Механический гений в мире Эйра

Я прошел к скромной кучке своих вещей и снова открыл старый армейский паек. Достал оттуда одну из трех пачек чая и маленькую газовую горелку, любовно огладив ее по черному краю. Снова засунув руку, я вынул нераскрытый сахар-рафинад, по которому очень соскучился. Глядя на куски, нарисованные на упаковке, у меня потекли слюнки несмотря на то, что я не был голодным.

Порывшись в большой сумке еще немного, я нашел свою маленькую походную кастрюльку и залюбовался ее отполированным алюминиевым боком. Великая мать легко наполнила кастрюльку на две трети.

Я подошел к столу и проверил, правильно ли заправлен баллончик газа в горелку и нажал на небольшой рычаг, высекающий искру. Пламя, такое знакомое и родное тут же заплясало синим цветком.

Ториан подошел поближе и всмотрелся в огонь, язычки велело заплясали, отражаясь в его больших глазах.

– Что это? – изумленно пробормотал он, протягивая руку.

– Не тронь, обожжешься! – еле успел я его затормозить. – Это огонь. Он красив, но опасен. Разве вы никогда не пользовались огнем?

– Я читал о таком только в книгах… - не сводя взгляда с горелки проговорил Ториан.
– Но никогда не видел ничего подобного…

– Ох брат, это ты много еще не видел. – весело сказал я, ставя кастрюльку на огонь. – У нас без огня никуда – ни пищу приготовить, ни согреться. Но вам с вашей магией такого не понять.

Бережно открыв драгоценную пачку чая, я на глаз высыпал в кастрюльку примерно две ложки и свернул пакетик обратно. С упаковки мне улыбнулась красивая индийская принцесса и ушла обратно в сумку, где ей самое место.

Чаинки поплыли по нагревающейся воде, и я бережно помешал воду ложкой, устроив им самый настоящий водоворот, вроде того в который недавно попал сам.

– А-а, это трава какая-то? – спросил недоверчиво Ториан, не сводя глаз с процесса.

– Ну да. Считай так. Трава такая – чай называется.

– Хм…

Да, для него это, наверное, очень необычно. Лишь бы не подумал, что я хочу его отравить.

Я взял сахар и щедро бросил в кастрюльку семь кубиков. Они легко прыгнули в воду.

– А это что? – спросил Ториан.

– А это сахар. Очень вкусная, но не очень полезная вещь. – усмехнулся я. – Хочешь попробовать?

И я взял еще один кусочек и с удовольствием сунул его себе в рот, разгрызая зубами.

М-м… Какое же это наслаждение! После пресной еды попробовать кусок сахара, который просто таял во рту, наполняя его сладостью и эйфорией. Я даже немного зажмурился от удовольствия.

В голове у Ториана явно шла ожесточенная борьба, брать или не брать. Я хохотнул.

– Да держи, держи! Когда еще удастся отведать такой экзотики? – и с этими словами я сунул ему в руку маленький белый прямоугольник.

Скептически повертев его в руках Ториан все-таки, поднес сладость ко рту и аккуратно откусил половину кусочка, аппетитно похрустывая. После нескольких секунд пережевывания и рассасывания, когда на его лице отобразились все краски пришедшего счастья, он сказал:

– Я никогда не ел ничего вкуснее! – он засунул в рот оставшуюся половину. – Это просто невероятно!

Я засмеялся. Представляю, что было бы с ним, если бы он побывал в наших кондитерских. Он протянул руку с явным намерением взять еще, но я опередил его и закрыл коробочку:

– Так, хорошего понемногу, иначе нам чай пить не с чем будет.

– Но…

– Никаких НО. – я взял коробочку в руки на всякий случай. – Просто чай без сахара – деньги на ветер.

– Что на ветер? – спросил он, недоумевая и расстроенно, не получив очередную порцию сладкого.

– А, да так. Фишки, фантики, деньги – все одно и тоже. Бумажки такие, на которые можно купить что-то. Не бери в голову.

Я отмахнулся и поспешил убрать рафинад в сумку.

Вода в кастрюльке весело нагревалась, еще немного и закипит. А цвет воды уже стал насыщенным и коричневым.

– Вот видишь, как чай окрашивает воду. – с улыбкой произнес я. – Еще немного и все будет готово.

– А это точно безопасно?

– Скоро узнаем! – я хохотнул, глядя на его недоверие.

Чай закипел и я дал ему побурлить с минуту, а потом выключил огонь и пошел искать в вещах свою старую кружку. Пришлось долго копаться, но я хотел, чтобы чай настоялся как следует, потому сильно не спешил.

Снова разогнувшись и держа свою находку в руках, я вернулся к столу, где уже удобно уселся на втором стуле мой новый друг. Захватив по дороге кружку старины Мориса, я разлил чай, случайно обжегшись горячей алюминиевой ручкой, хотя держал чайник сквозь ткань рубашки. Я зашипел от боли.

– Обжегся, е-мае. – сказал я с досадой, перехватывая чайник удобнее, а после осмотрев руку. Полоска от ожога была приличной. – Ну ничего, до свадьбы заживет.

Я отошел, чтобы поискать масло для того, чтобы смазать ожог. Быстро нашел его и налил на руку.

– Пока не бери, очень горячо. – на всякий случай предупредил я Ториана, который с огромным любопытством наблюдал за моими действиями.

Пар поднимался вверх от кружек и кастрюльки и отчего-то стало так уютно и по-домашнему, словно мы уже много раз сидели вот так за столом и чаевничали. Словно ничего страшного не происходит и вокруг все спокойно: нет никаких Шахров и никакой угрозы. А я будто на своем месте здесь, ровно там, где и должен быть, а по-другому никогда и не было.

– Ну вроде остыл немного. – сказал я, поднимая свою кружку. – Пей осторожно, чтобы не обжечься.

Ториан взял свою чашу и робко поднес к лицу, будто хотел укутаться в поднимающийся от кружки пар. А я потянул к нему свою кружку, чтобы шутливо чокнуться.

– За мир во всем мире! – бодро проговорил я и швыркая сделал первый глоток ароматного, обжигающего чая.

Тепло и сладость пробежали по пищеводу и раскатились волной неземного счастья у меня внутри. Я закрыл глаза и прислушивался к каждому ощущению, что зарождалось во мне. Я смаковал и перекатывал во рту последние капли, давая себе желанное расслабление и растворяясь в себе.