Механический путь

Подача тока зажгла сохранившиеся лампы освещения, и привела к активации некоторых автоматических дверей, которые своей резкой активацией сломали парочку костей, не ожидавших от них такой подлости людям. Но самое главное, теперь появился нормальный доступ к залу с магнитной установкой, который ранее был намертво заблокирован, а вскрывать его силовым путём не позволяло опасение повредить ценное оборудование. Сама установка находилась в поражающем воображение своими размерами искусственной пещере, представляющей из себя куб со сторонами в пятьдесят километров, весь объём которого был заполнен конструкциями непонятного назначения. Пункт управления, в котором я сейчас находился, представлял из себя небольшое помещение с панелями управления и панорамным окном. Введя коды доступа, передо мной открылся весьма простой интерфейс, дающий возможность изменить магнитное поле в любой точке планеты и её ближайшей орбиты, потенциально возможности были просто колоссальными.

Получить, по сути, абсолютную власть над системой было очень соблазнительно, особенно для губернатора или архимагоса. Использовать такую силу нужно только при появлении действительно большой угрозы, а не для террора несогласных и устранения политических противников. Поэтому, с изменёнными мною кодами включения, установка вновь вошла в спящий режим. Доклад об обнаружении архиотеха был направлен коллегии только после этого. Прибывшие в течении часа, магосы быстро оттеснили меня от установки, на которую, по их мнению, я не имел права даже смотреть.

Пока высокое начальство занималось изучением технологий времён ТЭТ, мне ничего не оставалось, кроме как начать аккуратные вылазки в подулей. Твари, обнаруженные там, не были отдельными организмами, а представляли из себя единую массу плоти, облепившую собой огромные пространства туннелей и пещер. Чудовище было не только огромно, но и крайне агрессивно, атакуя любой источник излучения, не важно теплового, светового или электромагнитного, что вынудило отказаться от использования обычных огнемётов, так как покрытые шипами щупальца не давали подойти на эффективную дальность стрельбы. Теперь на первый план вышли гранатомёты с зажигательными боеприпасами, которыми прокладывался дальнейший путь вниз. В ходе исследования подулья было обнаружено несколько пещер ведущих на поверхность и выяснена ещё одна слабость твари, она не могла нормально существовать вне создаваемого ей же микроклимата, с весьма специфическим составом. Узнав этот факт, к гранатомётам присоединились мощные вентиляторы, буквально сдувающие выделения монстра.

Учитывая то, что постоянный контроль за ситуацией не требуется, а с монстром из подулья разберутся и без моего участия, я начал сворачивать экспедицию. Трофеев собрано достаточно, денег у меня теперь столько, что потратить их все за ближайшие сто лет точно не получится, а осмысление новых знаний займёт не меньше пары лет. Оставив десяток доверенных техножрецов со свитами следить за восстановлением бывшей столицы и зачисткой подулья, моя флотилия отправилась домой. В порту города Горный мои корабли и их команды встречали овациями, моя экспедиция оказалась самой успешной из всех отправленных на экваториальные острова. Позже вечером, у меня состоялся разговор со старейшинами Михаилом и Александром. Мы обсуждали условия участия моего флота в дальнейшей экспансии, в итоге я получаю десять процентов от добычи и все найденные технологии, взамен предоставляя корабли, их команды и обслуживание.

988. М41

Ещё пять лет прошло, и снова на планете наступило относительное затишье. В районе экватора периодически ещё происходят мелкие стычки между войсками княжеств и аборигенами, но новости об этом уже успели превратиться в повседневную рутину. Так же несколько лет назад были окончательно определены границы сфер влияния на островном архипелаге, всё произошло на официальном уровне с участием губернатора. Который, хоть и получил один из самых маленьких участков, зато смог добиться роспуска регентского совета и вернул себе полный контроль над планетарной столицей.

Княжеству Горное же отошёл один из самых богатых и обширных наделов, включающий в себя окрестности захваченного мной города-улья и большую часть островов имеющих морскую границу с ним. Такой большой кусок пригодной для заселения территорий, чуть не разрушил экономику княжества, так как оказался слишком большим, для единовременного присоединения. Ситуацию спасли, как ни странно, жители захваченных территорий, которых не старались уничтожить, а мягко ассимилировали к новым реалиям жизни. Узнав о том, что существует область на архипелаге, в которой не убивают без разбора всех, кто родился не в той части планеты, в нашу зону ответственности потекли ручейки беженцев, спасающихся от расправы. Таким образом, у княжества Горное появился огромный рынок сбыта для реализации товаров собственного производства и неисчислимые толпы людей, готовых работать за еду. Итогом такой политики стало отсутствие партизанского движения, увеличившиеся в полтора раза население и общий рост экономики.

