Мечников. Открытие века

— Допустим, — кивнул я. — Кое-как я могу поверить в эту историю. Но кое-что мне всё равно неясно. Почему продолжали исчезать люди? Дети, подростки… И мы с тобой! Раз портальщика больше нет.

— Некротика взяла его магию под свой контроль. И творит теперь всё, что ей вздумается. Если кто-то отправится нас искать, его тоже затянет сюда. Вот только мы это увидим лишь через несколько месяцев или даже лет. Пока мы тут с тобой болтаем, в нашем мире идёт одна секунда.

Игорь продолжал болтать, а в моей голове зародилась гениальная мысль. Идея, которую можно было бы обернуть на пользу местных жителей. И, разумеется, в свою пользу.

Деревня кузнецов! Ведь это находка, которой мне так не хватало. Козырь, который может решить множество проблем. Остаётся только договориться с местными жителями и найти способ отрегулировать порталы.

— Скажи мне, каким образом ты так легко втёрся в доверие местным? — спросил я. — Ты ведь для них — чужак! Огненный маг из другого мира!

— Так они меня чуть не прикончили! — воскликнул Игорь. — Вонзили мне в грудь огненное копьё! Это ещё повезло, что я смог поглотить из него всю магию и с лёгкостью парировал их атаки. Я дал им понять одну вещь: я — огненный маг, который может решить их проблему.

— И как? Решил? — усмехнулся я.

— В процессе, — спрятал взгляд Игорь. — Пообещал, что ты поможешь мне решить её.

— Так я и думал, — вздохнул я. — Ну и? Каких обещаний ты успел им раздать?

— Во-первых, у них здесь распространилась какая-то болезнь. Половина людей страдает из-за болей в животе. Причём они уже привыкли её терпеть, как я понял. Эта болезнь их мучает почти сотню лет. Несколько поколений.

Так… Любопытно. Значит, поколения сменяются, а болезнь остаётся. Но раз люди успевают продолжить свой род, значит, умирают они не в молодости. Выходит, что болезнь портит качество их жизни, но не убивает.

— Хорошо, а во-вторых? — спросил Игоря я. — Ты пообещал им, что придёт лекарь и решит этот вопрос. А сам-то что пытался решить?

— Помешать духу, который раз в десять лет похищает двух-трёх человек, — сказал Игорь. — Мне сказали, что живёт он в вулкане. Я сразу подумал, что это — дело для пироманта! Вот только с высокой температурой я разобрался, а самого духа одолеть не смог. Он весь состоит из некротической магии.

Значит, это и есть дух того портального мага. Наш билет домой.

И не только билет. Он, скорее всего, является тем, кто затаскивает сюда людей с территории завода. То есть, избавившись от духа, я смогу очистить завод от его воздействия.

Вот только интересует меня совсем другой вопрос. Духа уничтожать не стоит. Нужно как-то его подчинить. Установить связь с этим миром. Освободить живущих здесь людей. А тех, кто не захочет покидать деревню кузнецов — нанять.

Это ведь идеальная система. Я могу давать им любые поручения. И пока они их выполняют, пройдут секунды или дни. Если предложу им что-то серьёзное, к примеру, создать «рентген», тогда мне лишь нужно снабдить их материалами, дать информацию, выждать время… И в течение нескольких поколений они создадут заказанный мной аппарат.

— Алексей, пока ты не наделал глупостей, — прошептал мне Игорь. — Скажу прямо. Эти люди считают нас богами! Дух обычно поглощает всех, кого втягивает сюда. Но с нами у него этот номер не прошёл. Видимо, потому что у нас много сил. Он, фактически, подавился.

— У меня уже созрел план действий, — улыбнулся я. — Сначала мы поможем местным жителям. Я излечу их болезнь. А потом мы разберёмся с духом. Это займёт два-три дня. А в реальном мире пройдёт… Час — не больше!

А ведь с помощью такой методики я могу обогнать Сеченова по всем фронтам. Лаборатория, которая создаёт новые препараты за долю секунды — что может быть лучше?

Кажется, наша гонка переходит на новый уровень. У меня появился шанс обогнать прогресс на годы!

— Вот только предчувствую, что с местными жителями тебе придётся неслабо потрудиться, — сказал Игорь. — На этом острове все ходят с больными животами. Я уже собрал информацию для тебя. Болеть люди начинают с двадцати лет. И мужчины, и женщины. Боль в основном затрагивает левый бок. Кал часто бывает жёлтого цвета. Температуры обычно нет, но если она возникает… Это означает, что человек скоро умрёт.

Эх, не зря я начал воспитывать средний медицинский персонал! Игорь прекрасно научился собирать анамнез заболевания.

— Молодчина, — похвалил пироманта я. — Мне твой рассказ уже пролил свет на заболевание. Остаётся только задать правильные вопросы остальным жителям. Но, раз они принимают нас за богов — проблем возникнуть не должно, верно ведь?

Верно. Так и оказалось. После разговора с Игорем я прошёл к вождю кузнецов и провёл с ним долгую беседу. Оказалось, что жители деревни уже много лет создают оружие из магической руды, которая находится под вулканом. И все, кто работает в этой зоне, страдают от болей в животе.

Я уговорил вождя отправить ко мне на приём хотя бы десять жителей, чтобы разобраться в заболевании.

— Белый кал! — заявил один из них.

— Иногда бывает рвота, вот только легче от неё не становится, — ответил другой.

— Чувство, будто живот поясом стянуло. Болит одновременно и спина, и брюхо, — рассказала одна из женщин, которые работают в шахтах.

— Так, тихо! — перебил её я. — Вот с тобой-то я и поболтаю. Ляг на кровать и задери рубашку. Не стесняйся. Я осмотрю только живот.

Опоясывающая боль — это очень специфический симптом. До этого момента я думал, что проблема местных жителей заключается в поражении желчного пузыря. Всё-таки белый кал, как правило, возникает чаще всего при закупорке желчного протока.

Вот только в таком случае люди обычно желтеют. А у местных таких симптомов я не обнаружил.

Прощупав живот болеющей женщины, я понял, что все симптомы указывают на один-единственный орган.

На поджелудочную железу. Именно она отвечает за переваривание всех питательных веществ. Однако, если с поджелудочной что-то не так, жиры перестают перевариваться и выходят вместе с калом в виде желтоватой массы.

Опоясывающая боль тоже является симптомом панкреатита. Похоже, местных жителей поразило что-то, что выводит из строя поджелудочную. Подозреваю, что это дело рук того самого некротического духа.

Недаром Гигея предупредила меня, что вскоре я могу столкнуться с некротикой. Она даже обрела человеческий облик, чтобы поговорить со мой тет-а-тет.

Вот только всё оказалось не так просто, как я думал. Лекарская магия излечила панкреатит, но боль так никуда не ушла. Уже через сутки я вышел из своего деревянного дома, чтобы осмотреть своих пациентов и выяснил, что им стало только хуже.