Меч всевластья

К вечеру посыпался крупный град и засверкали молнии, и все это из-за магических возмущений энергополя самого Вечного леса. Так он реагировал на чужое вмешательство в его эко систему. К тому же и от меня, и от меча шёл мощный поток энергии, ведь мне приходилось защищаться от непогоды. Лес был недоволен. Это ощущалось во всём, в ручейках — вода была мутной, ягоды почти не попадались, с деревьев постоянно падали старые отсохшие ветви, норовя упасть мне на голову, ноги бедного Искры постоянно путались в корнях. Деревья сплетали разлапистые ветви. Кусты терновника и другие колючие растения тянули ко мне свои иглы, поэтому я не доверяла неожиданно возникавшим тропинкам, которые могли увести в те же болота, в которых меня еще не скоро забудут. Все что у меня было — солнце, на которое Вечный лес не мог повлиять. Всё что мне оставалось — это, поскрипывая зубами от злости, продираться вперед к небольшой скалистой гряде, называвшейся гиблой обителью, или потаённым гротом.

Ближе к горам лес стал быстро меняться, исчезали лиственные деревья, всё больше и больше становилось хвойных великанов. В воздухе стоял густой еловый аромат, птицы заливались щебетом, шумел поблизости водопад.

Его грохот означал, что мне осталось совсем немного, и вскоре я увидела водопад в ослепительных искрах и радужной рамке с дурманящим запахом чистой горной воды. Невдалеке шумел еще один водопад, я посмотрела еще дальше и увидела еще пять водопадов.

«Мы выбрались к Семи водным демонам, это не очень хорошо» — ворчливо сказал Лиран — «Нам нужен был водопад любви у подножия гиблой обители, это значительно южней, там подъём в гору мене сложный, почти безопасный, а тут нужно быть горным козлом, чтоб подняться к пещере».

«Я знаю, где мы есть и где должны быть, так что не ворчи, как старый дед». — Настроение у меня было не очень, напиться-то я напьюсь, и фляги наполню, а вот с едой у меня было совсем плохо. Была маленькая надежда на рыбу, но не было уверенности, что местные духи, Вечный лес и те, кто не хотел меня здесь видеть, позволят мне поймать хотя бы головастика.

«Что будешь делать», — спросил Лиран меня, сменив интонацию на приторно ласковую.

«Завтра повернём к третьему демону, подымемся к его коленям и свернём к обиталищу», — ответила я, присматривая себе двух крупных рыбин, плескавшихся почти у самого берега.

«На это уйдёт целых три дня, есть ты что будешь?» — Лиран был не на шутку обеспокоен тем, что у меня остались только сухари, да и тех было максимум на пару дней.

«Тебя есть буду» — выкрикнула я, и бросилась на рыбину и, о чудо, мне удалось ее поймать голыми руками. Огромная форель килограмма на три брыкалась и пыталась хлестнуть меня хвостом, но я так хотела есть, что ни за что бы ее не выпустила, хоть как меня хлещи хвостом.

Вообще-то еще вчера я грозилась съесть Искру в томатном соусе, когда он утащил у меня последний кусочек сахара, а Лиран сказал, что от такого вредины, как Искра, я могу заработать грандиозное несварение.

Путь хоть и был трудным, но нам было не скучно. С таким шкодным конём, как Искра, и с таким собеседником, как Лиран, время летело.

Мы болтали о разных пустяках, не затрагивая важных тем, так как нам казалось, что нас подслушивают.

Первым делом я сняла с коня уздечку и объяснила ему, что дальше ему придётся ждать меня на этой чудесной полянке, пока я не вернусь. Конь недовольно фыркнул. Похоже, он не хотел оставаться один в этом негостеприимном лесу.

— Я поставлю на тебя защиту, и ни один хищник не сможет тебя обидеть, — сказала я коню.

«Да, главное, чтоб он сам никого не обидел» — вставил свои пять копеек меч.

— У тебя тут много сочной травки и чистой водички, — продолжила я объяснять коню ситуацию.

