Мечи против кубков

Когда кристал закончил рассказывать, королева со спокойно-отстраненным видом покрутила в руках кольцо с изумрудом… и… швырнула в сероватую полупрозрачную дымку, которая как раз очень удачно проявилась. Вернее — неудачно. Потому что, уверена, спустя минут пять-семь леди сумела бы справиться с бушующими у нее внутри эмоциями. Вспомнила бы, что это кольцо Иниэль добывал, рискуя собой. И не стала бы отправлять Алисе и Люсьене на подмогу второго кристала. Но увы, женщины не любят быть отвергнутыми и обманутыми. Очень не любят.

Зато принц драконов после этого посмотрел на леди Фиаэль с искренним уважением. Так что, возможно, нет худа без добра…

За те полтора часа, что прошли в нашем мире, королевские юристы сочинили договор о сотрудничестве между мирами. За каждого из тридцати трех турмалинов дядя хотел по килограмму пыльцы. И каждый год моего пребывания в мире фей, наш год, не фейский, оценивался в килограмм пыльцы. И за каждого хранителя дядя тоже хотел пыльцу…

А еще я услышала, как дядя Фредерик, выглядящий гораздо увереннее и совсем не похожий на брошенного и преданного мужчину, шепотом обсуждал с Джорджем схему магопровода. Старший дядя перехватил мой взгляд на младшего, благодарно кивнул. Правда, потом он очень неодобрительно покосился на Рауля, намекая, что мою помолвку родня пока еще не одобрила. Однако, учитывая мои… наши с графом и маркизом заслуги перед страной, выбора у моей семьи уже почти не было. Всем было ясно, что мы приносим себя в жертву во благо мира между мирами.

В договор также входили стандартные пункты: не напади, не укради, не убий, и обязательным условием — двойное открытие, пусть и по какой-то обновленной, бестурмалиновой схеме.

Королева, которая, оказывается, прекрасно разбиралась в артефакторике, тут же поделилась идеей создания обычной двери, как во все другие миры, но с щеколдами с двух сторон.

Компромиссы находились довольно активно. Вот только с той минуты, как я стала вынужденным официальным гостем мира фей, да еще за достаточно внушительную цену, мне резко захотелось домой. Но, судя по напряженному лицу дяди, мирных идей, как вернуть меня обратно, у него не было.

Естественно, я могла сбежать через картину, только теперь это было равносильно расторжению договора. А с той минуты, как тридцать три турмалина окажутся на родине, в мире фей, заинтересованность в нашем мире у королевы исчезнет. Вот нашему приток магии необходим… А у фей в распоряжении несколько десятков магических миров, чтобы сливать в них магические излишки и заманивать людей. Теперь, когда главная соперница за власть поймана, местные жители смогут вновь вернуться к межмировым путешествиям.

Когда мы уже возвращались во дворец, леди Фиаэль подлетела к нашей веселой компании, чтобы предупредить:

— Я очень сильно обязана вам троим. С вашей помощью прекратилась гражданская война, найдены виновники, спасены невинные, предотвращен конфликт с драконами. Но не путайте мою благодарность со слабостью. Вы будете счастливо жить в моем мире и творить почти все, что вам вздумается. Но едва мне покажется, что вы пытаетесь нарушить условия договора, я посчитаю его расторгнутым. Так что не провоцируйте меня, и тогда ваш родной мир, особенно ваша страна, будет купаться в пыльце фей.

Эрик, оживленно болтавший с нами до появления леди Фиаэль, нахмурился. Хелена, так и не сумевшая пока определиться, нравится ей здесь или нет, на всякий случай пододвинулась поближе к мужу. Аировэль с Иниэлем просто притихли, уважительно склонив головы.

А я, Рауль и Патрик дружно кивнули. Сказанное королевой было очень созвучно моим размышлениям, так что я едва заметно улыбнулась. Конечно, я не была в восторге от того, что теперь привязана к миру фей, причем не по своей воле. Мало того, из-за меня к этому миру привязан граф.

Но был ли у нас выбор? После того, как стало ясно, что Патрику уже никогда не вернуться? Если честно, то все решилось именно в тот момент, когда мой жених… мой бывший жених стал частью мира фей. Именно тогда я приняла решение тоже остаться здесь, чтобы не бросать друга одного. И рассчитывала ругаться, умолять, шантажировать… а в итоге все решилось даже без моего участия. Наверное, это и расстраивало меня больше всего. Нас даже не спросили!.. Но злиться я буду позже, а сейчас я стояла и улыбалась, слушая королеву.

Внимательно наблюдающая за нами леди Фиаэль, решив, что я так выражаю свою радость от позволения творить все, что вздумается, протянула моему графу простенькое кольцо. Никаких кристаллов, никаких украшений. Ровное, гладкое, из чистого местного золота. Никаких примесей, кроме пыльцы фей. Идеальное!..

— Я благословляю ваш союз. Свадебный ритуал можете провести хоть завтра. Позволяю пригласить своих родителей. Но только их!

Родители! Моих, наверное, приводить сюда опасно, а вот маму Рауля… Раз Эрик и Хелена теперь здесь, значит, заботиться о ней некому.

— Леди, а вы позволите моей матери остаться здесь насовсем? — выкрикнул граф вслед уже отлетевшей от нас королеве.

— Не возражаю, — отмахнулась та, даже не оборачиваясь.

— А вы, леди? — Рауль настороженно посмотрел на меня, словно опасаясь, что я буду против появления здесь свекрови. Нет, я была согласна, при условии, что жить старая графиня станет не с нами.

— Думаю, в этом мире она точно успеет дождаться внуков. — Ласково улыбнувшись, я поцеловала Рауля в щеку и тут же повернулась к Эрику, чтобы скрыть вспыхнувшие от смущения щеки.

Глава 78. Этот мир — мой!

Храбро выдав фразу о внуках, я отвернулась, но почти сразу ощутила где-то рядом с сердцем сильный болезненный спазм. Не мой. Рауля. Ну конечно, проклятие же!.. Как я могла о нем забыть?!

Но сейчас, при всех, обсуждать что-то настолько личное было бы неправильно. Поэтому мы с Эриком продолжили дружно веселить нашу разрастающуюся на глазах компанию. Всех сразу. И пригорюнившегося, но старательно пытающегося это скрыть Патрика. И напуганную, несмотря на всю свою язвительную стервозность, Хелену. И внезапно вспомнившего о проклятии бесплодия Рауля. И даже Аировэля с Иниэлем. Оба нелюдя были мрачные, как грозовые тучи. Даже маркиз до них не дотягивал…

— Я сразу тебе говорил, что это Кирис все затеял, а Ялмар, как старший, его прикрывает! — услышала я тихое перешептывание феев.

— Ялмар всегда вел себя как последний засранец! — ворчливо огрызнулся Аировэль. Иний кривовато ухмыльнулся:

— Слушай, ты тоже не подарок. Я вот даже не ожидал, что вы с Агатэль прилетите меня спасать. Мысленно уже с крыльями попрощался, и тут ты… вы…

— Идиот! — буркнул старший фей и покосился в мою сторону. Заметил, что я подслушиваю.

Но наворчаться по этому поводу нелюдь не успел, Иниэль отреагировал первым. Подхватил меня за талию и закружил, почти как Рауль в саду.