Мечта сотворенная

– О, господин охотник! – мужчина прислонил косу к стене и подошел к Обадайе. – Маришка рассказывала, что вы помогли спасти одну из наших коров, позвольте отблагодарить вас за это!

После этого он без разговоров достал из-под лавки небольшой тряпичный кошелек и протянул его Обадайе, подумал и присоединил к нему большую темную бутыль с непонятной жидкостью.

– Спасибо, – Обадайя положил куралисков на землю, спрятал кошелек за пазуху, а бутыль повернул к солнцу, чтобы посмотреть на просвет. Вряд ли простой лимонад будут разливать в подобные емкости. Сколько здесь? Литра два или три? Это же полугодовой лимит на употребление алкоголя! Обадайя знал, что на территории подобных парков за законами следят не так строго, но когда более пятидесяти лет ты ни на шаг не отступал от установленных государством правил, так просто на это уже не решишься.

Отдаст бутылку дрыщу. В конце концов, тот его проводник, вот пусть и разбирается с наградой за квест. Девиц своих спаивает, или еще что. Тони вообще крайне подозрительный парень, такой может и в одиночку все выхлестать.

– Я смотрю, ты – парень бравый, – продолжил крестьянин, Обадайя же, ощущая легкий испуг и досаду, поморщился, кажется, сейчас ему выдадут еще один квест.

– Какой есть.

– Тогда, может, поищешь, кто постоянно распугивает наших коров? Только законнику нашему не сообщай, лучше мы этого деятеля сами проучим. Награда, само собой, будет соответствующая.

– Да ты рехнулся! Мне, офицеру полиции, предлагаешь участвовать в самосуде?

– А, так ты тоже законник, – крестьянин тяжело вздохнул и вытер пот со лба. – Тогда прошу прощения, милостивый господин, не хотел обидеть. Но за помощь в розыске вредителя буду благодарен.

Обадайя кивнул и перевел взгляд на женщину, та все продолжала возиться с бельем, никак не реагируя на их беседу. Точно – бот, человек бы все равно прислушался. А знатное у них семейство, вон сколько тряпок!

– Хорошо, – Обадайя сделал пару шагов назад, как будто бы случайно отдаляясь от куралисков. – Скажите, а вы не помните некого Кристофера, из приезжих, он еще пропал здесь две недели назад?

– А, этот. Помню, отчего нет? Нас тогда Марьи сыновья, твари крылатые, несколько дней допрашивали, заставили по памяти все разговоры с ним записать.

Значит, не все так благополучно, как хочет представить корпорация. Обадайя мысленно потер руки, представляя, какой штраф они выпишут «Маре» за сокрытие подобного происшествия. Но, чтоб он вечно блуждал в этой игре, каким образом здесь пропадают люди? Ведь каждый, каждый шаг игрока отслеживается! Нужно будет найти дрыща и хорошенько обо всем расспросить. Или… напоить и расспросить? Не самый честный поступок, но своей постоянной ложью и недомолвками они не оставили Обадайе выбора!

– Не можете вкратце пересказать, что вспомнили?

– Да ничего я не вспомнил, – отмахнулся крестьянин. – Обычный мужик, ничем не интересовался, никуда не лез. На девок только заглядывался: только жена отвернется, а он уже кого-то из «дочурок» Матушки Роуз взглядом раздевает.

– Спасибо за помощь следствию! Мы с помощником непременно разберемся с досаждающим вам преступным элементом!

– Да-да, приходите завтра с утра, проведу вас к месту выпаса коров и расскажу все. А вы бы сходили на наш постоялый двор: там и куралисков продадите, и комнату снимите, да и о пропавшем распросите.

– Прекрасно, просто прекрасно, что вы напомнили мне об этих ящерицах, – Обадайя поднял тушки с земли и потащил в указанную крестьянином сторону. А так надеялся «случайно» забыть их здесь, никаких сил не было и дальше терпеть эту вонь.