«А если кто-то подкрадётся к пожиткам, бей их в морду я разрешаю» — сново встрял Лиран и, похоже, конь его слышал, потому что сделал вид, что кого-то лягает задним правым копытом.

— Да, Искорка именно так нужно поступать со всякими злодюками злодейскими. — Я погладила коня по шее и наложила на него охранное заклинание. — Жди нас и далеко не уходи. Я вернусь через пару-тройку дней и мы наконец-то выберемся из этого леса.

Конь смешно сгримасничал и дунул мне в ухо, как бы говоря, что он с места не сдвинется, но сухари на всякий случай оставь.

Я повернулась к водопадам и снова восхитилась их красотой. Вчера весь вечер до самой темноты я наслаждалась великолепным зрелищем, свет постепенно уходил, и радуги блекли, потом ярко розовые лучи сделали брызги рубиновыми и постепенно исчезли, оставив белесую водную пыль дожидаться утренних лучей. Я запекла себе рыбу и поделилась сухариками с Искрой, а потом попыталась уснуть, но не могла расслабиться.

И тогда Лиран рассказал мне, что это место называют семь водных демонов из-за того, что много тысяч лет назад в этот мир пришли демоны, они служили тёмному богу и хотели поработить мир, но первые семь демонов увидели красоту этого мира и решили защитить его от остальных демонов. Они провели очень сложный магический обряд и принесли себя в жертву этому миру, но закрыли путь демонам. Сами же семеро превратились в эти водопады, и пока их вода питает Вечный лес, ни один демон не сможет проникнуть в этот мир.

Утреннее шоу красок и водяных брызг было ещё ярче, и мне хотелось любоваться им как можно дольше.

Но смотри — не смотри, а подыматься вверх по этим самым водопадам было нужно, и как бы не были прекрасны местные красоты, подъем от этого легче не становился.

Первый час был несложным, я легко перескакивала небольшие расщелины и взбиралась на уступы и уже собиралась ступить на колено водопада, когда услышала гул приближающейся бури.

Чёрные тучи несло на меня с ужасающей скоростью, ни спуститься, ни подняться я не успевала. Пережидать бурю на уступе было смертельно опасно. Оставалось только забиться в небольшую щель за моей спиной и надеяться, что стихия не вызовет камнепад, и я сумею дождаться ее окончания, не сорвавшись вниз.

Буря бушевала минут пятнадцать, но за это время я успела промокнуть и продрогнуть, ветер выл и пытался выковырять меня из щели, я держалась за корни растений и пыталась перебороть сильное желание отпустить спасительные корни. Кто-то очень сильно хотел, чтоб я не дошла до обители Шестерки. Никакая ментальная защита не выдерживала этого натиска, и только твёрдые и спокойные слова Лирана помогали мне удержаться и не отпустить спасительные коренья.

Когда я поднялась на колено демона, я расплакалась от усталости, обиды и злости. Такая мощь, такая магическая сила была потрачена впустую, только ради того, чтоб убить меня. А ведь они могли бы сделать столько хорошего для своего мира. Но нет. Только всевластие интересовало тех, с кем я так хотела встретиться.

Пришлось потратить еще немного времени на то, чтобы просушить одежду и успокоиться, в таком настроении мне нельзя было продолжать путь.

Разбудил меня тёплый солнечный луч. Он улёгся на моей щеке и, похоже, собирался поспать, но я проснулась, и ему пришлось искать другое мягкое место. Небо было голубым-голубым, ни ветерочка, ни облачка. Простой теплый день. Я собрала свои немногочисленные пожитки и снова начала подъем. Завтракать не хотелось, да и рыбу свою я съела еще вчера, напившись воды, я чувствовала себя бодрой, казалось, я в любой момент смогу вбежать на эту проклятущую горку, как на маленький холмик. Но через пару часов карабканья вверх заряд бодрости угас, и в голове остались только ворчалки и ругалки в адрес этой самой горы.