Мечта тигра

Я скривился от слова «приключения», но кивнул. Он вернул ход времени и пропал с хлопком.

— Можно мне шарф? — спросил я. — Если Кадам скоро придет, мне стоит измениться.

— Можно посмотреть? — спросила Ана, обвив шарфом мою шею. Я склонился, наши лица были близко.

Я посмотрел на ее губы, она придвинулась, и я попятился и кашлянул.

— Оставайся, только сделай себя невидимой.

Она послушалась, ее тело замерцало и пропало, нити шарфа при этом делали меня сгорбленным Пхетом. После этого я поправил накидку из грубой ткани. Я провел рукой по лысой голове, облизнул губы, ощутил бреши между зубов.

Я услышал смех из угла, повернулся и чуть не упал на тощих ногах.

— Ты на себя совсем не похож, Кишан, — отметила она.

Я широко улыбнулся ей и спросил:

— Тебе больше не хватает моих волос или зубов?

Призрачная ладонь коснулась моей руки.

— Хмм. Должна сказать, не хватает мышц, — Ана чуть тряхнула мою руку. — Ты тощий, как цыпленок.

Я рассмеялся, обвил ее талию рукой, удивившись, что она выше обычного. Видимо, я еще и стал ниже.

— Думаю, я еще в состоянии побороть богиню.

Она завопила и отпрянула. Я хотел отыскать ее по запаху, но услышал голос:

— Есть тут кто? — кто-то звал снаружи.

— Заходите, — крикнул я нормальным голосом, а потом вспомнил, что Пхет так не говорил. — Иди! Иди, юноша, — певуче сказал я, толкая дверь.

Молодой Кадам заглянул в дом.

— Благодарю, — сказал он. — Меня давно не звали юношей.

Я посмотрел на него, как мудрец сделал бы, и сказал:

— Чую, стар ты не годами, и в этом мире ты еще довольно молод.

— Полагаю, — сказал Кадам. — Я прошел долгий путь.

— Путь далек. Ах, да. Пхет видит. Ты, — я пытался продумать Пхета, — приятный гость. Пить? — спросил я.

— Прошу и спасибо, — ответил он и сел.

Я повернулся к стене, заламывая руки, а потом к ним что-то прижалось. Анамика сделала чашку чая. Я похлопал по ее невидимой руке, прошел к столу и опустил чашку перед Кадамом.

— Вот, — он сделал глоток. — Выпей все — хорошо. Скажи Пхет о пути.

— Да, я искал в джунглях шамана.

— Шаман? — я склонил голову. — Что за шаман?

— Тот, кто знает ответы.

Я рассмеялся.

— Все знают какие-то ответы. Все люди — шаманы?

— Нет, — улыбнулся Кадам. — Я ищу того, кто знает особый ответ. Есть тигр, точнее, их два, и они…

— Ах! — сказал я. — Разбить проклятие тигра хочешь. Лекарство ищешь.

Он резко опустил чашку.

— Вы об этом знаете? — спросил он с надеждой.

Призрачная рука легла на мое плечо, тепло наполнило меня с трепетом.

— Красивая богиня-воин Дурга сильна. Говорит на ухо. Тихи ее слова, но умные мужчины слушать женщин. Особенно богиню.

Невидимые волосы Аны упали мне на плечо, она подула мне в ухо. Я кашлянул, потирая длинную мочку пальцами, и продолжил:

— Она жалеет тигров, но поможет только особенная девочка. Любимица богини. Любит тигра. Прогоняет его боли и страдания.

— Как мне ее найти? — спросил Кадам. Он вытащил блокнот и быстро записывал.

— Пхет сниться тигры. Один бледен как луна. Другой черен как ночь. Девочка верна. Найдет тигра. Освободит. И ты поймешь, — мой голос смягчился, я вспомнил Келси. — Девочка одна, без семьи. Заботится о тигре. Ее волосы цвета коры дерева, глаза темные и нежные. Приведи избранную ко мне. Я подскажу еще.

Я понял, что Анамика отошла. Я повернул голову, чтобы уловить ее запах, но она пряталась от меня. Я продолжил:

— Когда она придет, ты не ходи. Только девочка и тигр могут войти в джунгли, — я хмуро закончил. — Любимица Дурги разрушит проклятие тигра.

При упоминании богини я потянулся к ней мыслями, но она закрылась от меня.

— Да, — сказал Кадам. — Я приведу ее. Спасибо. Большое спасибо! — он вскочил, с уважением склонил голову, забрал сумку и ушел.

Он ушел, призрачные руки схватили меня за накидку и толкнули к стене.

Глава 27

Храм земли

Я не боролся, не хотел, чтобы Кадам вернулся.

— Что такое? — тихо прошипел я, ее тело стало видимым. Ее зеленые глаза гневно сверкали. — Ана? — я накрыл ее ладони, сжимающие мою рубаху. Я увидел ладони Пхета, шепнул шарфу, и он сделал меня прежним.

Она не ответила, я коснулся ее руки, предлагая увидеть мой разум, но она оттолкнула меня и вернула барьер между нами.

— Я что-то не так сказал? — спросил я. — Что-то забыл?

— Нет, — бросила она через плечо. — Ты ничего не забыл. В том и проблема.

— Скажи, что не так, — сказал я. — И я это исправлю.

Она развернулась и сунула мне список в руки.

— Не все можно исправить, Сохан, — она пошла к двери, сапоги не стучали по полу хижины. — Я буду снаружи, когда ты будешь готов уйти, — сказала она, вынырнула в проем и скрыла тело, чтобы Кадам не заметил.

Я посмотрел на потолок, как делали многие мужчины, когда их поражали женщины, живущие с ними, а потом пошел за ней. Я догнал ее, она была закрыта так, как я не испытывал с нашего становления спутниками. Она была неприкасаемой. Пропало тепло, что мы растили месяцами. Мы сидели раньше под ним, как под общим одеялом, и грелись.

Я вздохнул и пожелал руководство, что помогло бы понять Анамику, а потом посмотрел на список Кадама и сказал:

— Дальше Кишкиндха, а потом Храм земли. Не знаю, что означает второе.

Ана забрала у меня список и сказала.

— Амулет знает. Тебе нужно только сказать ему направление, и он доставит примерно в нужное место или неподалеку. Но сначала мы отдохнем.

Мы вернулись домой, и я заметил, что Ана добавила детей, пока я не видел. Целое крыло дома заполнили дети.

— Что это? — спросил я у нее, шестеро детей пробежало по коридору.

— Время их занятий, — устало ответила она.

— У нас есть учителя?

— Несколько. Из разных времен и мест. И несколько нянь. Хватит, чтобы присмотреть за ними.

Я ухмыльнулся и сказал:

— Растишь новую армию?

— Нет. Им просто нужен дом.

Я вздохнул.

— Но я не буду папой для половины человечества, — сказал я, стараясь рассеять напряжение между нами.

Ана тихо ответила:

— Я от тебя ничего и не жду. Спокойной ночи, Кишан.

— Спокойной ночи.