Мечников. Избранник бога

— К сожалению, я больше ничем вам помочь не могу, Алексей Александрович, — признался Сапрыкин. — Если бы я и сейчас был унтер-офицером, я бы смог изменить хоть что-то. Но теперь это невозможно. Верхушка в нашей полиции поменялась. Теперь все строго следуют законам. И, как понимаете, от этого в каком-то смысле даже хуже. Ведь на вашу семью хотят повлиять именно с точки зрения закона. Постановление, которое пришло из Санкт-Петербурга, отмечено печатью центрального бюро полиции. У моих бывших коллег остаётся только один вариант — исполнять.

— Спасибо, что предупредили, Юрий, — кивнул я. — Я этого не забуду, будьте уверены. Но у меня остался ещё один вопрос. Скажите, вам не известно, следят ли сейчас за нашим домом городовые? Об этом в приказе ничего не говорилось?

— Нет, это вряд ли, — ответил Сапрыкин. — Скорее всего, они ничего не предпримут, пока в Хопёрск не прибудет тот человек, который и возглавит операцию.

Да кого же додумался направить сюда отец? Кому он может доверить ребёнка? Это должен быть кто-то из семьи или же очень специфический наёмник. Ярослав с таким не справится, а учитывая тот факт, что мы с ним уже успели подружиться, я сильно сомневаюсь, что он пошёл бы на такое.

Кирилл? Тоже нет. Кирилл уехал на фронт незадолго до того, как я покинул Санкт-Петербург. Значит, отец кого-то нанял. А чего ожидать от этого незнакомца я даже предполагать не могу.

— Спасибо, Юрий, — сказал я и крепко пожал руку бывшего унтер-офицера. — Я никому не скажу, что мы с вами говорили об этом. Но обязательно воспользуюсь этой информацией, чтобы защитить свою семью.

— Будьте аккуратны, Алексей Александрович, — ответил он. — Жители Хопёрска вас очень ценят и уважают. Но завистников в этом мире много. Обязательно найдутся те, кто попытается вам навредить. Возможно, вам стоит обратиться за помощью к барону Елину. Особенно, если учесть, что вы близко знакомы с его дочерью… Думаю, он не откажет.

Не откажет. Это я точно знаю. Но вовлекать в это дело ещё одну дворянскую семью я пока не хочу. Нужно хорошо обдумать дальнейший план действий.

Сапрыкин ушёл, а я спустился по Полевой улице к своему дому и проверил почтовый ящик… Ага. А вот и письма. Три штуки. Похоже, все, кому я писал, мне ответили.

Посмотрим, что мне расскажут эти люди.

Я вошёл в дом и от непривычки так и замер в прихожей. Слишком уж адаптировался к одиночеству. Меня удивило как оживился дом, когда в него вернулись Олег, Катя и Серёжа.

— Алексей! Вернулся? — крикнул мне дядя. — Проходи скорее, мы как раз ужинать собираемся!

Токс встретил меня первым, и как только я снял с себя обувь, он тут же оттащил её в сторону и спрятал в специальном шкафчике.

— Спасибо, Токс, — улыбнулся я.

На кухне и в гостиной была совсем другая атмосфера. Весь дом заполнил приятный аромат жареной курятины, которую готовила Катя вместе с Доброхотом. Домовой стоял на небольшой табуретке, чтобы компенсировать тем самым недостаток своего роста. В противном случае до стола бы он не достал.

В гостиной Олег играл с Серёжей, который… ползал по полу.

Так, не понял. Это я настолько потерял счёт времени, или мальчик слишком быстро начал взрослеть? Ему ведь не больше трёх месяцев? Он ещё только должен начать приучаться к тому, чтобы держать голову.

— Дядь, а почему мой двоюродный брат так активно ползает по дому? Разве это нормально? — спросил я.

— Сами диву даёмся! — рассмеялся дядя. — Он растёт слишком быстро. Видимо, лекарская магия каким-то образом ускоряет рост. Представляешь? Мелкий уже вовсю ей пользуется, чтобы укреплять своё тело. Думаю, такого даже у его деда не было! Хотя Сергей Мечников был очень могущественным лекарем…

Дядя неожиданно поник. Видимо, вспомнил о письме моего отца. Однако я тут же постарался отвлечь его от этих мыслей и завлёк его в игру с Серёжей, который перемещался по гостиной настолько активно, что меня даже порой посещали мысли, будто он уже готов к тому, чтобы встать на ноги.

Мы провели ужин в тёплой семейной атмосфере. Давно я не испытывал таких эмоций. Несколько месяцев провёл в этом особняке в полном одиночестве. Наблюдая за общением Олега с его близкими, я понял, что передо мной именно те люди, которых я могу назвать своей семьёй.

Те Мечниковы, что живут в столице — это совсем другая история. Как бы отец не осуждал меня за то, что я нашёл общий язык с другим изгнанником — со своим дядей, я всё же склонен не согласиться с его словами.

Более того, я презираю его за то решение, которое он принял. Вот так просто отобрать ребёнка у родных отца и матери? Даже если он делает это из благих побуждений — это всё равно недопустимо.

А между тем у меня осталось всего три дня до момента, когда приедет человек, которому дали задачу забрать Сергея. Скорее всего, отец уже подписал указ о присоединении мальчика к своему роду.

Выходит, особого выбора у меня нет. Придётся сражаться. Придётся искать способ защитить свою настоящую семью — тех, кто живёт в Хопёрске.

Но для этого мне придётся стабилизировать обратный виток. Ещё одну попытку воспользоваться им я могу не пережить. Нарушение гемодинамики из-за аритмии бывает разным. Тут уж как повезёт. Лёгкое головокружение может быстро привести к внезапной смерти.

Сегодняшнюю ночь я проведу за изучением трактата Асклепия. Если потребуется — потрачу всю свою ману, но разберусь в тонкостях обратного витка. Ведь именно ему и посвящён следующий раздел, который идёт следом за главами о некротике.

После ужина я поднялся в свою комнату и распаковал письма, которые только что забрал из почтового ящика.

Однако не все адресанты совпали с теми именами, которые я ожидал увидеть. Первое письмо было от Андрея Бахмутова. Мой старый товарищ сообщил, что моё предложение кажется ему интересным, однако он сейчас не имеет возможности обратиться к руководству, поскольку находится в горячей точке. В общем-то, именно такой ответ я и ожидал от него получить.

Андрей пообещал, что попробует поговорить об этом, когда вернётся в Санкт-Петербург и попросил прощения за то, что пока что не способен что-либо изменить.

Разумеется, я не держал на него зла. Он был лишь одной ниточкой из трёх мне известных, что могла привести к сделке с военными. Однако и вторая нить оборвалась. Ведь Кирилл моё письмо проигнорировал. Ответ от него так и не пришёл. Выходит, что теперь остаётся надеяться только на помощь Андрея Константиновича Синицына.

Зато мне написал Ярослав Мечников. И его письмо особенно меня удивило. Ведь в нём было сокрыто предупреждение.

«Здравствуй, Алексей! Очень скучаю по тем временам, которые я провёл в Хопёрске. Особенно мне понравилось проводить время с дядей и Сергеем. У мальчика явно большой потенциал. Правда, мне он показался болезненным. Я бы на твоём месте одолжил дяде денег, чтобы отвезти парня в какой-нибудь санаторий. И чем скорее, тем лучше. Уж кто, как не ты, понимает, как важно здоровье близких членов семьи».