Мечта сотворенная

– Ты что творишь? – Обадайя подскочил к дрыщу и попытался оттащить того от очередного синенького цветочка. Но тот проявил чудеса возможностей криллоцитов и легко отпихнул Обадайю. Ну да, они же сейчас почти равны по физическим параметрам.

– Собираю букет! Подарю какой-нибудь деве в деревне или продам травнику. И вообще, здесь моя территория, так что привыкай слушаться своего консультанта!

– Давай тогда веди нас к тому месту, где пропали люди.

– Вот прокачаем скиллы, подсоберем денег, заслужим доверие местного купца, он выдаст нам квест на сестер Смертиц, выполним его, подзаработаем и найдем ключ от старой шахты, а уже через нее попадем в подземелья, затем…

– Тони, не говори со мной на своем задротском языке! Я не собираюсь неделю бегать по лесам с мечом и в неудобной кожаной куртке только ради квеста. Я – офицер полиции, мое дело – искать пропавших людей, так что будь добр, веди меня сразу к цели.

– И как я это сделаю? – Тони попытался сложить руки на груди, но нечаянно стукнул себя по лицу букетом, затем положил его на землю и только после этого смог принять достаточно угрожающую позу. Обадайя же скептически усмехнулся и погладил бороду. – Вся Мара заточена под игру, вне ее правил здесь просто не выжить! Ты даже не знаешь, в какую сторону нам идти!

– Зато ты знаешь!

– И что? Я не собираюсь читерить! – Обадайя прищурился и Тони все же пояснил: – играть нечестно.

– Энтони Рид! Ты чинишь препоны правосудию!

– Обадайя Грин! Ты толкаешь меня на должностное преступление!

Дрыщ нахмурился и целую минуту буравил Обадайю взглядом. А он оказался не так прост! Принципиальный парень, или агент корпорации, старающийся затянуть расследование?

– Ладно, – наконец сдался Тони. Он поднял букет и побрел в сторону леса. – Попробую объяснить. Свобода передвижения по Маре иллюзорна. На самом деле за каждым игроком постоянно следит специальная программа, и при сильном отклонении от квестового маршрута проводнику приходит уведомление. Но главное – что почти каждый следующий шаг направляется Попутчиком, Наставником или Страдальцем, в зависимости от типа выдаваемого задания. Думаешь, почему мы так долго спускались вниз и толкались в очереди в офисе? Потому что мы не умеем организовать работу? Нет! Просто нужно добиться, чтобы игроки брали квесты по одному. Да и на других локациях нас убьет первый же встречный бот, просто потому, что будет намного сильнее. Чтобы дойти до цели, нужно играть по правилам, смирись! Буквально через десяток метров, – Тони махнул букетом в сторону леса, – на нас выбежит крестьянин, который пожалуется на сбежавших коров. Это будет первым в цепочке заданий, которые в итоге выведут нас на купца…

– Все, все, понял. Крайне редко я испытывал радость подобную той, что чувствую сейчас, – Обадайя вытащил из ножен меч и выставил перед собой. Конечно, пользоваться им иначе, чем как полицейской дубиной, он не умел, но с оружием в руках все же не так стремно отправлять в это, мать его, приключение.

***

– Ааа! – от внезапного крика Обадайя вздрогнул, машинально отбросил меч и потянулся к отсутствующей кобуре.

Тони же, поблескивая слезинками радости на глазах, прошептал:

– Наш первый квест!

Обадайя выругался, поднял меч и запихнул его в ножны. Все равно от этого ножа никакой пользы, а так хоть руки освободит, навыки рукопашной борьбы все же при нем!

– Ааа! – на них выбежала субтильная девица лет семнадцати в настолько типичном «крестьянском» платье, что Обадайя вновь почувствовал себя участником дежурного обхода лагеря ролевиков.

– Господа борцы с нечистью! Помогите, скорее! – она остановилась, не дойдя до них пару шагов, и сложила руки на груди.