Глава 4

На постоялом дворе оказалось достаточно людно, для обеденного времени — не работают они здесь, что ли? Обадайя шел мимо деревянных столиков и с опаской поглядывал на местных: десять посетителей, бойкая разносчица, сам хозяин заведения и полураздетая дама с непропорционально большой грудью. Тринадцать человек! А если каждый из них выдаст по квесту? Да он жить в этой деревушке останется! Собственно, пока что Обадайя и не собирался уходить, но хотелось посвятить эти дни расследованию, а не беготне по лесам, полям и прочим природным зонам.

Следом за ним в дверь заскочили двое парней в таких же кожаных куртках и с тушками куралисков в руках, они бегло осмотрели помещение и целенаправленно подошли к хозяину. Уже через минуту парни пили холодное пиво, заедали его бутербродами и шумно обсуждали свое следующее задание. Обадайя же продолжал топтаться возле столика, рассматривая вошедших.

Другие игроки. И все у них легко, просто, весело. Разговоры с ботами и те получаются естественными. Да, Тони говорил, что в Маре хватает и обычных людей, но Обадайя не мог до конца в это поверить: все встреченные персонажи казались искусственными поделками биоинженеров. Наверное, нужно отрешиться от этих мыслей и представить, что перед ним обычные люди, с которыми за столько лет он научился неплохо ладить.

А то так все задания без него выполнят! Не больно-то и хотелось, но дрыщ говорил, что без этой, как ее там, прокачки, далеко не уйдешь.

– Господин охотник, – разносчица подошла к нему и сгребла тушки куралисков, – спасибо, что обеспечили нас припасами. Подождите минутку, принесу вам положенные монеты. Да не стесняйтесь вы, садитесь за столик, сейчас как раз время обеда, и наш повар приготовил вполне сносное жаркое. А яблочный пирог так и вовсе прекрасен! Могу поспорить, дома вы такого не пробовали! У нас все приезжие просят добавки.

Она подмигнула, ненавязчиво усадила Обадайю на стул и скрылась за кухонной дверью, даже не выслушав, хочет ли он есть или нет. Другие игроки тем временем распрощались с хозяином постоялого двора и выбежали на улицу. Остальные посетители так же меланхолично жевали свою еду, пили пиво или же играли в карты, надо думать, в того самого «Однорого дракона», за элитной колодой для которого отправился Тони. И исчез с концами! Обадайя уже столько всего успел сделать, а дрыща все нет.

– Господин охотник скучает? — грудастая дама потерлась о его бок и села на соседний стул. — Могу развлечь, и не дорого.

– Можете предъявить лицензию и медицинское свидетельство? — привычно ляпнул Обадайя. Но от перечисления мер наказания за нелегальное занятие проституцией и неподобающий внешний вид все же воздержался. Определенно стоило себя похвалить за это: начинает осваиваться в игре, как-никак!

– Законник? – тяжело вздохнула девица, но все же вытащила из декольте свиток и протянула его Обадайе. — Надо же, не признала, старею, наверное.

На утыканной печатями бумаге значилось, что перед ним Анабель Луин, зарегистрированная работница дома досуга Матушки Роуз. Ниже следовали приписки о стаже работы, дате последнего обследования у местного лекаря, наличии контрацептивного заклинания и даже номер диплома «Колледжа неблагочестивых девиц».

— Двадцать семь лет? — Обадайя вернул ей свиток и пододвинул к себе горшочек исходящего паром жаркого. Обжаренное мясо, густой соус, грибы — за такой обед вне стен Мары пришлось бы лишних два часа провести в спортзале. Но запах, запах какой! Соблазнительный, будоражащий, заставляющий слюну течь, а желудок урчать. Запах греха и преступления. Обадайя с усилием перевел взгляд на собеседницу, выгнувшуюся так, чтобы подчеркнуть свою немаленькую грудь. — Солидный стаж.

– - Ну, – вздохнула она, – девушке без связей не так просто найти работу. Я, знаешь ли, до этого семь лет играла жертву разбойников, и все до единого, похитители и спасатели, стремились меня облапать. Это ужасно. Сейчас приставаний на порядок меньше, а дохода они приносят больше. Все же озвученная цена, и парочка крепких парней на подхвате неплохо остужают пыл приезжих.