Механический Зверь. Монстр внутри
Шрифт:
Перекинувшись обратно в кота, чтобы не платить пошлину за вход в город, он вернулся в гостиницу. Фауст периодически навещал его, пока он копался во внутренностях чудовища, но потом его однажды вырвало от такого зрелища и такого запаха, так что он прекратил свои визиты. Лазу же было все равно. В лесу, в форме волков и лис он и похуже мясо ел, а уж в форме всяких кроликов и зайцев… Но даже так, зайдя в номер он первым делом хорошо вымылся.
До начала большого турнира оставалось всего несколько дней, так что они с Фаустом решили отдохнуть. Нужно было появиться на состязании в наилучшей форме.
*** *** *** *** ***
– «Смотри, что нашел твой зверек!»
– «А что в этой страхолюдине такого?»
–
– «То есть это чудище – плод испытаний древнего мага?»
– «Угу. И их таких немало. Не знаю, добился ли он желаемого… Вроде как у него было пять направлений исследований. Или шесть? Старость не радость, склероз, шельма, замучил».
– «Ну и что с того?»
– «А то, что твоя игрушка получила очень интересное тело. Даже я не берусь предполагать, что из этого в конце выйдет».
– «В смысле?»
– «Тот маг был большим гуманистом и собирался как закончит передать свои знания всему человечеству. Не понимал, дурак, что они просто получат больше способов поубивать друг друга. Но так и не передал. Почему, спрашивается, если эксперименты он закончил?»
– «Не знаю, почему?»
– «Я не знаю. Я тогда спал, о произошедшем узнал спустя много лет».
– «Тьфу, никогда никакой интересной информации от тебя не добьешься. Мне больше интересно, почему он стал именно этой тварью, насколько я помню принципы формы Зверя этого мира, у него не должно было получиться».
– «Я же уже говорил, у этого парня в голове происходят очень интересные вещи».
Глава 13. Ажиотаж, начало турнира и отборочные.
Оставшиеся до турнира дни они почти не выходили на улицу. В городе творился настоящий хаос. Приезжали все новые и новые люди, желающие принять участие в состязании или просто посмотреть на то, как дерутся другие. Свободные номера в тавернах, отелях и гостиницах кончались с ужасающей скоростью. Только тот факт, что Фауст был очень высок и явно умел сражаться уберег их от посягательств на комнату. Потому что соседний номер менял хозяев чуть ли не каждые несколько часов.
Трактирщица светилась от счастья. Подобный наплыв гостей сулил большую прибыль. Только на продаже одного алкоголя за эти несколько дней она выручила больше денег, чем в другое время за месяц. Эшельраг кипел в предвкушении предстоящего события. Было объявлено, что организуется два отдельных состязания: для воинов и для чародеев. Победитель каждого получит огромный приз – пятьсот ринталей. Также, занявшим места в первой восьмерке полагались существенные премии. Что было самым важным: получившим одно из первых мест в каждом из турниров будет предложены места в городском управлении, гарнизоне, а также должности инструкторов в местных академиях. Воинам давалось шестьдесят четыре места, магам шестнадцать. Такие предложения были крайне редки. Обычно на такие высокие посты не брали неизвестных. А тут появлялось сразу восемьдесят очень престижных и дорого оплачиваемых вакансий.
Причины такого необычного поведения городских властей вскоре стали известны. Впрочем, их никто особо и не скрывал. Новости о разорении Кристории и так уже начинали просачиваться. Так что мэр решил открыто объявить решение короля Вильсарии о наборе сильных мастеров для повышения общей мощи страны. Идея была хорошая, способ ее реализации тоже заслуживал всяческих похвал. Так зачем скрывать?
Пока не начался турнир, Лаз пропадал за городом, приспосабливаясь к новому телу или отдыхал, валяясь на кровати. Фауст просто лежал, размышляя о чем-то, может строил планы на будущее, может вспоминал о событиях прошлого. Так что день начала соревнований наступил как-то вдруг. С самого утра на улицах не было ни одного прохожего. Местная арена не могла вместить столько народу, так что за городом построили большой стадион. Вмещающие более десяти тысяч людей трибуны окружали две арены, одна поменьше, для воинов, другая побольше,
для магов. Каждая арена была разделена на девять равных площадок, чтобы ускорить процесс. С воздуха стадион был похож на огромную грушу.Еще с вчерашнего вечера народ начал приходить и рассаживаться на свободных местах. К шести утра трибуны были уже полностью забиты и для вновь прибывших места не осталось. Так что опоздавшим оставалось только посетовать на свою нерасторопность и разойтись. Новые трибуны никто строить не думал. А поддерживать еще несколько тысяч мест в течении многих часов магией было нерационально.
