов… Ситуация — это текущее положение дел, ну или, хе-хе, совокупность обстоятельств. Теперь понятно?

— Нет. — после паузы на раздумье, ответил Нептаин.

— Ладно, дойдёт со временем. — «махнул рукой» Арким. — Так ты хочешь услышать, почему нам экономически невыгодно пребывать в организованной преступной группировке?

Нептаин молча кивнул, продолжая мерно водить оселком по лезвию копья.

— А потому, что лавочка рано или поздно закроется. — ответил меч. — Причём участники обычно платят кровавой ценой. А у тебя крови и так мало, поэтому надо убираться отсюда подальше, пока не накрыли. Кутир всё правильно делает, что собирает припасы и деньги. Надо бы нам тоже скопить какой-то запасец, чтобы более оптимистично смотреть на будущее. Ещё неплохо было бы разжиться какой-никакой кольчугой, но…

Меч скептически хмыкнул.