Постоянное использование сформированной мной флотилии, с десантом, в основном, состоящим из скитариев, позволило увеличить их официальную численность до двух тысяч, в то время как неофициальная приближалась к десяти. Аналогичная ситуация сложилась с боевыми сервиторами, лишь немногие из них покидали скрытые в глубине гор склады. Частичным успехом оказался порученный Алисии проект по выращиванию клонов-огринов, тела вырастали до нужных размеров и были полностью функциональны, проблема возникла при попытке вживления контролирующих чипов. Мозг у клонов оказался недоразвит настолько, что имей они сознание, то не превосходили бы по уровню интеллекта годовалых младенцев, и подключать электронные схемы было просто некуда. Решить эту проблему не удалось до сих пор.

Пока Алисия продолжала свою работу над клонами, а Доминика бороздила моря, попутно испытывая новые образцы вооружения, я занимался управлением кузней, а в свободное время само модернизировался и продолжал изучать магнитные поля. Новые электроиндукторы, собранные на основе полученных знаний, не давали безграничную мощь, но позволяли вывести на качественно новый уровень уже имеющихся возможности, увеличивали плотность защитного поля, снижали затраты на создание молний и позволяли проводить тонкие манипуляции с металлическими частями. К примеру, раньше у меня была возможность сминать, на небольшом расстоянии, металлические объекты или заставлять их парить, теперь же я мог собрать механизм часов, не прикасаясь к нему руками, только за счёт манипуляций магнитными полями. Первоначально казалось, что полученные материалы двухсотлетнего исследования сделают меня неуязвимым повелителем электричества, но итог оказался слегка разочаровывающим.

Закончив два из трёх своих исследований, звуковое оружие создано, а электромагнитные поля изучены на максимально возможном сейчас уровне, мне только и оставалось, что продолжить сборку прототипов экзоскелета. Здесь меня настиг жесточайший творческий кризис, придумать что-то на имеющейся элементной базе не получалось, все прототипы напоминали или броню Астартес, или были настолько мало функциональны, что тут же разбирались на запчасти. Почти полгода мне не приходило в голову никаких идей, пока меня не осенило, на вооружении у космодесанта есть не только силовая броня и дредноуты, но и так называемые «Центурионы», огромные боевые костюмы, в которые оператор помещается в силовом доспехе. Захваченной этой идеей я начал творить. Первый образец был изготовлен из обычной стали с добавлением керамита и имел общую массу в две тонны, со снятой бронезащитой. Несмотря на большой вес и общую несуразность, первая модель экзоскелета получилась крайне удачной, он позволял вести огонь из спаренного тяжёлого болтера используя только одну руку, а за счёт установки реактивных двигателей, развивал скорость бега до сорока километров в час. Главными проблемами являлись огромное энергопотребление и большая масса, даже в не бронированном состоянии. Конечно, данный экзоскелет ещё будет дорабатываться на протяжении как минимум десятка лет, но важно то, что было над чем работать и в каком направлении двигаться.

Когда первый прототип занял своё место у сборочного стенда, для проведения осмотра и выявления повреждений, полученных в ходе очередных испытаний, со мной связалась Доминика, с просьбой максимально быстро прибыть к её нынешнему местоположению вместе с Алисией. Все мои попытки уточнить, с чем связана такая спешка, разбивались об аргумент, что это нужно увидеть лично. Учитывая то, что обычно ученица так себя не ведёт, я дал команду готовить челнок к вылету и уже вместе с Алисией направился на посадочную площадку.

Флот под командованием Доминике располагался около одного из островов, расположенных в отдалении от основного архипелага, он был достаточно крупным, чтобы прокормить пару десятков тысяч человек, при должном умении. После приземления на палубу авианосца, пришлось пересаживаться в «Валькирию» так как то, что так встревожило ученицу было расположено глубоко в джунглях, где можно было произвести высадку только с помощью тросов. Спустившись на землю, мною был сразу замечен небольшой бункер, заросший растительностью до такой степени что, обнаружить его удалось только за счёт продвинутых сенсоров, зафиксировавших наличие большого скопления железа и бетона в радиусе двадцати метров. У входа в бункер несли караул два скитария, поприветствовавшие нас с Алисией, и передавшие маршрут до цели. Идя по заброшенным коридорам, уходящим всё глубже и глубже, я поражался размерами сооружения. В конце пути нас встретил ещё один пост охраны, незамедлительно пропустивший нас внутрь.