Медвежонок под контролем

— Хорошо, я сдаюсь. Здесь это юго-западный Орегон, недалеко от границы с Калифорнией.

— В Орегоне? — он не знал почему, но такого ответа не ожидал.

Её брови приподнялись, и она бросила на него любопытный взгляд.

— А ты думал, где мы находимся?

— Я не уверен. Но на ум пришло Восточное побережье.

В этот момент до него дошло, в каком он положении. У него не было ни личности, ни семьи, ему некуда было идти, и его разум продолжал твердить, что он грёбаный медведь. Он уронил голову на руки и потянул себя за волосы — просто небольшая боль, чтобы доказать самому себе, что он жив. Это был не сон. В животе у него громко заурчало.

— Я просто предполагаю, — сказала Чарли. Он услышал улыбку в её голосе и посмотрел в её сияющие глаза. — Но держу пари, ты не помнишь, когда ел в последний раз.

Её улыбка сразила его наповал. Смех вырвался из него, частично из-за её юмора, частично для того, чтобы не сорваться. Это было нереально. В данный момент он понятия не имел ни о чём в своей жизни и в окружающем мире, но присутствие рядом с этой женщиной не давало ему сойти с ума. Её улыбка, её запах, её глаза — всё это удерживало его на земле и давало возможность попытаться понять, что происходит.

Она положила руку на стол и протянула ему раскрытую ладонь.

— Я руководствуюсь интуицией и пробую то, чего никогда раньше не делала.

Он перевёл взгляд с её ладони на лицо. Она пошевелила пальцами.

— Дай мне свою руку.

Это было странно. С другой стороны, может быть, это и не так. Что он знал? Ничегошеньки. Он положил свою раскрытую ладонь на её. На лбу у него мгновенно выступил пот, а по спине пробежала холодная дрожь. Радостная энергия распространялась из его сердца, рассеивая мрачность его положения, избавляя от беспокойства, наполняя его счастьем.

Пара.

Пара? Что, чёрт возьми, это значит? И кто это сказал?

Он знал, что Чарли чувствовала то же самое. Не только по смешанному выражению её лица, но и потому, что он чувствовал её сердце. Затем он почувствовал её в своём сознании, но только частично. Она что-то искала.

— Привет?

— Да, пара. Ожидаю. Всегда для тебя.

Чарли не ответила. Он не мог игнорировать то, что только что произошло. Он вырвал свою руку из её и прислонился к стене.

— Кто, чёрт возьми, разговаривал в моей голове без меня?

Она выглядела изумлённой.

— Ты действительно не знаешь, не помнишь, не так ли?

— Чего не знаешь или не помнишь? — его тело боролось с невидимой тягой к контролю. В его груди раздался низкий рокот. Он так старался, чтобы воспоминание, любое воспоминание, пришло к нему. Ничего. Пульс отдавался в ушах. Он не мог отдышаться. Аут. Ему нужно было выйти из комнаты.

Чарли встала со своего стула.

— Барри, успокойся. Барри. Посмотри на меня.

Он встретился с ней взглядом.

— Меня зовут Барри? Серьёзно?

Чёрт возьми, если бы это не было банальным именем. Он предпочёл бы кого-нибудь более мужественного. Чарли улыбнулась.

— Я сомневаюсь в этом, но поскольку знаю, кто такая половина из тебя, Барри подходит.

Половина меня?

Какого черта? Она снова протянула ему руку. На этот раз он был более нерешителен. Может быть, она сама была немного не в себе. Она схватила его за руку и открыла дверь.

— Перестань быть неженкой и давай.

— Неженка? Я? Это не я говорил то, что было у меня в голове, — что он только что сказал? Она рассмеялась. Будь он проклят, если этот звук не сделал его счастливым.

Чарли потащила его в дом. Несмотря на то, что ему было холодно от реальности своего положения, то, что она держала его за руку, согревало до глубины души.

— Давай купим тебе одежду и завтрак. Тогда мы сможем решить, что с тобой делать.

Ему понравилось, как это прозвучало. И, Боже мой, ему нравилось чувствовать её руку в своей. Будь его воля, он бы хранил её там вечно.

Моя. Навсегда моя.

Чёрт. Он не знал, откуда берутся эти мысли и почему он борется с этой доминирующей стороной, пытающейся контролировать его.

Глава 4

У себя на кухне Чарли нарезала последний зелёный лук и бросила его на сковороду к яйцам, помидорам и шпинату. Кофе скоро будет готов. Семнадцатидюймовый телевизор под дальним шкафом каждые двадцать минут передавал местные утренние новости с информацией о погоде и дорожном движении. Не то чтобы движение в Шедфорде было плохим, но наличие ещё одного голоса в доме заставляло её чувствовать себя менее одинокой.

Её мысли постоянно возвращались к великолепному мужчине, которого она нашла в стойле своей конюшни. Очевидно, он был оборотнем, но существо, с которым она столкнулась, не было похоже на других животных, с которыми она общалась. Когда она вступила в контакт с его медведем, то поняла, что Барри не был плохим парнем или, по крайней мере, не причинил бы ей вреда. Медведь позаботится об этом. Она почувствовала сильную связь, которой у неё никогда не было с дикой природой. Чарли на самом деле не знала, как объяснить оборотню, что он один из них. Насколько она знала, все они знали о своих животных, так что это было не только необычно, но и трудно понять.

Она никогда не пробовала разговаривать с животным оборотня, пока он был в человеческой форме, до того утра. Такая мысль никогда не приходила ей в голову за то короткое время, что она знала об их существовании. Ей нужно было сравнить разницу в следующий раз, когда она будет с Девином или Расселом. Может быть, животное Барри было совершенно нормальным для оборотня.

Её ухо уловило, как ведущая рассказывала об ограблении ювелирного магазина пару недель назад. Не только не были найдены ни вор, ни награбленное, но и у полиции не было никаких теорий о том, как грабитель проник внутрь и вышел, не отключив сложную систему сигнализации. Похоже на ограбление банка месяц назад, когда в хранилище проникли, и никто понятия не имел, как преступник вошёл или вышел.

Барри вышел из ванной, где надел одежду, которую она ему протянула. Он был крупным парнем… везде. Он вполне уместился в её самых больших спортивных штанах, за исключением того, что штанины заканчивались выше лодыжек. Но, честно говоря, её глаза не опускались так далеко. Её футболка размера XL едва натягивалась ему на голову. Она ниспадала на его мускулистые плечи. Чёрт, чёрт, чёрт. Она знала, чего хочет на завтрак.

Барри вскинул голову. Его глаза сменили цвет с золотистого на обычный карий и впились в неё. Он подошёл к ней агрессивными шагами, прижимая к холодильнику. Его нос пробежался по её шее сбоку. По рукам Чарли пробежали мурашки.