Мегаморф, или Возвращение Реликта

– Я это чую.

– Ну-ну. – Кристофер ощупал глазами невозмутимое лицо телохранителя. – Экстрасенс ты наш. Впрочем, почему бы и нет? Может, здесь, на Равнине, всем предоставлены такие возможности?

В дальнем конце лагеря зародился шум.

– Что там такое? – поднял голову Кроули.

Файзулла метнулся вдоль шеренги палаток, но добежать до последней не успел. Навстречу ему вывалилась толпа жестикулирующих, орущих воинов, а за ними показался мотоциклист на сверкающей двухколёсной машине. Точнее, это была женщина, что и послужило причиной всплеска эмоций у мужчин, давно не видевших женщин.

– Вот так сюрприз! – пробормотал Кроули.

Из палатки выскочил Али.

– Что там за бардак?

Байкерша подъехала к палатке главнокомандующего, остановилась, не слезая с мотоцикла. Глянула на Али, с жадностью осматривавшего её фигуру, и перевела глаза на Кроули-старшего, игнорируя сына и обступивших её воинов.

– Замолчите! – рявкнул Файзулла.

Наступила тишина.

– Нам надо посовещаться, – заговорила гостья на инглизе.

– Кто вы? – любезно спросил Кристофер. – Представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Марра. Где нам можно побеседовать с глазу на глаз?

– Здесь.

– Здесь слишком много любопытных ушей, господин магистр Ордена Белого Крыла. Или вы предпочитаете, чтобы вас называли Великий Папа?

Кристофер с интересом заглянул в глаза гостьи необычного вишнёвого цвета.

– Откуда вы знаете об этом Ордене? Он существовал на Земле тысячи лет назад и давно прекратил существование.

– Не имеет значения.

Внезапно со стороны исполинского хребта, возвышавшегося над ближними отрогами тартарианского «растрескавшегося города», прилетел хриплый рык.

Все, кто присутствовал на площадке перед палаткой Кроули, в том числе он сам и гостья, посмотрели на хребет.

За ним выросли какие-то чёрные побеги, похожие на кручёные рога антилоп.

– Что это? – вгляделся в «рога» Али.

– Тартар активизируется, – сказала со знанием дела незнакомка по имени Марра. – Так мы поговорим?

Кристофер отдёрнул полог палатки.

– Проходите.

– Я с тобой, – сунулся к отцу Али.

– Не помешает, – пояснил Кристофер в ответ на взгляд гостьи, – это мой сын. Он в курсе всех событий.

Они расположились в довольно просторной палатке владельца Закра: гостье досталось надувное бесформенное кресло, Кристофер сел на походную кровать, Али остался стоять, продолжая разглядывать незнакомку маслеными глазами. В обтягивающем блестящем комбинезоне, стройная, сильная, с большой грудью, выглядела она очень привлекательно.

– Итак, кто вы? – повторил вопрос Кристофер. – Надеюсь, не жительница Геи?

– Нет, я курьер Госпожи, – ответила гостья как о чём-то само собой разумеющемся. – С важным поручением.

У Кристофера зажглись глаза. Он уже знал о том, что Конструктор-2, то есть Госпожа Вселенной или просто Госпожа, как он сам назвал её после инициации найденной споры (из первой такой споры родился на Марсе, в Солнечной системе, первый Конструктор), не смогла избежать Падения и осталась на Равнине. Но встречался с представительницей Госпожи впервые.

– Разве она осталась в Резервации? – не поверил Али, знавший от отца историю «родильного дома» второго Конструктора.

– Она здесь, – не посмотрела на него Марра.

– Это печальное известие, – проговорил Кристофер с бледной улыбкой. – С одной стороны. С другой – буду рад встретиться с Госпожой. Как-никак я её акушер.

– Мы знаем, – кивнула гостья. – Вполне вероятно, вам представится такая возможность. Но прежде всего нас интересует…

– Младший Велич? – перебил её Кристофер, кусая губы.

– Мы проанализировали ситуацию, – не ответила на его слова прямо Марра, – и выявили потенциальных исполнителей нашей воли.

– Вы имеете в виду меня?

– Из людей это Габриэль Грехов, Ставр Панкратов и Ясен Велич. Вы знакомы с ними?

Кристофера покоробило и даже оскорбило недвусмысленное замечание представительницы Госпожи, вычеркнувшей его из списка операторов Игры, но он сделал вид, что не заметил этого.

– Разумеется, я знаком со всеми упомянутыми лицами и даже поддерживал с некоторыми из них связь. – Последние слова не соответствовали истине, но Марра вряд ли знала об этом. – К сожалению, Грехов и Панкратов пока недоступны, а Ясен Велич…

– У нас! – похвастался Али.

– Мы знаем, – невозмутимо отреагировала гостья. – Поэтому я и прибыла на переговоры. Он нам нужен.

– Мне он тоже нужен, – сказал Кристофер.

– Зачем же вы доставили его сюда?

– Я сомневаюсь в его способностях. Пока что он ничем себя не проявил.

– Когда проявит, будет поздно договариваться с ним.

– Он попался в ловушку как тупой индюк! – презрительно скривил губы Али.

– Его сила дремлет, скоро он попытается её разбудить. Предлагаю забрать Велича отсюда и перевезти к нам.

– Ага, щас, разбежались! – шаркнул ногой Али. – Чем ваша Госпожа лучше нас?

Марра посмотрела на Кроули-старшего.

– Вы тоже можете присоединиться к нам.

– Ага, щас… – начал снова Али.

– Помолчи, – остановил его Кристофер. – Уважаемая Марра, можно я подумаю над вашим предложением? Оно соблазнительно, слов нет, однако у меня уже есть подобное. Хотелось бы выяснить условия.

Глаза женщины сузились.

– Кто сделал вам предложение?

– Какая разница?

– Он здесь? На Равнине всего пять потенциальных Игроков.

– Ну-ка, ну-ка, поподробнее.

– Вы должны их знать. Это Тартар, Гея, ФАГ, Инсекты и Госпожа.

– Вы забыли включить в этот список меня, – с любезной холодностью бросил Кристофер.

– Возможно, хотя данный постулат не входит в поле обсуждений. Докажите, что вы резистентны.

– Плёвое дело. И тем не менее хотел бы получить ответ на мой вопрос: каковы условия?

– Госпожа предлагает вам стать её компаньоном.