– А с чего вы взяли, что мы – борцы с нечистью? – эта девица не внушала совершенно никакого доверия: выражение лица, поза, направление взгляда – все выдавало в ней лгунью. Словно бы уличная аферистка, выманивающая у прохожих солидные суммы за снятие порчи.

– Но ваша одежда и оружие…, – не растерялась «крестьянка».

– Купили, украли, сняли с трупов, – Тони пытался шикнуть и оттащить его, но Обадайя уже навис над девицей. Та, впрочем, ничуть не смутилась, только притворно всхлипывала от искусственных рыданий. – А вы так просто подходите к двоим незнакомцам и просите их о помощи.

– В наших краях любой крепкий мужчина с оружием сойдет за охотника на нечисть, – она подхватила Обадайю за рукав и попыталась сдвинуть с места, но куда ей, такое тощей, тягаться с весящим центнер мужчиной? – Прошу вас, помогите!

– Думаю, мы должны выслушать Бэс, – Тони подошел и присоединился к девице, а это уже было весомее: усиленные криллоцитами мышцы дрыща легко потащили Ободлайю навстречу приключениям.

– С чего бы? А может, я не хочу?

– Потому что сбежали коровы, а без них наша семья умрет с голоду. Неужели вам не жалко меня, семерых младшеньких, отца, мать, дедушку, бабушку, бабушку по отцовской линии, прабабушку…

– Нет, – Обадайя уперся и попытался отпихнуть Тони, но этот невыразимо нехороший человек не поддавался, только упрямо тащил вперед. Похоже, от квеста не отвертишься, но так легко сдаться – значило бы опозорить все славное семейство Гринов!

– Мы вам заплатим! И дадим немного еды про запас! – девушка продолжала гнуть свое.

– Взять деньги у умирающей с голоду семьи?

– Коровы – наш основной источник дохода! И за возвращенную кормилицу сможем достойно отблагодарить.

– Тем более у нас ни денег, ни еды! – продолжил Тони.

– Все равно не хочется, – Обадайя отпихнул дрыща и сел на ствол поваленного дерева. – Найдем и другое место, где можно заработать.

– Откажетесь помогать, и никто в деревне с вами даже разговаривать не будет! – девушка нахмурилась и села рядом.

– Вот отдохну, потом, так уж и быть, поищу вашу корову. Если она сама не найдется.

– Маришка, вот ты где! – к ним подбежал еще один малец лет семи, такой же не вызывающий доверия, как и девица. – Там отец уже извелся! Есть ли новости о наших коровушках?

– Да вот, пытаюсь уговорить господ охотников помочь с поисками!

– Если не согласишься, скоро здесь все семейство соберется, – шепнул ему на ухо Тони.

– А если просто сбежим? – Обадайя внимательно присмотрелся к девушке и мальцу. Вроде бы не должны догнать, но он один раз сталкивался с группой подростков, которые взломали и установили себе армейские приложения для криллоцитов, их тогда два отряда спецназа не могли остановить. Кто знает, что там за приложения у этих двоих?

– Прилетит златокрылый сын Мары и втолкует, как плохо бросать людей без помощи! – малец внушительно поднял палец вверх.

– Админ, – поддакнул Тони, – он быстро вернет нас в квест или вынесет за пределы Мары.

– Ничего не понял, но сделаю вид, что верю! – Обадайя похлопал Тони по плечу, затем подошел к девице и начал привычно расспрашивать: – Когда и при каких обстоятельствах пропали ваши коровы? Есть ли свидетели данного происшествия? Опишите пропавших, а лучше – предоставьте их цветные снимк… изображения. Помните, любая деталь важна и только от вашего желания содействовать органам правопорядка зависит, как быстро мы отыщем близкого вам чел… корову. Тони! Всех благ тебе и жену хорошую, я не умею искать коров! Только людей!