Фауст и Лаз подошли уже ближе к началу. Так как они выступали от имени города, их имена давно были в списках. Пройдя на отдельную трибуну для участников, они уселись и принялись ждать. Еще через час все приготовления наконец были закончены и на высоком помосте в тонком конце груши встал человек. Парочка сидела довольно далеко, так что нормально рассмотреть мэра было невозможно. Однако голос, усиленный его приближенными псиониками разносился над всем стадионом.
– «Доброе утро, дорогие жители и гости Эшельрага. Сегодня я имею удовольствие объявить о начале большого турнира. По воле нашего короля Вилация обычно небольшой фестиваль в честь дня рождения моего первого сына превратился в грандиозное событие. Как мне сообщают, на участие зарегистрировалось более четырех тысяч мастеров ближнего боя и почти пятьсот чародеев! Такое невероятное количество претендентов восхищает меня безмерно. Сейчас я расскажу правила поединков».
Соревнования проходили по совершенно стандартной схеме. Цифру в четыре тысячи двести тринадцать воинов снизят до четырех тысяч девяноста шести предварительными схватками, а потом будут битвы один на один, уменьшающие с каждым разом число претендентов вдвое. С магами было все в точности наоборот. Четыреста восемьдесят шесть магов будут сражаться один на один, но некоторые счастливчики получат проходной билет сразу в следующий раунд, пока не останется двести пятьдесят шесть участников. А дальше по накатанной. Никаких ухищрений. Просто и сердито.
По трибунам участников прошлись слуги с коробочками, из которых каждый вытягивал себе жетончик. Все по-честному, без подвохов и подтасовок. В первый раз жетончики показывали, будет человек сражаться или нет и цифру. Тот, у кого была такая же цифра как у тебя становился твоим соперником. В следующий раз, когда останется ровное количество претендентов жетончики будут со своим номером для каждого. Фауст вытянул пустой номерок – в начальном отсеве он мог отдыхать. Лазу достался жетончик с изображенным мечом и цифрой 58 – ему предстояла битва.
Сражения проходили быстро, так что уже через час настала очередь Ласка. Его противник был не очень сильным псиоником откуда-то из глубинки. Так что Лаз, даже не шевельнув пальцем вырубил его, сгустив воздух у него вокруг рта, от чего противник потерял сознание. Тот даже не понял, что произошло. Вернувшись на трибуну со скучающим видом, Лаз принялся рассматривать остальных участников.
Способов применения магии было очень много, а значит и стилей сражения с ее использованием тоже было не мало. Трансформации разной степени сложности и полезности, использование оригинального оружия, повышающего эффективность законов, ношение с собой большой бочки воды для использования в качестве основы заклинаниям – вот только малая часть того, что Лазу удалось рассмотреть. Однако ничего принципиально нового или оригинального, вроде его принципа дополнения он не углядел. Да и не удивительно, это была только территория вокруг сравнительно небольшого города в небольшом королевстве. Вряд ли тут появится кто-то кто сможет додуматься до того же, до чего додумался Лаз. Нет, он не считал себя супер-гением, он просто трезво оценивал факты.
Пусть в этом мире из-за защиты и помощи магов людям жилось куда лучше, чем в земном средневековье, но это же и губило всякий прогресс и дальнейшее развитие магии. На Земле люди всегда были слабы. Любой волк или другой дикий зверь мог убить человека с легкостью. Поэтому человечество постоянно стремилось изобретать и создавать новые вещи, чтобы выжить. Потом люди начали воевать друг с другом и по той же причине: слабости каждого отдельно взятого человека, продолжили придумывать дальше. Создавая все более и более мощное оружие, цивилизация неизбежно становилась более развитой, иначе было невозможно продолжать улучшать орудия убийства. Так люди дошли до пороха, огнестрельного оружия, бомб, ядерных реакций и так далее.