Медведь и русалка

И когда он добрался до финала, и на табло загорелось «18», Медведь выдохнул и расслабился. Вариантов нет, Серхио круче. И он первым подошёл и поздравил с победой, потому что — всё верно, заслуженно.

А дальше было просто здорово — церемония награждения, им дарили медали и какие-то там подарки в пакетах, и журналисты хотели взять интервью, и тут же оказались Дюпре и Лисовски, им тоже давали медали и подарки за полуфинал, и ещё те, кто участвовал в четвертьфинале. Круто, невероятно круто. Что уж, это ощущение — быть одним из самых-самых, прямо скажем, вторым после недосягаемого — Медведю очень понравилось.

Он немного опасался, что кто-нибудь из своих скажет ему — вот, мол, мы болели, а ты проиграл — но все говорили только, что он молодец, крут и вообще чемпион. Все — и отец с братьями, и дядя, и госпожа Монтенеро, и народ с курса. А Финнея просто сказала:

— Для меня ты — самый лучший, помни это!

30. Чистой воды

Профессор Дьюи держал в руках список группы водников второго курса. Нет, уже третьего — все они получили вчера отметку в зачётку, где было красиво написано — «переведен на третий курс», после того, как сдали экзамен по специальности. И если по теории у Финнеи где-то было «хорошо», а где-то «очень хорошо», то специальность, конечно же, она сдала на «отлично». Да почти все были отличниками по специальности, кажется. И сейчас профессор уточнял последние вопросы по практике.

— Так, Джемма Бертини, Анна де Котель, Лилиана Вормс, Тома Пуассон — «Четыре стихии». Глория ди Реале — «Волшебный дом». Финнея — «Союз земли и воды».

Кто-то шёл ещё куда-то, но Финнея улыбнулась и кивнула профессору — да, всё верно. Бабушка написала на неё именной запрос, его, конечно же, утвердили, потому что запросам из твёрдо стоящих на ногах магических корпораций всегда идут навстречу. А то, что Финнею ждут на практику домой… ничего страшного.

Она предварительно поговорила разве что с мамой — и сказала ей всё, как есть. Что встретилась с бабушкой Силианой, да, это её морское имя, и кузину Силь-то, как оказалось, назвали в её честь! И что они замечательно поладили, и бабушка предложила ей пройти практику у неё на предприятии. Нельзя сказать, что это не будет полезно — это будет очень полезно, даже уже на этапе изучения информации на официальном сайте Финнея поняла — да, это очень полезно. Адаптация к морю живых существ и механизмов — это очень, очень важно. Важнее придворного церемониала у деда!

Мама выслушала внимательно и поддержала, но сказала — ей лучше всё же самой объяснить всё деду, потому что он ждёт. И полагает, что Финнея возьмёт на себя часть придворных обязанностей.

Что ж, значит — сегодня она свяжется с дедом. И объяснит ему, что она прибудет домой, непременно, но — после окончания практики. Месяц в Арагонии, а потом — да, можно и домой. Только тоже предупредить заранее, что дома долго не задержится, потому что они собрались поехать вдвоём с Медведем на море. Просто на море и просто вдвоём. Но это потом, а пока — он уже завтра уезжает в тренировочный лагерь Легиона где-то в пустыне, и тоже проведёт там месяц. А что будет потом… вот там они и увидят. Что будет потом, и какое это будет море.

Дома, то есть в комнате Зверинца, Финнея убрала направление на практику и зачётку, и пошла в ванную. Под душем перекинулась, и только тогда взяла зеркало и вызвала деда.

— Ваше величество, — деда полагалось приветствовать вежливо.

— Финнея, — дед был рад, это видно. — Мы ждём тебя, когда ты появишься?

— Вот об этом я и хочу поговорить. Я буду проходить практику в другом месте, я уже договорилась.

— Но позволь, какое другое место даст тебе столько же? — удивился он.

— Если мне недостаёт знаний о придворном протоколе, то я готова добрать их позже, в частном порядке, — твёрдо сказала Финнея. — А другое место — это «Союз земли и воды».

Вот, она и сказала это.

Дед хотел что-то ответить, вздохнул. Помолчал.

— Почему, Финнея? Чем там лучше? — спросил только.

— Потому что я очень мало знаю о процессах адаптации людей к морю, морских — к суше, а техники — везде, — честно сказала она. — И я хочу познакомиться с бабушкой поближе. Вас я знаю с рождения, а её узнала вот только что. И нет, это я захотела с ней встретиться, она не делала для этого ничего. Её разыскали по моей просьбе. И я хочу попробовать все возможности, которые даёт мне моё рождение. Ваши я уже знаю, а её — нет, но буду знать тоже.

— И что же, Силиана оформила все бумаги, как принято у людей?

— Да. К ней уже приходили на практику студенты нашей Академии, и она знает процедуру. Положение её предприятия стабильно, и мой профессор сказал, что это очень хорошее место практики.

Дед вздохнул. Что-то новое появилось в его глазах.

— Это твоё окончательное решение? — спросил он.

— Да, государь Финниль, — Финнея почтительно поклонилась.

— Хорошо. В таком случае изволь быть дома по окончании практики.

— Непременно.

— Чистой воды тебе, Финнея.

— Чистой воды, дедушка, — улыбнулась она.

Впервые он попрощался с ней, как с взрослой русалкой. Раньше говорил — шевели хвостом быстрее, или просто — радуйся, дитя. Теперь, значит, не дитя. И хорошо.

Она тут же связалась с бабушкой и сообщила, что уладила все формальности, и готова отправляться в Арагонию уже завтра. Бабушка обрадовалась и заверила, что её ждут и встретят в аэропорту. Вот и хорошо.

Дальше Финнея сделала ещё одну важную, как ей казалось, вещь. Она связалась с Диего и сообщила ему, что приёмная комиссия уже работает.

— Ну и что? — хмыкнул кузен. — Можно подумать, меня там ждут!

— Там ждут всех одарённых магов, желающих получить нормальное образование, — фыркнула Финнея. — Не трусь, понял?

— Чего это ты решила, что я трушу? Ничего подобного! — взвился он.

— Значит, собирайся и приезжай подавать документы, — рассмеялась она. — Я бы сама тебя отвела, да уезжаю завтра на практику.

— Куда хотела? Всё решилось? — он был в курсе её вопросов.

— Да! Можешь меня поздравить, я всё решила!

— Так поздравляю, — он прямо заискрился улыбкой.

— Спасибо! Я тоже думала, что это нерешаемый вопрос, но оказалось — вполне. Так что — не думай лишнего и приезжай!

— Ладно, уговорила.

— Обещаешь?

— Обещаю. Беру отпуск на неделю и приеду.

— Вот и славно! Пока-пока!

— Увидимся, — он послал ей воздушный поцелуй.

Вот и здорово, вот и хорошо. А теперь — у них ещё одна ночь, целая одна ночь. Где там её прекрасный бесхвостый?

31. Все впереди

Медведь оглядел комнату в общаге и свои вещи. Место пока остаётся за ним, хотя… хотя есть варианты.

Сумма, упавшая к нему на карту после финала, оказалась… весьма внушительной. Он подумал и пока оставил её там. А осенью, когда начнётся учёба, будет подыскивать арендную квартиру поближе к студенческому городку. То есть, это он так предполагал.

А потом позвонил дядя Филибер и предложил встретиться в городе без лишних ушей. Медведь заинтересовался — что там такое ещё вскипело. И сказал, что придёт.